מאבקי המיקום בפלייאוף ה-NBA ממשיכים להיות צמודים ומרתקים. הלילה (בין חמישי לשישי) התקיימו כמה מפגשים מסקרנים עם חשיבות לקראת הפוסט סיזן: מיאמי ניצחה את פילדלפיה ונצמדה אליה במאבק על המקום השישי במזרח, בוסטון גברה על מינסוטה ודרדרה אותה כמעט עד המקום השביעי במערב, אחרי שאוקלהומה סיטי שמדורגת אחריה רק בגלל מאזן פנימי ניצחה בקלות את פיניקס. החלק הכי מדאיג: במשחק המרכזי של הלילה שהפגיש בין גולדן סטייט לסן אנטוניו (הווריירס ניצחו 107:110), סטף קרי נפצע בצורה מטרידה בקרסול ברבע הראשון ולא חזר למשחק.
משחקי הלילה:
שארלוט (38:28) - ברוקלין (45:21) 125:111
מיאמי (31:35) - פילדלפיה (29:35) 99:108
מינסוטה (29:38) - בוסטון (20:46) 117:109
אוקלהומה סיטי (29:38) - פיניקס (48:19) 87:115
גולדן סטייט (14:51) - סן אנטוניו (28:37) 107:110
גולדן סטייט (14:51) - סן אנטוניו (28:37) 107:110
עומרי כספי חזר לשחק, קיבל 12 דקות וסיפק במהלכן מהלך מרשים של חסימה בצד אחד ודאנק אימתני בצד השני. הוא סיים את המשחק עם שתי נקודות, ריבאונד וחסימה, אבל בדקות שלו הווריירס הפסידו ב-16 נקודות, הכי גרוע בקבוצה.
המספר הנוסף: הנקודות של כספי היו הראשונות שלו מאז ה-12 בפברואר, ומספר הדקות ( ) היה הגבוה ביותר שלו מאז אותו תאריך.
מסתבר שלאלופה יש שבע נשמות: למרות פציעה מדאיגה של סטף קרי במהלך הרבע הראשון בדיוק באותה קרסול שגרמה לו להחמיץ חלקים ארוכים מתחילת העונה, למרות משחק פושר ופיגור ברבע האחרון, הווריירס הצליחו לגרד ניצחון שביעי רצוף. זה קרה בעיקר בזכות איש אחד - קווין דוראנט - שלהט עם 37 נקודות, 11 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, כשבארבע הדקות האחרונות הוא נכנס לזון מטורף, קולע 14 מ-16 הנקודות האחרונות של קבוצתו ומחזיר אותה מפיגור שבע. למרכוס אולדריג' העמיד בפני דוראנט חתיכת אתגר כשקלע 30 נקודות, הוריד 17 ריבאונדים וחילק 4 אסיסטים, אבל לבסוף ידו של דוראנט הייתה על העליונה, וכרטיס הפלייאוף של הספרס עדיין נראה בסכנה ממשית, לראשונה מאז 1996.
מיאמי (31:35) - פילדלפיה (29:35) 99:108
ההיט עם עוד ניצחון גדול - השלישי שלהם בארבעת המשחקים האחרונים - שמקרב אותם עוד צעד אל עבר הפלייאוף ואפילו מצמיד אותם בטבלה לפילי, שממוקמת במקום השישי עם ניצחון עודף בודד. חסן וויטסייד עמד בכבוד במצ' אפ מול ג'ואל אמביד ואפילו ניצח אותו עם 26 נקודות ו-8 ריבאונדים לעומת 17 ו-7 של יריבו מתחת לסלים, דווין וויד המשיך להצטיין מהספסל עם 16, 6 ריבאונדים והמון מהלכי קלאץ' חיוביים, ורבע אחרון נפלא של הקבוצה הביתית אותו ניצחה 25:35 אחרי שדייקה ב-13 מ-18 מהשדה במהלכו, הספיק לניצחון החשוב. בצד השני דריו שאריץ' גרם הרבה נזק להיט עם 20 נקודות ו-10 ריבאונדים, ג'יי ג'יי רדיק היה חם מחוץ לקשת עם 18 כולל ארבע שלשות וגם בן סימונס תרם את שלו אמנם עם 10 נקודות בלבד, אבל גם 8 ריבאונדים ו-8 אסיסטים.
מינסוטה (29:38) - בוסטון (20:46) 117:109
החדשות הטובות עבור בוסטון: קיירי אירווינג חזר מפציעה שגרמה לו להחמיץ משחק אחד ונראה מצוין, עם 23 נקודות, 8 אסיסטים ו-7 ריבאונדים. החדשות הרעות: רשימת הפצועים מתארכת, והפעם הגיע תורו של ג'יילן בראון להיפצע בצורה מלחיצה אחרי דאנק ונפילה לא טובה ברבע השלישי. במבט ראשון הפציעה נראתה חמורה, אולם בראון ירד מהמגרש בכוחות עצמו, וכעת הסלטיקס ימתינו בקוצר רוח לאבחנה מדויקת. כך או כך, על הפרקט זה היה הלילה של הסלטיקס. מלבד אירווינג בלט עם אל הורפורד עם 20, 8 ריבאונדים, 6 אסיסטים והגנה טובה על קארל אנתוני טאונס, שנעצר על 15 נקודות באחוזים בינוניים (5 מ-12 מהשדה). נמניה בייליצה קבע שיא קריירה עם 30 נקודות ו-12 ריבאונדים, אבל זה לא הספיק לטימברוולבס, שהולכים ומדרדרים בטבלה של המערב הצמוד, ומובילים כעת על דנבר שבמקום התשיעי בשני ניצחונות בלבד.
אוקלהומה סיטי (29:38) - פיניקס (48:19) 87:115
ובזמן שמינסוטה מקרטעת, OKC כבר מתחילה ללטוש עיניים אל עבר מקומות 5 ו-6 במערב, אליהם היא קרובה למדי. אחרי שני הפסדים רצופים, ראסל ווסטברוק וחבריו קיבלו יריבה נוחה להתאוששות וסגרו עניין בשלב די מוקדם, כשירדו למחצית ביתרון 11 ומשם לא הביטו לאחור. ווסטברוק בלט עם 27, 9 אסיסטים ו-8 ריבאונדים, פול ג'ורג' הוסיף 21 וסטיבן אדמס תרם 16 ו-12 ריבאונדים למנצחת, בעוד אצל המפסידה האומללה עסקים כרגיל: דווין בוקר מצטיין עם 30 נקודות, אבל פרט אליו אין אף אחד שראוי לציון.
שארלוט (38:28) - ברוקלין (45:21) 125:111
אם עוד איכשהו ההורנטס נספרו עד עכשיו במאבקי הפלייאוף, נראה שההפסד הביתי הבלתי צפוי הלילה סותם את הגולל על האפשרות שיצליחו להשתחל לשמינייה הראשונה במזרח ברגע האחרון. כעת מרוחקת שארלוט שישה וחצי משחקים ממילווקי שבמקום השמיני, וביכולת הנוכחית קשה להאמין שיש ביכולתה לשנות את גורלה. אלן קראב העניק לנטס את הניצחון עם 29 נקודות ו-8 ריבאונדים, כריס לוורט הוסיף 22 ו-8 אסיסטים, כשמנגד קמבה ווקר עושה כמיטב יכולתו עם 21 ו-6 אסיסטים, אבל לא מושיע את ההורנטס שסופרים חמישה הפסדים רצופים, שבאו בזמן קריטי.