הפועל אילת הודיעה הבוקר (שני) על חתימתו של הגארד אבי בן שימול לעונה אחת. שחקן נבחרת ישראל, שעל מועמדותו לקבוצה הדרומית פורסם לראשונה בוואלה! ספורט, ניהל בקיץ שיחות עם מספר קבוצות, ביניהן מכבי ראשון לציון, בה שיחק בשלוש השנים האחרונות, והפועל חולון, אך העדיף לבסוף להתאחד עם שרון דרוקר, שהביא אותו לראשון לציון ועזב רגע לפני הזכייה ההיסטורית באליפות בעונת 2015/16.
בן שימול (33, 1.94) הוא בוגר מחלקת הנוער של מכבי תל אביב, ששיחק במדי הקבוצה הבוגרת בגיל 18 ואף קלע את הסל האחרון בזכייה ביורוליג בעונת 2003/4. לאחר אותה עונה יצא למסע שכלל שלוש עונות לא רצופות בהפועל גליל עליון, עונה אחת בעירוני רמת גן ובעירוני אשקלון, עונה במכבי ראשון לציון ושנתיים במכבי חיפה. לאילת הגיע לראשונה בעונת 2012/13 והיה אחד השחקנים החשובים תחת עודד קטש. במהלך עונת 2013/14, כששיחק בבני הרצליה קרע את הרצועה הצולבת בברכו. הוא חזר לשחק בעונה לאחר מכן במכבי אשדוד, ובעונת 2015/16 חזר לראשון לציון והיה חלק מהזכייה ההיסטורית באליפות. בעונה החולפת, בה זומן לראשונה בקריירה לסגל נבחרת ישראל, רשם 7.1 נקודות ו-7.2 אסיסטים בממוצע למשחק, כשהוא זוכה בתואר מלך האסיסטים של הליגה.
בן שימול מצטרף ליהונתן שולדבראנד, דמטריוס טרידוול, פרדריק בורדיון ודיוויד כהן שכבר חתומים בקבוצה של שרון דרוקר לקראת העונה הבאה. באילת צריכים לקבל החלטה בשבועות הקרובים בנוגע למייקל בריסקר, ששייך למועדון, ומעוניין להשאר עונה נוספת בלאומית.