מכבי תל אביב הצליחה לשרוד הערב (שני) את ביקורה באשדוד, כשהצליחה לנצח 100:104 את מכבי אשדוד אחרי מותחן בן 50 דקות, בסיומו השיגה ניצחון אחרי שתי הארכות. האלופה אמנם תגיע במומנטום חיובי למשחק החוץ נגד באסקוניה ביום חמישי ביורוליג, אבל היא לא תצא בראש שקט בידיעה שהיא כמעט הופתעה ובגדול.
מאמן מכבי תל אביב יאניס ספרופולוס אמר בסיום: "אני רוצה לברך את השחקנים על הניצחון. ניצחנו את המשחק וזה מה שחושב, יש תירוצים ליכולת הזאת בעיקר לאור לוח הזמנים שלנו, ואני לא אוהב תירוצים אבל זאת המציאות. השחקנים שלנו הגיבו טוב מאוד למהלכים של אשדוד ולפתיחה הטובה שלה. אני רוצה להחמיא במיוחד לג'ייק כהן, ששיחק אחרי פציעה בקרסול ואלכס טיוס שהיה מאוד חולה במהלך השבוע אבל עלה ושיחק טוב".
המאמן הוסיף: "אשדוד באו כאנדרדוג, אז הם נלחמו על כל כדור אבל הצלחנו להעלות את רמת ההגנה שלנו בחצי השני וזה גם מה שהצליח להביא לנו את המשחק בסוף. אנחנו צריכים לאושש את השחקנים, לתת להם לנוח כראוי, זאת העבודה שלנו בעיקר בעומס כזה של משחקים. זאת מכבי, ויש לה הרבה משחקים בליגה וביורוליג אז צריכים להתמודד עם זה. חסרנו היום את דני אבדיה ששיחק בטורניר של הנוער וגם חזר חולה, אז לא יכול היה לשחק אבל יש לנו סגל טוב ואיכותי אז אנחנו יכולים להתמודד עם דברים מהסוג הזה".
מאמן אשדוד, בראד גרינברג: "זה כואב מאוד. זה היה משחק קשה והיינו חסרים כמה שחקנים. היו לנו מספר צ'אנסים לנצח את המשחק ולא עשינו את זה. שיחקנו נגד קבוצה עם לא מעט שחקני נבחרות, קבוצה עם כסף גדול. אצלנו יש פחות שחקנים ועם ערך נמוך משלהם, אבל יש לנו המון כישרון.
אני אהיה שמח אם יהיו לי יותר שחקנים שיקלעו יותר נקודות, ואנחנו עדיין מחכים לחזרה של ג'וש קרטר שאני בטוח שיוסיף לנו".
מארק טולפסן: "היו לנו מספר הזדמנויות לנצח והתבאסנו שלא עשינו את זה. ידענו שאנחנו באים למשחק מול קבוצה מצוינת, ונתנו את כל מה שיכולנו. אני משתדל תמיד לעזור לחברים שלי בקבוצה ואנחנו תמיד עושים הכל בשביל לנצח". פול סטול: "מבאס שאנחנו בתחתית. היינו צריכים לנצח, ואני לוקח עליי את האחריות. המטרה שלנו זה להגיע לפלייאוף ולנצח כל משחק שאנחנו באים אליו. אנחנו נמצאים בתהליך חיובי ומשתפרים מבחינה מנטאלית. יש 3-4 קבוצות שהן בצמרת אבל שאר הקבוצות צמודות אחת לשנייה ולשם אנחנו מכוונים".
ליגת העל 2018/19
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 מכבי תל אביב33 27 6 2578-3013 60 2 הפועל ירושלים33 24 9 2727-2994 57 3 הפועל חולון33 24 9 2838-2907 57 4 הפועל אילת33 22 11 2635-2859 55 5 עירוני נס ציונה33 16 17 2865-2829 49 6 מכבי ראשון לציון33 15 18 2733-2664 48 7 הפועל באר שבע33 15 18 2683-2712 48 8 הפועל תל-אביב33 14 19 2758-2766 47 9 מכבי אשדוד33 13 20 2937-2741 46 10 גלבוע/גליל33 12 21 3037-2799 45 11 עירוני נהריה33 9 24 2798-2538 42 12 בני הרצליה33 7 26 2761-2528 40