קליבלנד החדשה ממשיכה להרשים. הלילה (בין שלישי לרביעי) גברו לברון ג'יימס וחבריו החדשים לקאבס על אוקלהומה סיטי בחוץ, והראו שהניצחון הגדול על בוסטון לא היה מקרי. כמו הקאבס, גם יוסטון נמצאת במומנטום נפלא עם ניצחון תשיעי ברצף. עוד במזרח: המוליכה טורונטו עם ניצחון שישי רצוף, הפעם על מיאמי.
תוצאות הלילה:
טורונטו (16:40) - מיאמי (27:30) 112:115
מילווקי (24:32) - אטלנטה (40:18) 92:97
מינסוטה (25:35) - יוסטון (13:43) 126:108
אוקלהומה סיטי (26:32) - קליבלנד (22:34) 120:112
דאלאס (40:18) - סקרמנטו (38:18) 114:109
דנבר (26:31) - סן אנטוניו (24:35) 109:117
עוד בנושא:
מוביל את כל ה-NBA באחוזים ל-3: התקופה הנפלאה של ג'ו אינגלס
עומרי כספי: "מנסה לחזור למי שהייתי". סטפן קרי: "הוא שיחק מדהים"
עומרי כספי פתח בחמישייה וקלע 19 נקודות, גולדן סטייט הביסה את פיניקס
אוקלהומה סיטי (26:32) - קליבלנד (22:34) 120:112
לפני שלושה שבועות, הת'אנדר הנחיתו על הקאבס מהלומה קשה עם 148 נקודות, שסימלו את נקודת השבר של סגנית האלופה. הלילה, רק כדי להמחיש את המהפך מאז השינויים הנרחבים בסגל, לברון ג'יימס וחבריו החדשים החזירו ליריבה באותה מטבע. הת'אנדר אמנם קיבלו בחזרה את ראסל ווסטברוק וכרמלו אנתוני שנעדרו לאחרונה בשל פציעות ואמנם שמרו על מרחק סביר במחצית הראשונה, אבל ראו את ג'יימס מתפוצץ עם רבע שלישי פנטסטי בו קלע 17 נקודות,, והצעיד את הקאבס ליתרון בטוח. לקראת סיום, כש-OKC עשו קולות של קאמבק וצימקו למינוס ארבע בלבד, ג'יימס התעורר פעם נוספת, וסל שלו בחדירה 49 שניות פתח פער 9 וסגר עניין. לברון, כאמור, שוב היה במיטבו עם 37 נקודות, 8 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, ושוב קיבל סיוע מג'יי אר סמית', שנראה הרבה יותר נינוח אחרי המהפך בסגל, וקלע 18. רודני הוד וקייל קורבר הוסיפו 14 כל אחד. מנגד, הת'אנדר קיבלו 25 מפול ג'ורג', 24 מאנתוני, 21 ו-12 אסיסטים מראסל ווסטברוק ואפילו 22 ו-17 ריבאונדים מסטיבן אדאמס, אבל נחלו הפסד שישי בשמונת המשחקים האחרונים.
מינסוטה (25:35) - יוסטון (13:43) 126:108
בשקט בשקט, העונה המופתית של הרוקטס נמשכת והם רחוקים רק חצי משחק מגולדן סטייט בקרב על המאזן הטוב ב-NBA. הניצחון הלילה היה התשיעי ברצף עבורם, והוא הושג בצורה משכנעת מאוד, שעל הדרך גם קטעה מומנטום ביתי נהדר של הוולבס, שניצחו עד הלילה 13 משחקים רצופים באולמם. המשחק הלך צמוד עד הרבע האחרון, בו הרוקטס רשמו התפוצצות אופיינית עם לא פחות מ-10 שלשות. כרגיל, ג'יימס הארדן היה מעל כולם עם 34 נקודות, 12 אסיסטים ו-6 ריבאונדים. הפעם ריאן אנדרסון היה על תקן סגנו עם 21 נקודות מהספסל, כשכריס פול מסתפק ב-13, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. את מינסוטה הוביל קארל אנתוני טאונס עם 23 ו-12 ריבאונדים, ג'ף טיג תרם 25 ו-8 אסיסטים, אולם זה לא מנע מקבוצתם לספוג הפסד שלישי בארבעת המשחקים האחרונים.
טורונטו (16:40) - מיאמי (27:30) 112:115
הראפטורס נושמים אוויר פסגות: בזכות הניצחון הלילה, שהיה השישי שלהם ברציפות, הובטח שהם ישמרו על המקום הראשון במזרח לפחות עד אחרי פגרת האולסטאר. ההיט דווקא נתנו פייט יפה לקבוצה הכי ביתית ב-NBA (מאזן 4:24 מפתיחת העונה), וכמעט התאוששו מרבע שלישי זוועתי שהסתיים ב-26:41 וביתרון 17 לזכות טורונטו, אולם לבסוף ג'וש ריצ'רדסון החטיא נסיון שלשה על הבאזר. כוכבי הראפטוס דמאר דרוזן (27 נקודות) וקייל לאורי (22 ו-8 אסיסטים) הופיעו כמו שצריך, סרג' איבקה הוסיף 14 ו-10 ריבאונדים, כשמנגד 28 נקודות של גוראן דראגיץ' לא הספיקו.
מילווקי (24:32) - אטלנטה (40:18) 92:97
הבאקס הסתבכו ועבדו קשה מול הקבוצה בעלת המאזן הכי גרוע במזרח, אולם לבסוף יאניס אנטטוקומפו, ביום שלא עמד בסטנדרטים הגבוהים שהציב לעצמו העונה, התעשת בזמן ועזר לקבוצתו להשיג ניצחון תשיעי ב-11 המשחקים האחרונים (מאז פוטר ג'ייסון קיד). כריס מידלטון היה הקלע הבולט של מילווקי עם 21, יאניס הוסיף 15 ובדיוק אותו מספר של ריבאונדים, ואריק בלדסו הוסיף 14 ו-9 אסיסטים אצל המנצחת. את המפסידה הוביל דניס שרודר, כמובן, עם 18.
דאלאס (40:18) - סקרמנטו (38:18) 114:109
מחצית ראשונה דומיננטית של הקינגס, שהסתיימה ביתרון 21 נקודות לזכותה, הספיקה. זאק רנדולף בלט עם 22, בוגדן בוגדנוביץ' המשתפר נצץ עם 19 וגם תרומה חביבה של דיארון פוקס עם 11 ו-7 אסיסטים בוודאי לא הזיקה לקינגס, שניצחו אחרי שני הפסדים רצופים. ג'יי ג'יי בראה היה נקודת האור אצל המאבס עם 19 ו-13 אסיסטים.
דנבר (26:31) - סן אנטוניו (24:35) 109:117
הספרס מאבדים גובה וסופרים חמישה הפסדים בששת המשחקים האחרונים, כולל שלושה ברצף. דווקא הלילה הם נראו בדרך לניצחון חוץ מרשים במייל היי, אבל רבע אחרון חזק של הנאגטס בו ניצחו 19:30 עזר להם לחמוק עם הניצחון, שהיה החמישי בששת המשחקים האחרונים. ניקולה יוקיץ' היה נפלא עם עוד טריפל דאבל (23 נקודות, 13 ריבאונדים ו-11 אסיסטים), וויל בארטון הוסיף 20 ו-6 אסיסטים וג'מאל מארי הוסיף 17. הספרס קיבלו תצוגת שיא של שחקן הספסל ז'ופרה לוברן עם 26 נקודות ו-12 ריבאונדים, אבל לא הרבה יותר מזה.