לא מעט גורמים שונים התחברו העונה כדי לייצר את ההצלחה המפתיעה של הפועל חיפה. האדומים מהכרמל נהנו מחיבור נהדר בין סגל השחקנים לבין המאמן ניר קלינגר, הגיעו לפלייאוף העליון והם עדיין במרחק של שמונה נקודות מהמקום הראשון בליגה ובגמר הגביע. אחד השחקנים שזוכים להכי הרבה מחמאות על יכולתו העונה הוא השוער ארנסוס שטקוס, שהעניק היום (שבת) ראיון לתקשורת במולדתו ליטא וסיפר על ההצלחה בישראל.
יתרון (6) 190
21:30
ברצלונה
ולנסיה
(5+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
שתי הקבוצות נפגשו השבוע בליגה וברצלונה הפסידה אחרי שהפסידה גם במחזור הראשון ביורוליג. אבל בביתה עם הניסיון, היא יכולה לנצח את ולנסיה .
רגיל (6) 232
21:45
איסלנד
אוקראינה
1
2.65
X
2.85
2
2.25
איסלנד, המדורגת במקום השני עם שלוש נקודות מתוך שש אפשריות, תארח את אוקראינה, שנמצאת במקום השלישי עם נקודה אחת בלבד. עד כה איסלנד מציגה יכולת טובה יותר מיריבתה, ולכן ההערכה היא שהיא תנצח במשחק הביתי ותמשיך במאבק על הכרטיס למונדיאל.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (6) 248
21:45
בלגיה
צפון מקדוניה
1
5.00
X
2.00
2
1.80
בלגיה כבשה המון במשחקים האחרונים שלה, ועושה רושם שההתקפה הבלגית חזרה לעצמה אחרי תקופה מאוד לא טובה של הנבחרת הזו. נגד צפון מקדוניה היא לא צפויה לאתגר גדול. ארבעה שערים לפחות גם כאן
רגיל (6) 288
21:45
קוסובו
סלובניה
1
2.05
X
2.90
2
2.90
המארחת מקוסובו נמצאת בתקופה נהדרת עם שמונה ניצחונות בעשרת משחקיה האחרונים. סלובניה תקשה עליה, אבל בבית קוסובו תמצא את הדרך להשיג ניצחון נוסף
יתרון (7) 170
19:00
נורבגיה
ישראל
(2+)
1
2.15
X
3.50
2
2.00
הפערים בין הנבחרות גדולים מדי לצערנו, ונורבגיה מציגה פשוט יכולת שיא במשחקים האחרונים שלה. בחוץ זה יהיה קשה עוד יותר. נורבגיה תביס
"כולם היו באופוריה כי בשלב מסוים בדו קרב פנדלים נראה שזה הולך להסתיים נגדנו", סיפר שטקוס על הדרמה בחצי גמר הגביע מול הפועל רעננה. "היה פנדל אחד לקבוצה השנייה והיינו על סף הפסד, אבל הצלחתי לעצור אותו. ההרגשה הייתה מיוחדת, לא בכל יום אתה מנצח בדו קרב מהנקודה הלבנה".
"זו ככל הנראה העונה המוצלחת ביותר בקריירה לי", הודה השוער, שהיה שיאן הליגה במשחקים עם רשת נקייה בעונה הסדירה, "כי אנחנו נאבקים על אליפות ועל הגביע. יש בקבוצה אווירה טובה מאוד, כולם חברים ולכולם יש מקום. זו הפעם הראשונה שאני נתקל בזה. מעבר לזה, האוהדים תומכים בנו אבל גם לא לוחצים. אנחנו חזקים כקבוצה, כולנו ביחד, אבל לא בנפרד. בישראל כבר גיבשו עלינו דעה: אנחנו כמו חיילים, תמיד נלחמים עד הסוף. הכדורגל הוא דינמי ואף פעם אי אפשר לדעת מה יקרה. בגלל זה, אני תמיד חושב איך להשתפר לקראת המשחק הבא".