לילה סוער ב-NBA: לא פחות מ-11 משחקים נערכו הלילה (בין שבת לראשון), בשניים מהם הופתעו האלופה וסגניתה. גולדן סטייט הפסידה 111:101 בממפיס וירדה למאזן שלילי, קליבלנד הובסה 114:93 בידי אורלנדו בבית, גם אוקלהומה סיטי רשמה הפסד מתסכל ליוטה, ויאניס אנטטוקומפו המשיך במוד ה-MVP שלו, עם עוד הצגה גדולה מול פורטלנד.
תוצאות הלילה:
טורונטו (0:2) - פילדלפיה (3:0) 94:128
קליבלנד (1:2) - אורלנדו (1:2) 114:93
מיאמי (1:1) - אינדיאנה (2:1) 108:112
ניו יורק (2:0) - דטרויט (1:2) 111:107
שיקגו (2:0) - סן אנטוניו (0:2) 87:77
יוסטון (0:3) - דאלאס (3:0) 91:107
ממפיס (0:2) - גולדן סטייט (2:1) 101:111
מילווקי (1:2) - פורטלנד (1:2) 110:113
יוטה (1:2) - אוקלהומה סיטי (1:1) 87:96
דנבר (1:1) - סקרמנטו (2:1) 79:96
ל.א קליפרס (0:2) - פיניקס (3:0) 88:130
ממפיס (0:2) - גולדן סטייט (2:1) 101:111
אולי זה המסע המפרך לסין שנערך בסמוך לפתיחת העונה, אולי זו סתם אדישות, אבל דבר אחד בטוח: בשלושת המשחקים הראשונים, גולדן סטייט רחוקה מלהיות הקבוצה הדומיננטית שכולם ניבאו שתהיה. הלילה האלופה ספגה מכה כפולה: מלבד ההפסד והירידה למאזן שלילי, סטפן קרי וקווין דוראנט הורחקו ועשויים להיענש ביד קשה על ידי הליגה בעקבות תקרית ברבע האחרון, בו ההפרש היה גדול והעצבים היו גדולים לא פחות. הכל החל כשקרי, שהספיק לקלוע 37 נקודות, השליך את מגן השיניים שלו 43 שניות לסיום, ופגע בשופט. קרי, שבעבר כבר השליך את מגן השיניים שלו, פגע באוהד ונענש - טען בסיום שלא התכוון לפגוע באיש עם המשרוקית - אולם הורחק מיידית. אחרי ויכוח ארוך, גם קווין דוראנט שקלע 29 הורחק, כשבדרך לחדר ההלבשה הוא מניף אצבע משולשת לעבר אוהדי הגריזליס הצוהלים, ועושה מעשה גיא פניני כשהוא מסנן לעברם: "לי יש טבעת אליפות". כך או כך, היכולת של הווריירס מדאיגה לא פחות מהאירועים המשמעתיים. ההפרש הגיע ל-19 עמוק בתוך הרבע השלישי, וגם ניסיונות הקאמבק של שחקני הספסל עלו בתוהו. מארק גאסול הוביל את ממפיס עם 34 נקודות ו-14 ריבאונדים, ג'יימס אניס הוסיף 13 לגריזליס, שנראים לא רע בכלל בפתיחת העונה.
קליבלנד (1:2) - אורלנדו (1:2) 114:93
רצף של 17 הפסדים רצופים של המג'יק לקאבס - שנמשך מאז נובמבר 2012 - הגיע לסיומו בעיתוי מפתיע. סגנית האלופה, שלפני המשחק התגאתה בכך שיש לה את הספסל הטוב בליגה (על פי ג'יי אר סמית') אפילו לא נתנה פייט ליריבה המפתיעה מפלורידה, שפתחה יתרון בן 21 נקודות כבר במהלך הרבע הראשון. לברון אמנם ניסה להציל את המצב עם 14 נקודות ברבע הראשון מתוך 22 במשחק כולו, אבל לא קיבל סיוע ממשי וראה את קבוצתו סופגת הפסד ראשון העונה. אורלנדו, שהגיעה למשחק בלי ציפיות מיוחדות לאור היעדרותם של ארון גורדון ואלפריד פייטון הפצועים, קיבלה עוד משחק מצוין מניקולה ווצ'ביץ', שנמצא בכושר שיא בפתיחת העונה וסיים הלילה עם 23 נקודות. ג'ונתן סימונס הוסיף 19, אוון פורנייה תרם 13. אצל הקאבס, פרט ללברון בלטו גם אימן שאמפרט עם 21 וקווין לאב עם 19 ו-9 ריבאונדים.
