מאמן מכבי תל אביב התראיין בשבוע שעבר לשני חבר'ה איראנים מארה"ב מבלי להזכיר את העובדה כי הוא מועסק בשש השנים האחרונות במכבי תל אביב. במהלך הראיון שנערך בשפה האנגלית ועסק בנושאים אישיים, הוצג קרויף כ"מנהל טכני וכיום מאמן קבוצה במזרח התיכון". המנחים האיראניים ציינו כי שני שחקני נבחרת איראן מסעוד שוג'אי ואחסן חאג'ספי, שיחקו במדי פאניוניוס היוונית נגד "קבוצתו של ג'ורדי" בליגה האירופית, שוב מבלי להזכיר כי מדובר במכבי תל אביב.
על נסיבות הגעתו ל"קבוצה במזרח התיכון" אמר קרויף: "הייתי בקפריסין שנתיים שזו המדינה האירופית הכי קרובה למזרח התיכון. ואז הגיע מועדון (בלי לציין כי מדובר במכבי תל אביב) והציע לי עבודה. אני כנראה אוהב מצבים מורכבים ומקומות לא קלים, אבל הייתה לי הנאה רבה פה".
על ההבדלים בין הכדורגל האירופי לבין "הכדורגל המזרח תיכוני" אמר קרויף: "אני חושב שהכול מתחיל בחינוך ובאקדמיות נוער. שחקנים במזרח התיכון אוהבים להציג לראווה את היכולות שלהם עם הכדור ושוכחים דברים אחרים כמו טקטיקה. אני חושב שהכול מתחיל באקדמיית נוער".
יתרון (5) 109
19:00
בני יהודה
מכבי אתא ביאליק
(1+)
1
1.95
X
3.60
2
2.20
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.70
X
3.55
2
2.65
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.45
X
3.80
2
3.40
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
1
5.10
X
2.00
2
1.80
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.70
X
3.35
2
3.45
הפועל רעננה מהלאומית מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את ליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי.
יתרון (5) 245
21:30
אוקלהומה סיטי
סן אנטוניו ספרס
(9.5+)
1
1.85
X
2
1.75
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
בנוגע למשחק של מסעוד שוג'אי ואחסן חאג'ספי במדי פאניוניוס נגד מכבי תל אביב, שגרר הטלת סנקציות נגד שני השחקנים על ידי השלטונות האיראניים אמר קרויף: "ספורט אמור לאחד בני אדם ולא להפריד ביניהם. הבנתי שהם במצב קשה כי אופ"א כופה כללים של פייר פליי. על המגרש הם נתנו 200 אחוז, ראו שזה היה מיוחד עבורם. זו בעיה כשאתה חותם בקבוצה כמו פאניוניוס. קשה למועדון כזה להבין שמסיבות פוליטיות לא תוכל לשחק. היה לנו מקרה כזה עם מוחמד סלאח לפני כמה שנים. הייתה סוגיה במשחק שלנו נגד באזל. סלאח ועוד שחקן מצרי (מוחמד אלנני) לא רצו לשחק, אבל נאלצו לבוא לישראל כי היה להם יתרון שברירי של 0:1. ואז סלאח שמע שחקנים ערבים של מכבי תל אביב מדברים ערבית. הוא לא הבין מה קורה פה".
בשלב הזה המילה "ישראל" בכל זאת הוזכרה מצידו של קרויף שאמר: "בנבחרת ישראל יש ערבים. ספורט אמור לאחד בני אדם. במשחק נלחמים חזק ואז ממשיכים הלאה".