הישג ענק לנבחרת סלובניה. הנבחרת מהמדינה האקס יוגוסלבית הצליחה לעלות הערב (חמישי) בפעם הראשונה בתולדותיה - מאז 1993 - לעלות לגמר היורובאסקט, אליפות אירופה בכדורסל. הסלובנים הביסו 72:92 את האלופה המכהנת ספרד בתצוגת תכלית של לוקה דונצ'יץ'. הרכז בן ה-18 מריאל מדריד חתם ערב ענק עם 11 נקודות, 12 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, כשרק 2 אסיסטים חסרים לו כדי להשלים טריפל-דאבל מדהים. סלובניה קלעה 14 שלשות (מ-25 ניסיונות) ופשוט עשתה לספרד בית ספר מהשנייה הראשונה של המשחק ועד האחרונה. עכשיו, סלובניה תתרווח על הכורסה ותחכה לראות מי היריבה שלה בגמר ביום ראשון: רוסיה או סרביה.
ואיזה ערב קסום זה היה מבחינת הסלובנים. כל שלשה שלהם נכנסה בהתחלה והם סיימו את הערב עם 14 מ-25 מחוץ לקשת. דונצ'יץ' רקד והיה בכל פינה על הפרקט כשכמובן גוראן דראגיץ' הנהדר מספק את התרומה שלו עם 15 נקודות, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים והרבה מנהיגות. גם אנתוני רנדולף המתאזרח, אותו מכיר דונצ'יץ' מריאל מדריד, היה מצוין עם 15 נקודות ו-3 מ-3 מחוץ לקשת.
מנגד, הספרדים אכזבו מאוד ונראו מרוקנים לחלוטין מאנרגיות. אם ברבע הגמר מול גרמניה הצליח מארק גאסול להציל את אלופת אירופה, הערב גם הוא ואחיו פאו לא הספיקו להם כדי להיות קרובים בכלל לנצח. פאו תרם 16 וקלט 6 ריבאונדים, מארק סיים עם 12, 10 ו-4 אסיסטים, אבל זה היה רחוק מלהספיק. בטח כשריקי רוביו קולע 1 מ-6 מחוץ לקשת כשגם הקליעה היחידה הייתה עמוק בגארבג' טיים. ספרד הובילה פעם אחת לאורך כל המשחק, וזה היה ב-0:2. לאחר מכן היא בעיקר ראתה את הגב של סלובניה הנהדרת.
מהלך המשחק
הסלובנים פתחו נהדר את המשחק והוליכו לאורך כל הרבע הראשון כשלא פחות משמונה שחקנים עולים על הלוח עם נקודות. גוראן דראגיץ' קלע שלשה תוך כדי עבירה חזקה עליו בהתקפה האחרונה של סלובניה ונעל את הרבע על 19:25. אצל ספרד זה שוב היה מארק גאסול המצוין שבלט עם 5 נקודות ו-5 ריבאונדים כשריקי רוביו מוסיף 6 נקודות.
ספרד פתחה טוב את הרבע השני וצימקה ל-29:32 כשחואן קרלוס נבארו האגדי תופר שלשה מהפינה והשופט מסייע עם שריקה תמוהה מאוד לעבירה על ווילי הרננגומס, שהיה נראה כי עשה צעדים. שלשה מטורפת עם הלוח של דונצ'יץ' קבעה 35:40 לסלובניה כשעל השעון קצת פחות מארבע דקות עד המחצית. הטבעה של פאו גאסול במעבר צימקה עד 38:40 וגרמה לסלובנים להזעיק פסק זמן. הסלובנים ברחו לתשע הפרש, 38:47 עם נקודות של וידמאר מתחת לסל אחרי חור גדול בהגנה הספרדית. פאו גאסול קלע שלשה מהפינה וצימק עד 43:47. בסופו של דבר הצליחה סלובניה לנעול את המחצית עם 45:49.
הסלובנים פתחו את הרבע השלישי ב-5:10 כשבלאז'יץ' ורנדולף מובילים אותם. דונצ'יץ' הנהדר קלע מהקו ולקח ריבאונד שהריץ את רנדולף לשלשה, סלובניה כבר ב-50:63. הסלובנים המשיכו לרקוד על הפרקט כשדונצ'יץ' הפנטסטי מתחיל להתקרב מאוד לטריפל-דאבל כשלקראת סוף הרבע הוא כבר עם 11 נקודות, 8 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. בסופו של דבר הרבע ננעל ב-57:73.
פרפליץ' פתח את הרבע האחרון עם שלשה, 57:76 סלובניה. דראגיץ' התעורר עם עוד שלשה מטורפת עם הלוח וקבע כבר 62:83, הירוקים נראים בדרך הבטוחה לגמר. ספרד הצליחה לצמק מעט כשסן אמטריו קולע שלשה וקובע 67:83. מכאן קיבלנו גארבג' טיים ארוך, כשדונצ'יץ' עוד מנסה להשלים טריפל-דאבל, אבל לצערו שתי מסירות שלו נסתיימו בהחטאות. גם כך הוא וחבריו יהיו מאושרים מאוד הערב כיוון שיש להם כרטיס לגמר ביום ראשון עם 72:92 עצום מול ספרד.
סטטיסטיקה
קלעו לספרד: פאו גאסול 16 נקודות (6 מ-15 מהשדה) ו-6 ריבאונדים, ריקי רוביו 13 (5 מ-12 מהשדה) ו-4 איבודים, מארק גאסול 12, 10 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, סרחיו רודריגס 9, ווילי הרננגומס 6, פרננדו סן אמטריו 6, חואן הרננגומס 5 ו-5 ריבאונדים, ז'ואן סאסטרה 3, פייר אוריולה 2. חואן קרלוס נבארו (07:08) שותף, אך לא קלע.
קלעו לסלובניה: גוראן דראגיץ' 15 נקודות (6 מ-15 מהשדה), 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, אנתוני רנדולף 15 (6 מ-9 מהשדה), קלמן פרפליץ' 13 ו-5 איבודים, גשפאר וידמאר 12 ו-5 ריבאונדים, לוקה דונצ'יץ' 11, 12 ריבאונדים, 8 אסיסטים ו-0 איבודים, יאקה בלאז'יץ' 7, אלכסיי ניקוליץ' 7, סשה זגוראץ 5.