מילווקי (1:2) - פורטלנד (1:2) 110:113
35.5 נקודות, 10.5 ריבאונדים, 5.5 אסיסטים, 3 חטיפות. אלה הממוצעים האדירים של יאניס אנטטוקומפו בשלושת המשחקים של הקאבס מפתיחת העונה, שמוכיחים שההערכות בנוגע למועמדותו ל-MVP בפתיחת העונה לא היו מוגזמות. הלילה הוא הגיע לשיאו עם 44 נקודות - שיא קרייירה - 17 מתוכן ברבע האחרון הצמוד, כולל דאנק אימתני וחסימה עצומה על יוסוף נורקיץ' בדקה המכרעת. דמיאן לילארד ניהל דו קרב של ממש עם יאניס וקלע ברבע האחרון 16 נקודות מתוך ה-26 שלו בכל המשחק, אבל נכנע לבסוף. טוני סנל הוסיף 17 לבאקס, כריס מידלטון תרם 16. מנגד, מקולום בלט גם כן עם 26 נקודות.
יוטה (1:2) - אוקלהומה סיטי (1:1) 87:96
עם או בלי פול ג'ורג' וכרמלו אנתוני, הת'אנדר יקומו וייפלו גם העונה על היכולת של ראסל ווסטברוק. הלילה MVP העונה שעברה קם על צד שמאל ורשם את אחד ממשחקיו החלשים ביותר בשנים האחרונות, עם 6 נקודות בלבד כולל 2 מ-11 מהשדה, וזה פחות או יותר הכריע את ההתמודדות. הג'אז הציגו את ההגנה הקשוחה המוכרת שלהם ונעזרו במשחק סולידי של רודי גובר (16 נקודות ו-13 ריבאונדים), ג'ו אינגלס (19 נקודות) וריקי רוביו (16), שמראה סימנים מעודדים למדי בפתיחת העונה. אנתוני שסיים עם 26 וג'ורג' שקלע 22 וחטף חמישה כדורים עוד היו אחראים על מיני קאמבק ברבע האחרון, אבל זה לא הספיק.
יוסטון (0:3) - דאלאס (3:0) 91:107
ההיעדרות הארוכה מהצפוי של כריס פול לא מטרידה במיוחד את הרוקטס, בהתחשב ביכולת שהם מציגים בלעדיו בפתיחת העונה. גם הלילה ג'יימס הארדן וחבריו הסתדרו היטב ללא CP3, כשהרכז המזוקן מסיים עם 29 נקודות ויתר הקבוצה מציגה פעם נוספת הגנה משופרת, שסופגת מפתיחת העונה 104 נקודות בממוצע בלבד (בהשוואה ל-109.6 בעונה שעברה). אריק גורדון ששודרג לחמישייה בהיעדרו של פול סיים עם 18, ננה הוסיף 14 וגם קלינט קאפלה עשה את שלו עם 13 ו-10 ריבאונדים. אצל המאבס, שעדיין מחפשים ניצחון בכורה העונה, בלטו הגארדים יוגי פרל וג'יי ג'יי בראה עם 19 כל אחד.
שיקגו (2:0) - סן אנטוניו (0:2) 87:77
שיחת ההבהרה עם גרג פופוביץ' ממשיכה לתת אותותיה: גם הלילה למרקוס אולדריג' נראה פשוט מצוין, וגם הלילה הוא חיפה על היעדרו של קוואי לאונרד שטרם ברור מתי יחזור למגרשים (התחזיות הפסימיות מדברות על כמה שבועות בחוץ), כשסיים עם 28 נקודות ו-10 ריבאונדים ועזר לספרס לצאת מעיר הרוחות עם ניצחון שני העונה. רודי גיי ממשיך להתאקלם והוסיף הפעם 12 נקודות מהספסל, ומנגד הבולס קיבלו 16 מרובין לופז ולא הרבה מעבר לכך, פרט לדקות מעודדות של הרוקי לורי מרקאנן שניצל את ההשעיה של הצ'ילבות ניקולה מירוטיץ' ובובי פורטיס כדי לפתוח בחמישייה ולסיים עם 13.
