מבחינה מעשית הפועל תל אביב עלתה לליגת העל עוד לפני שהעונה הזאת התחילה, אבל היום (שני), אחרי שהגדילה את הפער שלה מהמקום השלישי ל-8 נקודות, נראה שהפועל תל אביב קרובה להבטיח את חזרה לליגה הבכירה גם מבינה מעשית. האדומים גברו היום 0:1 על אחי נצרת במשחק מנומנם, ואחרי שביום שישי יריבתה הפועל כפר סבא שמטה עוד שתי נקודות, הסיפור נראה גמור. הפועל ראשון לציון יכלה להשתוות לכפר סבא, אבל הפסידה 1:0 להפועל נצרת עילית בבית. גם הפועל חדרה יכלה להתקרב למאבקי העלייה, אבל הסתפקה ב-0:0 חלש מול עירוני נשר, שהשיגה נקודה נדירה העונה.
תוצאות משחקי הערב:
אחי נצרת - הפועל תל אביב 1:0
הפועל ראשון לציון - הפועל נצרת עילית 1:0
עירוני נשר - הפועל חדרה 0:0
עירוני נשר - הפועל חדרה 0:0
ברכות לקבוצה מפאתי חיפה שהשיגה נקודה ראשונה אחרי חמישה הפסדים ברציפות. אמנם היא לא הצליחה לכבוש שער ולשבור את הבצורת הארוכה - היא גם לא כבשה במהלך חמשת ההפסדים ברציפות האלה - אבל נקודה זה בהחלט מרשים לקבוצה שכבר די ירדה לליגה א'. מנגד, אכזבה גדולה להפועל חדרה, שלא הצליחה להשיג שלוש נקודות במשחק שהיה יכול להרחיק אותה שבע נקודות מהמקום התשיעי שמוביל לפלייאוף התחתון.
הפועל ראשון לציון - הפועל נצרת עילית 1:0
הקבוצה של ניר ברקוביץ' רשמה הפסד ביתי מאכזב מאוד אחרי שספגה שער כבר אחרי 15 שניות מייבגני ברקמן. בעקבות ההפסד הזה, נותרה הפועל ראשון לציון במקום החמישי עם 34 נקודות והחמיצה הזדמנות להידבק אל הפועל כפר סבא השנייה, לה יש שלוש נקודות יותר ממנה. הפועל נצרת עילית שיפרה את מאזנה ל-29 נקודות והיא שתיים בלבד מתחת לאחי נצרת השמינית במקום שמוביל לפלייאוף העליון.
אחי נצרת - הפועל תל אביב 1:0
זאת לא העונה שמחזירה את ההנאה לחייהם של אוהדי הפועל תל אביב, זו לא שנה מרגשת או בלתי נשכחת, וגם המשחק הזה הוא לא משהו שייחקק בתולדות המועדון, אבל לפחות העבודה נעשית, המבוכה נמנעת, ואחרי ההפסד לעפולה, אוהדי הפועל יודעים שניצחון בלי ספיגה הוא גם הישג. כך או כך, האדומים כבר בפער 8 נקודות מהמקום השלישי, וכל שאר קבוצות הצמרת קורסות בזו אחר זו, נדמה שההעפלה לליגת העל היא משהו שבקרוב מאוד יהפוך לפורמלי. בעקבות זאת, מה שיותר חשוב מבחינת קובי רפואה היא בחינת הסגל שלו, והיום הוא שמח לראות את שחקן הרכש עמיר עגייב כובש את שער הניצחון. דור חוגי, לעומת זאת, שבישל את השער, גם חתום על החמצה גדולה מקרוב.
מהלך המשחק
גול! כבר אחרי 15 שניות הפועל נצרת עילית עולה ליתרון. גיא דיין הגביה, ברקמן הסיט עם הראש פנימה וקבע 0:1 לאורחת מול הפועל ראשון לציון
כדור רוחב עבר את דגני והגיע לאקסברד, שהתמהמה מעט וכשכבר בעט נבלם אצל אריק ינקו
גול! שחקני החיזוק הטריים של הפועל תל אביב מספקים תוצרת. דור חוגי העביר כדור רוחב מימין, אמיר עגייב המשיך יפה בנגיעה פנימה וקבע 0:1 לאדומים מול אחי נצרת
הזדמנות גדולה להפועל תל אביב לגמור את המשחק. מוליץ' העביר כדור רוחב מימין, אבל דור חוגי בעט משמונה מטר ברשלנות מעל השער. איזו החמצה
ליגה לאומית 2017/18
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל תל אביב 30 20 5 5 17-46 65 2 הפועל חדרה 30 15 8 7 36-45 53 3 הפועל ירושלים 30 13 9 8 27-35 48 4 הפועל ראשון לציון 30 13 9 8 30-30 48 5 מכבי אחי נצרת 30 13 7 10 26-30 46 6 הפועל נוף הגליל 30 13 6 11 32-41 45 7 בית"ר תל אביב בת ים 30 12 8 10 38-40 44 8 הפועל עפולה 30 10 12 8 28-33 42 9 בני לוד 30 11 9 10 28-32 42 10 הפועל כפר סבא 30 12 5 13 39-41 41 11 הפועל ניר רמת השרון 30 12 4 14 30-30 40 12 הפועל מרמורק 30 11 5 14 37-33 38 13 הפועל פתח תקוה 30 9 10 11 35-32 37 14 הפועל רמת גן 30 8 11 11 28-29 35 15 מכבי הרצליה 30 6 7 17 55-28 25 16 עירוני נשר 30 2 5 23 55-16 11
ליגה לאומית 2017/18
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל תל אביב 30 20 5 5 17-46 65 2 הפועל חדרה 30 15 8 7 36-45 53 3 הפועל ירושלים 30 13 9 8 27-35 48 4 הפועל ראשון לציון 30 13 9 8 30-30 48 5 מכבי אחי נצרת 30 13 7 10 26-30 46 6 הפועל נוף הגליל 30 13 6 11 32-41 45 7 בית"ר תל אביב בת ים 30 12 8 10 38-40 44 8 הפועל עפולה 30 10 12 8 28-33 42 9 בני לוד 30 11 9 10 28-32 42 10 הפועל כפר סבא 30 12 5 13 39-41 41 11 הפועל ניר רמת השרון 30 12 4 14 30-30 40 12 הפועל מרמורק 30 11 5 14 37-33 38 13 הפועל פתח תקוה 30 9 10 11 35-32 37 14 הפועל רמת גן 30 8 11 11 28-29 35 15 מכבי הרצליה 30 6 7 17 55-28 25 16 עירוני נשר 30 2 5 23 55-16 11