שני בליגת העל: בראד גרינברג יצליח לעצור את הפועל אילת?

משחקי המחזור התשיעי בליגת העל יינעלו מחר (שני). הפועל אילת, הקבוצה החמה ביותר בליגה שיצאה לפגרה עם חמישה ניצחונות רצופים, תתארח אצל מכבי אשדוד/באר טוביה של בראד גרינברג. עירוני נהריה תקווה לצאת מעט מהתחתית כשתארח בביתה את הפועל באר שבע.

הקבוצה של בראד גרינברג יצאה לפגרה עם הפסד בגן נר, אבל המשיכה ביכולת די טובה ובתחושה כי היא לא שייכת לחבורת התחתית. אשדוד עוד גוררת את המשחק החסר נגד הפועל ירושלים, שייערך רק בעוד שבועיים וחצי, ובינתיים הצהובים ירצו לעבור את המשוכה הלא פשוטה שעומדת מולם. מי שיערוך את הופעת הבכורה שלו במדי הקבוצה הוא מארק טולפסן, שנפצע לפני גביע ווינר, ונעדר במשך חודשיים מהמגרשים ורק עכשיו כשיר לחזור. טולפסן מחליף בסגל את ווינסטון שפרד שהיה חתום על חוזה זמני.

חמישה ניצחונות ברציפות הטיסו את הפועל אילת מהמקום האחרון בטבלה עד לצמרת הגבוהה, ובקבוצה הדרומית, שם חווים עונה לא פשוטה מבחינה כלכלית, רק רוצים להמשיך במומנטום לכיוון הצמרת. אחרי כמה ניצחונות מרשימים, הקבוצה של שרון דרוקר כמעט מעדה לפני הפגרה דווקא מול עירוני נהריה בבית, אבל ידעה לנצח את המשחק בזכות יכולת יוצאת מן הכלל של אלייז'ה בריאנט, שיקבל לפני המשחק מחר את תואר שחקן חודש נובמבר בליגת העל. דרוקר יוכרז לפני המשחק כמאמן החודש.

ארבעה הפסדים רצופים הכניסו את עירוני נהריה חזק למאבקי הירידה, והקבוצה של מיקי גורקה יודעת שאם לא תתחיל לצבור ניצחונות בקרוב, היא תהיה במאבקים הללו עד סיום העונה. לפני הפגרה צירפה נהריה את הגארד האמריקאי טים קוורטרמן, שבמשחק הבכורה שלו במדים הסגולים החטיא את כל 14 הזריקות שלקח מהשדה בהפסד הדרמטי להפועל אילת בחוץ. בעין שרה מקווים ליכולת טובה יותר משחקן החיזוק, שבחוזהו אופציית יציאה בתקופה הקרובה.

גם הפועל באר שבע יצאה לפגרה בצורה לא טובה. הקבוצה של רמי הדר הפסידה על הבאזר להפועל ירושלים בבית במשחק בו שלטה לחלוטין ונשארה עם ניצחון בודד בחודש וחצי האחרונים. השבוע הקרוב הוא משמעותי ביותר עבור באר שבע, שמלבד משחק החוץ בעין שרה, תערוך גם את משחק ההשלמה שלה נגד מכבי ראשון לציון, ויודעת שאם לא תשיג לפחות ניצחון אחד, תישאב למאבקי התחתית. טראוויס ווריק נפצע במהלך משחק האימון נגד הפועל ירושלים השבוע, וייעדר מפעילות בחודש הקרוב.