מכבי תל אביב השיגה הערב (חמישי) ניצחון שישי ביורוליג ומחקה את הרושם הרע אותו הותירה בשבוע שעבר בברצלונה. זאת אחרי שניצחה בהיכל 74:81 את ז'לגיריס של שאראס רבות בזכות הצגה של נוריס קול שסיים ערב של 26 נקודות, חמישה ריבאונדים ו-4 אסיסטים. קול לא פתח בחמישייה וייתכן וזה מה שהעניק לו את רוח הקרב הערב.
פתיחת המשחק הייתה צמודה, אך הצהובים רצו 0:14 ועלו ליתרון מבטיח באמצע הרבע השלישי. שאראס הורה לחניכיו ללחוץ ואלו הצליחו למתוח את מכבי תל אביב והורידו את ההפרש לשלוש בלבד בדקות הסיום. אך ידה של מכבי תל אביב הייתה על העליונה בין היתר בזכות קור הרוח של קול ופייר ג'קסון שהוסיף 12 נקודות משלו. מי שלא השתתפו בחגיגה היו הישראלים של מכבי, איתי שגב ויובל זוסמן שלא ראו פרקט. בסיכומו של דבר מכבי תל אביב מחזירה לעצמה את הצבע ללחיים ומתפנה כעת לחשוב על מפגש הליגה המסקרן נגד הפועל ירושלים. במחזור היורוליג הבא מחכה לצהובים משחק נגד ולנסיה הספרדית.
מהלך המשחק
הצהובים פתחו בחמישייה שכוללת את פייר ג'קסון, מייקל רול, דיאנדרה קיין, ג'ונה בולדן, ארט פרחוסקי. באופן חריג פרחוסקי קלע את חמש הנקודות הראשונות של הצהובים במשחק בדרך ליתרון 2:5. ז'לגיריס לא נשברה וג'אמפ של אקסל טופאן קבע 5:8 לליטאים. המרדף הצהוב אחר היריבה נמשך ושתיים של נוריס קול שנכנס למשחק צימקו ל-13:14 לזכות ז'לגיריס. האלי הופ של אלכס טיוס בשניית הסיום העביר את היתרון למכבי. תוצאת הרבע: 14:15 לצהובים.
בתחילת הרבע השני הנדנדה נמשכה כששלשה של ג'ייק כהן (הסל היחיד שלו במשחק) החזירה את היתרון למכבי תל אביב - 18:20. ז'לגיריס שוב גררה את מכבי למשחק פיזי וחזרה להוביל אך חטיפה של פייר ג'קסון שגרמה לעבירה בלתי ספורטיבית העבירה את המומנטום לצהובים ושלשה של תומאס קבעה 25:28 למכבי. שאראס הזעיק פסק זמן. לאחר החזרה לפרקט מכבי המשיכה למנוע מהירוקים נקודות ושלשה של נוריס קול הקפיצה את הפער לעשר נקודות - 39:29. ריצה צהובה של 0:8. זו גם הייתה תוצאת המחצית. פרחוסקי הוביל במחצית את קלעי הצהובים עם תשע נקודות. ז'לגיריס מנגד עם 20 דקות עגומות משלוש - רק 1 מ-12.
מכבי תל אביב חזרה מההפסקה עם ריצה של 0:6 בדרך לריצה כוללת של 0:14 ושלשה של נוריס קולע קבעה 31:48 לצהובים. ז'לגיריס יצאה לריצה משלה וצימקה ל-37:49. קול המשיך בשלו ובמהלך סל ועבירה הטיס את מכבי ל-39:54 והעלה את מאזנו האישי ל-21 נקודות. שאראס נתן הוראה לקבוצתו ללחוץ על כל המגרש וגרם לכמה איבודים אצל הצהובים. ג'אמפ של קול עם הבאזר הוריד את הקבוצות בסיום הרבע ביתרון של מכבי 51:65. 23 נקודות לגארד הלוהט.
לפתיחת הרבע האחרון התייצבה קבוצה אחת בלבד וזו ז'לגיריס שקיצצה את ההפרש ל-57:65. ספאחיה הזעיק פסק זמן אבל ז'לגיריס לא התרגשה והורידה את ההפרש לשש בלבד. דאנק של בודלן הקפיץ את ההיכל ומכבי עלתה ל-61:67. אבל שלשה של ארתורס מילקניס הורידה לשלוש בלבד לזכות הצהובים. פייר ג'קסון הגיב בשלשה משלו וחזיר לשש, אבל הירוקים שוב הגיבו בשלשה - 67:70. מן העבר השני נוריס קול הגיב בסל שלוש נוסף וזה 67:73 למכבי תל אביב. איזה מתח בהיכל.
ג'קסון הצליח לגנוב כדור מקווין פנגוס, נשלח לקו והחזיר את ההפרש לשמונה. פנגוס (ערב של 12 נקודות) לא ויתר וסל שלו שוב החזיר לארבע אך פייר ג'קסון העלה מיד את היתרון הצהוב לשש. מזה ז'לגיריס כבר לא חזרה. מכבי תל אביב עם ניצחון שישי 74:81 במפעל האירופי הבכיר. נוריס קול הכוכב הגדול של הערב עם 26 נקודות.
קלעו למכבי תל אביב: נוריס קול (5 ריבאונדים, 4 אסיסטים) 26, פייר ג'קסון (6 אס') 12, דשון תומאס, אלכס טיוס וארט פראחוסקי 9 כ"א, מייקל רול וג'ונה בולדן (10 ריב', 4 אס') 6 כ"א, ג'ייק כהן 3, דיאנדרה קיין 1, ג'ון דיברתולמאו שותף ולא קלע.
קלעו לז'לגיריס: ארתוראס מילאנקיס 19, קווין פנגוס (6 אס') 12, פאוליוס יאנקונאס (6 ריב', 4 אס') 11, ברנדון דייויס וארון ווייט 8 כ"א, וסילי מיצ'יץ' 6, די בוסט, אקסל טופיין ופאוליוס ואלינסקס 2 כ"א, אנתנס קבאליאוסקאס שתוף ולא קלע.
יורוליג 2017/18
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 צסק"א מוסקבה30 24 6 2389-2685 54 2 פנרבחצ'ה/אולקר30 21 9 2255-2421 51 3 אולימפיאקוס פיראוס30 19 11 2302-2335 49 4 פנאתינייקוס אתונה30 19 11 2325-2368 49 5 ריאל מדריד30 19 11 2400-2582 49 6 ז'לגיריס קובנה30 18 12 2416-2446 48 7 באסקוניה30 16 14 2373-2487 46 8 חימקי מוסקבה30 16 14 2352-2338 46 9 מלאגה30 13 17 2463-2395 43 10 מכבי תל אביב30 13 17 2530-2440 43 11 ולנסיה30 12 18 2449-2360 42 12 באמברג30 11 19 2446-2309 41 13 ברצלונה30 11 19 2408-2452 41 14 הכוכב האדום30 11 19 2515-2333 41 15 מילאנו30 10 20 2576-2451 40 16 אנאדולו אפס30 7 23 2528-2325 37