ערב עמוס של משחקים ב-NBA החל אמש (ראשון) והסתיים במהלך הלילה עם לא פחות מ-13 משחקים. יוסטון נעצרה אחרי 11 ניצחונות רצופים כשנכנעה לסן אנטוניו, קליבלנד שרדה משחק פושר של לברון וניצחה את דאלאס, אוקלהומה סיטי השיגה ניצחון חוץ חשוב על ניו אורלינס, ודנבר גברה על מילווקי במותחן של הלילה אחרי הארכה.
תוצאות הלילה:
שארלוט (44:34) - פילדלפיה (30:46) 119:102
שיקגו (51:26) - וושינגטון (35:42) 94:113
לוס אנג'לס קליפרס (35:41) - אינדיאנה (31:45)
סן אנטוניו (32:45) - יוסטון (15:62) 83:100
אטלנטה (55:22) - אורלנדו (54:22) 88:94
ברוקלין (52:25) - דטרויט (40:37) 108:96
קליבלנד (30:47) - דאלאס (54:23) 87:98
ניו אורלינס (34:43) - אוקלהומה סיטי (33:45) 109:104
מינסוטה (34:44) - יוטה (33:44) 121:97
דנבר (35:42) - מילווקי (36:41) 125:128 (הארכה)
גולדן סטייט (21:56) - פיניקס (59:19) 107:117
פורטלנד (29:48) - ממפיס (56:21) 98:113
לוס אנג'לס לייקרס (43:33) - סקרמנטו (53:25) 84:83
המרוץ לפלייאוף
מזרח
1. טורונטו 21:55
2. בוסטון 23:53 (2 משחקים מאחור)
3. קליבלנד 30:47 (8.5)
4. פילדלפיה 30:46 (9)
5. אינדיאנה 31:46 (9.5)
6. וושינגטון 35:42 (13.5)
7. מיאמי 36:41 (14.5)
8. מילווקי 36:41 (14.5)
----
9. דטרויט 40:37 (18.5)
מערב
1. יוסטון 15:62
2. גולדן סטייט 21:56 (6 משחקים מאחור)
3. פורטלנד 29:48 (14)
4. סן אנטוניו 32:45 (17)
5. אוקלהומה סיטי 33:45 (17)
6. יוטה 33:44 (18)
7. מינסוטה 34:44 (18.5)
8. ניו אורלינס 34:43 (19)
----
9. דנבר 35:42 (20)
10. ל.א קליפרס 36:41 (21)
גולדן סטייט (21:56) - פיניקס (59:19) 107:117
הפצועים לאט לאט חוזרים (חוץ מעומרי כספי, שעדיין מושבת), ואיתם גם החלודה לאט לאט יורדת. הווריירס עומדים כעת על שני ניצחונות רצופים וגם חוזרים להרגלים מתחילת העונה, של לפרק את היריבה ברבע השני (18:36 לזכות האלופה הפעם ברבע הזה) ולשייט כל שאר הזמן. קווין דוראנט היה מעל כולם עם 29 נקודות, 11 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, קליי תומפסון צלף 23, קווין קוק המשיך את מסעו אל עבר מקום בסגל בפלייאוף עם 19 ו-6 אסיסטים, ודריימונד גרין כרגיל תרם בהכל מהכל עם 13, 12 אסיסטים ו-6 ריבאונדים. את הסאנס, שספגו הפסד 15 ברציפות - שיא מועדון שלילי - הובילו מרקיז כריס וג'וש ג'קסון עם 22 כל אחד.
קליבלנד (30:47) - דאלאס (54:23) 87:98
ניצחון קשה לסגנית האלופה שאולי צריך להדליק נורות אזהרה, לאור העובדה שהמאבס - ממילא קבוצה חלשה מתחתית הליגה - הופיעה בהרכב חסר עם לא מעט מחליפים. במשך שלושה רבעים המשחק הלך צמוד-צמוד, אבל ברבע האחרון סוף סוף הגיעה ההתעוררות של הקאבס, שרצו 10:25 והבטיחו ניצחון שלישי רצוף. לברון ג'יימס רשם משחק פושר בסטנדרטים שלו עם 16 נקודות כולל 5 מ-21 בלבד מהשדה, אבל גם אותו סיים עם טריפל דאבל כולל 13 ריבאונדים ו-12 אסיסטים. ג'ורדן קלרקסון הוסיף 16 מהספסל למנצחת, בעוד אצל המאבס 30 של הריסון בארנס לא הספיקו.
