אמביד להט בניצחון פילדלפיה על שארלוט, ברוקלין ניצחה בדנבר

שבעה משחקים נערכו הלילה ולפנות בוקר (בין שישי לשבת) ב-NBA וכמה מהם היו צמודים ביותר וסידרו לנו סיום דרמטי במיוחד.

תוצאות משחקי הלילה:

אורלנדו (7:5) - וושינגטון (9:2) 108:117
פילדלפיה (5:8) - שארלוט (6:6) 132:133
אטלנטה (9:3) - דטרויט (5:6) 124:109
מיאמי (6:5) - אינדיאנה (5:8) 110:102
דנבר (3:9) - ברוקלין (6:6) 112:110
יוטה (6:6) - בוסטון (5:7) 115:123
סקרמנטו (5:7) - מינסוטה (9:4) 110:121

יותר מ-20,000 צופים שהגיעו לארנה בפילי צפו במותחן אמיתי ובאחד המשחקים הכיפיים של הלילה. אחרי פתיחה מאוזנת, פילי השתלטה על העניינים ברבע השני וירדה להפסקה ביתרון דו ספרתי. ברבע השלישי היא אף עלתה ליתרון שיא של 21 נקודות, אבל אז הגיעה ריצה מטורפת של האורחים שהצליחו לשלוח את המשחק להארכה. שם, ג'ואל אמביד, שנתן משחק פשוט גדול (42 נקודות ו-18 ריבאונדים) הוביל את פילי לניצחון. גם בן סימונס (22 נקודות, 13 אסיסטים ו-8 ריבאונדים) ודריו שאריץ' (18 נקודות ו-9 ריבאונדים) הצטיינו. בשארלוט בלט מי אם לא קמבה ווקר, שסיים עם 30 נקודות, 9 אסיסטים ו-7 ריבאונדים.

באמת שכבר אין דרך להסביר את מה שעובר על הוויזארדס. נציגת הבירה, שהייתה אחת מהקבוצות המרעננות בעונה הסדירה בשנים האחרונות, כבר מוצאת את עצמה צמודה לקליבלנד החלשה בתחתית טבלת המזרח ולא ברור כיצד היא תצא מהתסבוכת הנוכחית אליה נקלעה. המג'יק עלו ליתרון ברבע הראשון, המשיכו לרוץ באין מפריע וברבע השלישי אף עלו ליתרון שיא של 25 נקודות. האורחים ניסו לרדוף, ואפילו הורידו את ההפרש לנקודה אחת בלבד ברבע הרביעי, אבל אז, בדיוק ברגע הקריטי, נגמר להם הכוח והם רשמו הפסד נוסף. די ג'יי אוגוסטין (11 נקודות, 4 אסיסטים) להט בדקות הסיום והיה אחראי, כשקלע או חילק אסיסטים, ל-11 הנקודות האחרונות של קבוצתו. ניקולה ווצ'ביץ' הוביל את המג'יק עם 21 נקודות ו-14 ריבאונדים, ארון גורדון הוסיף 20 נקודות ו-7 ריבאונדים. משחק טוב של ברדלי ביל (27 נקודות, 6 אסיסטים) וג'ון וול (19 נקודות, 12 אסיסטים ו-7 ריבאונדים) לא הצליח להושיע את וושינגטון האבודה.

