המשלחת הישראלית לגרנד סלאם אבו דאבי בג'ודו חזרה הערב (ראשון) ארצה וזכתה לקבלת פנים חמה בנתב"ג. גם שרת התרבות והספורט מירי רגב הגיעה יחד עם מנכ"ל משרדה יוסי שרעבי, בירכה את הספורטאים ואף כינסה אותם לשירת "התקווה".
הנבחרת חזרה מהנסיכות הערבית עם שלל מרשים של חמש מדליות: טל פליקר זכה בזהב בקטגוריית משקל של עד 66 ק"ג, בעוד טוהר בוטבול (עד 73 ק"ג), פיטר פלצ'יק (עד 100 ק"ג), המדליסט האולימפי אורי ששון (מעל 100 ק"ג) וגילי כהן אצל הנשים (עד 52 ק"ג) השיגו מדליות ארד.
השרה רגב אמרה לספורטאים: "הייתה סיבה טובה לבוא בשעה כזו מאוחרת. בזכותכם אין ילד שלא יודע מה זה איפון, כולם היום מבינים במונחים של ג'ודו. הייתם בסיטואציה לא פשוטה ולכן היה לי חשוב לבוא לפה. אמרתי לפונטי שאתם חייבים לנצח כי זו תהיה התשובה לכל אלה שמחרימים אותנו. האיפון שעשית, טל, הוא נגד כל המחרימים. תחרויות כאלה הן הדרך שלנו להושיט יד לשלום, ספורט צריך לחבר בין אנשים. קיבלנו החלטה קשה מאוד כי אני רוצה לראות את הדגל בכל מקום. שיחקתם אותה".
