כשבאמתחתו שש אליפויות ושלושה גביעים ובסיומה של קריירה מפוארת בהפועל ראשון לציון ובליגה הגרמנית, אבישי סמולר כינס היום (שלישי) מסיבת עיתונאים מרגשת בה הודיע על פרישה ותלה את נעלי הכדוריד. סמולר שיחק בארץ רק בצד האדום של עיר היין ובמהלך העשר העונות שלו בקבוצה בשתי קדנציות נפרדות גם שימש כקפטן. בין 2007 ל-2012 שיחק בבונדסליגה החזקה במדי ווצלאר ולאמגו והשתתף שלוש פעמים באולסטאר הגרמני היוקרתי. בנוסף, הוא רשם 72 הופעות בנבחרת ישראל, במדיה כבש 272 שערים וענד את סרט הקפטן.
"החלטתי שהעונה כבר לא אוכל להתמקד רק בכדוריד, ולא רציתי להמשיך כשחקן פעיל עם עבודה נוספת", אמר סמולר, "אני לא יכול לתת פחות ממאה אחוז להפועל ראשון לציון, אז הגיע הזמן לצאת לפרק הבא בחיי. אני מרגיש שהיה לי מזל רב לעבור את הדרך שעברתי. צברתי חוויות מדהימות ואני מודה על התמיכה והפרגון שקיבלתי לאורך השנים. זו פרידה ממש קשה. לא היה קל לקבל את ההחלטה הזו, אבל אני שלם איתה".