טורונטו (0:2) - פילדלפיה (3:0) 94:128
דמאר דרוזן עלה לשחק למרות שסבל מתסמינים של שפעת, קלע 30 נקודות ועזר לראפטורס המרשימים לרשום את הניצחון הגבוה ביותר שלהם אי פעם על החבורה הצעירה של ברט בראון. זה לא היה כוחות כבר מהרבע הראשון שהסתיים בפלוס 17 לקנדים, ומשם העניינים רק הלכו והסתבכו עם הסיקסרס. הרוקי בן סימונס המשיך להראות ניצוצות עם 18 נקודות ו-10 ריבאונדים, אבל ללא ג'ואל אמביד הפצוע וכשהרוקי המדובר השני מרקל פולץ שוב לא מספק את הסחורה ושוב מציג יד בעייתית מהעונשין (6 נקודות, 4 מ-8 מהקו), זה לא מנע תבוסה קשה.
ניו יורק (2:0) - דטרויט (1:2) 111:107
גם שינוי האווירה ופיטורי פיל ג'קסון לא הביאו את הבשורה למדיסון סקוור גארדן. הניקס כבר הובילו ב-21 הפרש במהלך המחצית הראשונה, אבל נעלמו בהפסקה וראו את הפיסטונס מוחקים את כל ההפרש וגם רושמים ניצחון חוץ, בעיקר בזכות טוביאס האריס המצוין, שסיים עם 31 נקודות. קריסטאפס פורזינגיס קלע 33, חברו לקו הקדמי אנס קאנטר הוסיף 17, אבל הניקס עדיין ללא ניצחון העונה.
דנבר (1:1) - סקרמנטו (2:1) 79:96
18 נקודות ו-9 ריבאונדים של פול מילסאפ בהופעת הבכורה שלו לעיני הקהל הביתי סייעו לנאגטס להשיג ניצחון ראשון העונה, כשגם קנת' פאריד בולט עם 18 ו-9. הקינגס קלעו ב-36 אחוז בלבד מהשדה ונקלעו לפיגור גדול עוד במהלך המחצית הראשונה, אבל לפחות יש נקודת אור אחת: הרוקי דיארון פוקס עלה מהספסל והיה הבולט ביותר עם 18 נקודות, כולל כמה היילייטס חביבים ביותר.
מיאמי (1:1) - אינדיאנה (2:1) 108:112
ההיט כמעט שמטו יתרון 21 נקודות בגלל רבע אחרון חלש, אבל לבסוף גוראן דראגיץ' (23 נקודות) ודיון וייטרס (19) התעלו כדי להעניק להם ניצחון. ג'יימס ג'ונסון הוסיף 14 להיט, כולל שתי קליעות עונשין מכריעות בדקה האחרונה. ויקטור אולדיפו הוביל את הפייסרס עם 28.
ל.א קליפרס (0:2) - פיניקס (3:0) 88:130
המתעללת התורנית בפיניקס האומללה עוד קצת התקשתה ברבע האחרון, עד שפתחה מבערים ברבע השני והשלישי. לצערה הרב, המשחק הקליל גבה קורבן: מילוש תאודוסיץ' נפצע במהלך הרבע השני, התפתל מכאבים על הפרקט והורד לחדר ההלבשה רק בעזרת חבריו לקבוצה, כשהחשש הוא מעוד פציעה קשה שתשבית אותו לתקופה ארוכה, כמו גורדון הייוורד וג'רמי לין. פרט לפציעה המדאיגה, הקליפרס חגגו. בלייק גריפין הצטיין עם 29 ו-8 ריבאונדים, פטריק בברלי טרם 15 ו-5 אסיסטים. הסאנס, שלפחות על המשחקים הראשונים של העונה נראית בדרך לאחת העונות המבישות אי פעם בליגה, קיבלה 15 מאלכס לן.
