הפועל חיפה רשמה הערב (חמישי) הישג יפה. האדומים עלו לסיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית עם 0:1 בחוץ מול FH האיסלנדית ו-1:2 בסיכום שני המפגשים. הקבוצה של ניר קלינגר, שסיימה ב-1:1 מאכזב בבית, לא נראתה מי יודע מה טוב היום, אבל עשתה את העבודה שלה כמו גדולה עם ניצחון חוץ. השער היחיד במשחק הגיע בדקה ה-68 מרגליו של המחליף אלי אלבז אחרי מהלך אישי יפה של גילי ורמוט. אלבז עצמו נכנס ארבע דקות בלבד לפני כן.
הפועל חיפה תפגוש בסיבוב המוקדמות השלישי את אטאלנטה האיטלקית החזקה, שעברה את פ.ק. סראייבו הבוסנית עם 2:10 בסיכום המפגשים כולל 0:8 בחוץ היום. האיטלקים הגיעו בעונה שעברה עד לשלב 32 הגדולות של הליגה האירופית והודחו רק בקושי על ידי בורוסיה דורטמונד. אין ספק שגם אם הפועל חיפה לא שיחקה טוב היום, היא עשתה את שלה כמו שצריך ורשמה הישג נהדר.
הרכבים ומהלך המשחק
דקה 4: אוהדי הפועל חיפה, שהגיעו לתמוך בקבוצה שלהם, השליכו שתי אבוקות אל כר הדשא.
דקה 9: גנסארי עבר את השומר שלו בשמאל והגביה לרחבה, פפאזוגלו הגיע לזה בקושי ונגח החוצה.
דקה 14: התקפה יפה מאוד של המארחת נגמרה עם בעיטה מהאוויר של הנדריקסון מ-16 מטר, שטקוס קלט.
דקה 16: קרופורד בעט לא מספיק חזק מתוך הרחבה, אבל הנדריקסון נותר לבד מול שטקוס מקרוב, השוער הליטאי הדף נהדר והציל את הקבוצה שלו.
דקה 19: דילמוני החלש לא הצליח להרחיק כדור פשוט מאוד, זה הגיע אל יונסון שבעט מ-16 מטר ושטקוס שוב הדף.
דקה 42: פלקושצ'נקו הגביה קרן מימין, קפילוטו נגח משמונה מטר החוצה. החמצה גדולה.
דקה 54: תמאש בעט ממשהו כמו 40 מטר, זה היה חזק אבל הלך החוצה.
דקה 62: דור מלול המסוכן חדר מימין למרכז ובעט כדור מסוכן, נילסן הדף יפה.
דקה 65: שוב מלול הגיח מימין למרכז, היתל בשומר שלו ובעט מ-17 מטר קו אלסוני החוצה.
דקה 66: טעות גדולה בהגנה של הפועל חיפה כמעט עלתה בשער, אבל שטקוס שוב הציל בעיטה של הנדריקסון.
דקנ 68: גול! הבונקר המקומי נפרץ. ורמוט פרץ יפה מימין והעביר כדור רוחב לאלי אלבז, שהמשיך מול שער ריק פנימה. 0:1 להפועל חיפה שמובילה 1:2 בסיכום המפגשים.
דקה 88: איזו הצלה גדולה של שטקוס. גודנאסון נגח מעשרה מטר אל ראשו של לנון, שנגח משלושה מטר לא מספיק טוב והשוער הליטאי הציל עם אינסטינקט נהדר.
הרכב FH: גונאר נילסן, פטור וידארסון (אטלי גודנאסון, 79), היורטור לוגי ולגארדסון, רובי קרופורד (יקופ תומסן, 80), סטיבן לנון, וידאר ארי יונסון, דויד טור וידארסון, רניקו קלארק, גודמונדור קריסטיאנסון, אדי גומס, ברנדור הנדריקסון.
הרכב הפועל חיפה: ארנסטס שטקוס, דור מלול, גבריאל תמאש, ניסו קפילוטו, חן דילמוני, רסמוס סיוסטדס, מקסים פלקושצ'נקו (אלי אלבז, 64), גל אראל (גיא חדידה, 58), גילי ורמוט, ראדו גנסארי, תנאסיס פפאזוגלו (ריסטו מיטרבסקי, 91).