ניו אורלינס (34:43) - אוקלהומה סיטי (33:45) 109:104
ניצחון חוץ מרשים וחשוב לת'אנדר, שלא רק הורידו (ככל הנראה) את הפליקנס מהגב במערב הצמוד, אלא שמרו על מרחק של חצי משחק בלבד מסן אנטוניו במאבק על המקום הרביעי. ראסל ווסטברוק להט עם 26 נקודות, 15 ריבאונדים ו-13 אסיסטים אחרי רבע ראשון חלש בו כלל לא קלע, אבל גיבור הניצחון היה פול ג'ורג' עם שלשה מכרעת דקה וחצי לסיום, שסגרה עניין. ג'ורג' סיים גם כקלע הבולט עם 27 נקודות לצד 8 ריבאונדים, ובצד השני החד גבה (עדיין) אנתוני דייויס לא הציל את הפליקנס למרות 25 נקודות ו-11 ריבאונדים.
מינסוטה (34:44) - יוטה (33:44) 121:97
ריקי רוביו שהיה בספק למשחק הוכשר ברגע האחרון, הגיע חם מול האקסית והוביל ניצחון מוחץ ומהדהד, שנותן לג'אז יתרון של חצי משחק על פני הוולבס ומסבך עוד יותר את מינסוטה המעט מאכזבת. הרכז הספרדי צלף 23 נקודות כולל שיא עונתי של חמש שלשות, והפעם, לשם שינוי, דונובן מיטשל היה על תקן הסקורר המשני עם 21. אנדרו וויגינס קלע 23 למפסידה שחזרה לקרקע אחרי שני ניצחונות רצופים על דאלאס ואטלנטה החלשות.
דנבר (35:42) - מילווקי (36:41) 125:128 (הארכה)
הנאגטס נאחזים בציפורניים בסיכויי הפלייאוף שלהם, הפעם עם ניצחון במותחן גדול ומשונה. עמוק בתוך הרבע האחרון הבאקס כבר הובילו ב-18 הפרש, אבל אז יאניס אנטטוקומפו הורחק, הנאגטס החלו לנגוס בפער ולבסוף כפו הארכה עם שלוש קליעות עונשין של ג'מאל מארי שתי שניות לסיום. בהארכה דנבר נטלה את השליטה וכבר הובילה בשבע הפרש, הבאקס כמעט הפכו אבל נסיון שלשה של ג'בארי פארקר בשניית הסיום הלך החוצה, והנאגטס נשארו בפער של משחק אחד בלבד מניו אורלינס שבמקום השמיני במערב. ניקולה יוקיץ' היה נפלא עם 35 נקודות ו-13 ריבאונדים, ג'מאל מארי סייע עם 27, 18 מהן אחרי הרבע השלישי. הבאקס, לעומת זאת, נכנעו למרות הצגה של ג'בארי פארקר שלאט לאט חוזר לכושר, והלילה בלט עם 35 נקודות ו-10 ריבאונדים.
לוס אנג'לס לייקרס (43:33) - סקרמנטו (53:25) 84:83
אחרי ארבעה הפסדים רצופים, גם לקינגס יש סיבה לחייך. באדי הילד הצטיין עם 19, בוגדן בוגדנוביץ' הוסיף 15 וזה הספיק מול 10 של ג'וליוס רנדל ו-16 של קנטביוס קולדוול פופ אצל הלייקרס, שספגו הפסד שביעי בתשעת המשחקים האחרונים והמשיכו את הצניחה לקראת סיום העונה. דקה לסיום עוד היה שוויון, אבל הלייקרס איבדו פעמיים וסלים של באדי הילד ודיארון פוקס סגרו עניין. שלשה של ברוק לופז בשניית הסיום רק צימקה את ההפרש.
פורטלנד (29:48) - ממפיס (56:21) 98:113
הבלייזרס פתחו היטב, חיכו לרבע השלישי כדי לעבור למוד דריסה, ולא נבהלו גם כשהגריזליס החלשים עשו קולות של קאמבק ברבע האחרון. בסופו של דבר, 27 נקודות ו-9 אסיסטים של דמיאן לילארד, 20 ו-9 אסיסטים של סי ג'יי מקולום ו-17 ו-10 ריבאונדים של אל פארוק אמינו עשו את העבודה והבטיחו לבלייזרס סופית ורשמית מקום בפלייאו, כשכעת הם בעיקר מקווים לשמור על המקום השלישי והמרשים במערב. הרוקי דילון ברוקס בלט לטובה את הגריזליס עם 28.
ברוקלין (52:25) - דטרויט (40:37) 108:96
ניצחון רביעי רצוף לפיסטונס, שממשיכה לפנטז על מהפך של הרגע האחרון במאבק על הכרטיס השמיני לפלייאוף במזרח, למרות שהסיכוי קלוש על פניו. רג'י ג'קסון היה מצוין עם 29, אנדרה דראמונד שלט כהרגלו בצבע עם 13 ו-14 ריבאונדים, ואיש סמית' עשה את שלו מהספסל עם 17.