אחרי שהצליחו לקטוע רצף של ארבעה הפסדים רצוף עם ניצחון על דאלאס במשחק הקודם, יכול להיות שהג'אז מתחילים להיכנס לעניינים. המשחק היה מאוזן וצמוד עד לרבע השלישי, בו יוטה הייתה הראשונה שהשיגה יתרון דו ספרתי במשחק שהגיע בשיאו ל-20 נקודות. האורחים החליטו שזה מוגזם, והתחילו לנגוס בהפרש ואף הורידו אותו לשתי נקודות בלבד ברבע המכריע כשקבעו 100:98, אבל אז יוטה החליטה לתת פוש אחרון ושמרה על היתרון עד לסיום כדי להשיג ניצחון נאה אל מול הקהל הביתי בסולט לייק סיטי. ג'ו אינגלס כיכב ביוטה עם 27 נקודות (10 מ-14 מהשדה) ו-7 אסיסטים, גם דונובן מיטשל (21 נקודות). ג'יי קראודר עזר מהספסל מול האקסית (20 נקודות, 6 ריבאונדים), רודי גובר סיים עם דאבל דאבל (17 נקודות ו-15 ריבאונדים). טרי רוז'יר הוליך את קלעי הסלטיקס (22 נקודות, 6 ריבאונדים), ג'ייסון טייטום הוסיף 21. 13 נקודות ו-7 אסיסטים לגורדון הייוורד, שהתקבל בשריקות בוז על ידי אוהדי האקסית.

ניצחון שני רצוף לפיסטונס שעולים למאזן חיובי, והפסד שלישי רצוף להוקס שהולכים לעונה לא פשוטה. 20:40 של האורחים כבר ברבע הראשון די הסביר לכולם לאן המשחק הזה הולך, והפיסטונס הצליחו לשמור על יתרון דו ספרתי עד לסיום. אנדרה דראמונד (23 נקודות, 11 ריבאונדים) וסטנלי ג'ונסון מהספסל (22 נקודות ו-7 ריבאונדים) הובילו, 19 נקודות של ג'רמי לין לא עזרו להוקס יותר מדי.

הפייסרס הגיעו לפלורידה במטרה להימנע מהפסד שלישי רצוף והצליחו לעשות זאת למרות שזה לא היה פשוט בכלל. ההיט עלו ליתרון דו ספרתי ברבע השני, אבל ברבע השלישי האורחים דאגו להשאיר את עצמם בעניינים, עלו ליתרון ומאז המשחק הפך לצמוד מאוד. במצב של 98:102 לטובת ההיט, אינדיאנה החליטה לתת גז וריצת 0:12 שלה עד לסיום סידרה לה את הניצחון המיוחל. ויקטור אולדיפו (22 נקודות, 10 אסיטסים) בלט באינדיאנה, קלי אוליניק (20 נקודות) סיים כקלע המוביל של מיאמי.

מה תגידו על הנטס הלוהטים, שממשיכים להלהיב את כולם והשיגו ניצחון שלישי רצוף והפעם על אחת מהקבוצות הטובות ביותר עד כה העונה. רבע ראשון נהדר של האורחים (24:34) נתן להם יתרון דו ספרתי נוח איתו ירדה להפסקה. ברבע השלישי דנבר החליטה לקחת את העניינים לידיים ועלתה ליתרון ראשון במשחק, אך המשחק הלך צמוד צמוד עד לדקות הסיום. במצב של שוויון 110:110, הכדור הגיע לידיים של כריס לווארט (17 נקודות) המצוין, שלקח את האחריות על עצמו, חדר פנימה ועם לייאפ נהדר 0.3 שניות לסיום סידר לאורחים ניצחון גדול ודרמטי. דיאנג'לו ראסל הוביל את הנטס עם 23 נקודות, ניקולה יוקיץ' הפגיז 37 נקודות ו-21 ריבאונדים בדנבר המאוכזבת.

אחת מהקבוצות המרעננות ביותר עד כה העונה ממשיכה לעשות טוב לחובבי ה-NBA. הקינגס התאוששו מההפסדים למילווקי וטורונטו ואחרי שנים של אכזבות, הם לפתע מוצאים עצמם במקום המוביל לפלייאוף בתום העונה ועם מאזן חיובי אחרי 12 משחקים. 39 נקודות ו-19 ריבאונדים של קארל-אנתוני טאונס לא עזרו לאורחים, שמוכרחים להתעורר אם הם חושבים ברצינות על האפשרות להשתתף העונה בפלייאוף. ווילי קאולי-סטיין בלט בסקרמנטו עם 25 נקודות, דאבל דאבל לדיארון פוקס (16 נקודות, 10 אסיסטים).