סן אנטוניו (32:45) - יוסטון (15:62) 83:100
הרוקטס נעצרו אחרי 11 ניצחונות רצופים מול היריבה מטקסס. בעוד יוסטון הבטיחה כבר את המקום הראשון במערב, הספרס חזק במאבקי המיקום בפלייאוף והיו חייבים את הניצחון, וככה זה באמת נראה. סן אנטוניו פתחה חזק וסגרה חזק, כשריצת 5:17 ברבע האחרון הגדילה את הפער ל-74:94 כשנותרו 5:00 דקות לסיום, והספרס רושמים ניצחון ראשון העונה על יוסטון.
למרקוס אולדריג' בלט עם 23 נקודות (11 מ-19) ו-14 כדורים חוזרים, פאטי מילס הוסיף 14, רודי גיי קלע 21. בצד השני כריס פול אומנם לא שותף, אבל גם בלעדיו קשה להסביר למה יוסטון סיימה את המשחק עם 23 אחוז מהשלוש (7 מ-31) ורק 34 אחוז מהשדה. ג'יימס הארדן שיחק 36 דקות וסיים עם 25 נקודות, אריק גורדון קלע 18 למפסידים.
לפני המשחק המחיש מאמן סן אנטוניו את הניתוק מקוואי לאונרד, והתייחס "לחבורת הרופאים" של השחקן. "אני לא יודע מתי הוא ירגיש, יחד עם החבורה שלו, שהוא מוכן לשחק", אמר המאמן על השחקן שנמצא בשיקום בניו יורק, "אם הייתי יודע, הוא כבר היה פה. כשהוא והחבורה שלו ירגישו שהוא מוכן, הוא יהיה מוכן".
שיקגו (51:26) - וושינגטון (35:42) 94:113
ג'ון וול שחזר אתמול אחרי היעדרות בת כחודשיים, נח הערב וראה את החברים שלו מפסידים בעיר הרוחות אחרי תצוגה הגנתית לא טובה. הבולס עשו את זה הרבה הודות ל-18 מ-34 מחוץ לקשת, כשכל מטאטא יורה ושמונה שחקנים קולעים שלשות. לורי מרקאנן הוביל את עם 23 נקודות ובובי פורטיס קלע 18. אוטו פורטר סיים עם 17 אצל הקבוצה מ-DC ובראדלי ביל השליך 5 מ-17 מהשדה וסיים עם 15.
לוס אנג'לס לייקרס (43:33) - סקרמנטו (53:25) 84:83
אחרי ארבעה הפסדים רצופים, גם לקינגס יש סיבה לחייך. באדי הילד הצטיין עם 19, בוגדן בוגדנוביץ' הוסיף 15 וזה הספיק מול 10 של ג'וליוס רנדל ו-16 של קנטביוס קולדוול פופ אצל הלייקרס, שספגו הפסד שביעי בתשעת המשחקים האחרונים והמשיכו את הצניחה לקראת סיום העונה. דקה לסיום עוד היה שוויון, אבל הלייקרס איבדו פעמיים וסלים של באדי הילד ודיארון פוקס סגרו עניין. שלשה של ברוק לופז בשניית הסיום רק צימקה את ההפרש.
שארלוט (44:34) - פילדלפיה (30:46) 119:102
עדיין ללא ג'ואל אמביד, וגם בלי דריו שאריץ' שנעדר בשל פציעה קלה, הסיקסרס הסתדרו מצוין ורשמו ניצחון עשירי ברציפות ושלישי על ההורנטס תוך חודש בלבד. הרבע הראשון עוד היה צמוד, אבל בשני האורחים ניצחו 22:32 ומאותו רגע הניצחון שלהם לא הוטל בספק, כאשר היתרון שלהם רק הלך וגדל. בן סימונס שוב סיפק הצגה והיה קרוב מאוד לטריפל דאבל (20 נקודות, 15 אסיסטים ושמונה ריבאונדים) והוא קיבל יופי של סיוע ממרקו בלינלי (22 נקודות), מג'יי ג'יי רדיק (20) ומרוברט קובינגטון (17, 11 ריבאונדים ושבע חטיפות). מנגד, מייקל גיד גילכריסט ומאליק מונק סיימו עם 16 כל אחד.
לוס אנג'לס קליפרס (36:41) - אינדיאנה (31:46) 111:104
ויקטור אולאדיפו קלע 30 נקודות (11 מ-17 מהשדה, 12 אסיסטים), מיילס טרנר קלע 24 (וקלט 8 ריבאונדים), והפייסרס חזרו מפיגור בדרך לניצחון חמישי ברציפות, הפעם מול הקליפרס, שכבר רחוקים מאוד מהמקום השמיני במערב. אינדיאנה פיגרה ב-16 הפרש באמצע הרבע השני (47:31), אבל ירדה להפסקה בפיגור נקודה בלבד, וברבע הרביעי כבר טסה לניצחון עם 35 נקודות ב-12 הדקות האחרונות, כשהיא קולעת ב-12 מ-16 הניסיונות האחרונים שלה. טוביאס האריס (21 נקודות) ולו וויליאמס (20) בלטו בשורות המפסידים.
