הפועל חולון הנחילה הערב (חמישי) הפסד ראשון במשחקי ההכנה למכבי תל אביב. זאת לאחר שהחבורה של דן שמיר ניצחה את זו של נבן ספאחיה בחצי הגמר של טורניר אלון בכפר תבור 82:88. חולון תפגוש במשחק הגמר של הטורניר את גלבוע/גליל שניצחה במשחק הראשון את מכבי חיפה 43:64.
חולון הצליחה לפתוח פער גדול ברבע הראשון של המשחק בזכות יכולת טובה של האקס הצהוב ג'ו אלכסנדר שניפק סלים חשובים מתחת לסלים. חולון סיימה את הרבע הראשון ביתרון של 19:35 ובלמה את כל ניסיונות הקאמבק של מכבי תל אביב ממש עד לסיום. אלכסנדר (14 נקודות) וגיא פניני (11 נקודות כולל מהלך של ארבע נקודות בדקת הסיום) הצטיינו מול הקבוצה בה שיחקו יחד בעונה שעברה. 15 נקודות של פייר ג'קסון ו-14 של אלכס לא סייעו למכבי תל אביב. טו הולוואי הוביל את קלעי חולון עם 21 נקודות, קורי וולדן הוסיף 17.
אמנם מדובר במשחק אימון בו נבן ספאחיה ניסה הרכבים שונים, אך היכולת צריכה להדליק נורות אדומות אצל הצוות המקצועי כבר בשלב הזה של העונה. מי שמעורר דאגה מיידית בשורות הצהובים הוא הגארד נוריס קול שנפגע בכתפו במהלך הרבע האחרון וירד לקבלת טיפול על הספסל. "אני מקווה שלא מדובר בפציעה", אמר בסיום מאמן מכבי תל אביב נבן ספאחיה. מנגד, לדן שמיר יש שחקנים טובים והמבחן שלו יהיה האם יצליח להפוך אותם ליחידה מגובשת.
מהלך המשחק
מכבי תל אביב פתחה עם נוריס קול, פייר ג'קסון, יובל זוסמן, ג'ונה בולדן ואלכס טיוס. חולון התייצבה עם קורי וולדן, תמיר בלאט, גיא פניני, ג'ו אלכסנדר וג'בריל טראוויק.
רבע 1
המשחק נפתח באופן צמוד וסל של בולדן אחרי אסיסט של קול קבע שוויון 4:4. בשלב הזה ג'ו אלכסנדר החל לחגוג מתחת לסל וחולון עלתה ל-10:17. ספאחיה הזעיק פסק זמן, מכבי תל אביב התעוררה מעט וסל של דיאנדרה קיין קבע 17:21 לחולון. אבל החבורה של דן שמיר הגיבה בריצה משלה וטיפסה ל-19:35 בסיום הרבע. ההגנה הצהובה נראתה רע מאוד ברבע זה.
רבע 2
מכבי תל אביב פתחה את הרבע עם ריצת 0:7 בזכות לחץ ושליטה מתחת לסלים, דן שמיר מיהר להזעיק פסק זמן. חולון לא נשברה והגיבה בריצה משלה בדרך ליתרון של 26:38. ג'ו אלכסנדר המשיך להיות דומיננטי מתחת לסלים וסל קל שלו קבע 32:47 לזכות חולון. מכבי תל אביב שוב יצאה לניסיון קאמבק אבל שלשה של פניני קבעה 38:52 לחבורה של דן שמיר. בשלב הזה מכבי הגבירה קצב ושלשה של ג'ייק כהן הורידה את ההפרש החולוני במחצית ל-53:46 בלבד. קורי וולדן הוביל את קלעי חולון במחצית עם 11 נקודות. ג'ייק כהן סיים עם 10 לזכות מכבי תל אביב.
רבע 3
אחרי הירידה למחצית התפתח משחק פיזי כששתי הקבוצות הפגינו רוח לחימה שלא מאפיינת משחקי טרום עונה. חמש דקות לסיום הרבע חולון חזרה לפער דו ספרתי 50:61 אחרי עונשין של וולדן. עוד שלשה של גיא פניני העלתה את הפער החולוני ל-54:64. נקודת עונשין של ג'ייק כהן קבעה 61:68 לזכות חולון לפני עשר הדקות האחרונות של המשחק.
רבע 4
סל של פייר ג'קסון שמונה דקות לסיום העניק לצהובים תקווה מחודשת לאחר שההפרש החולוני ירד ל-65:70 בלבד. רגעי דאגה נרשמו במכבי תל אביב לאחר שנוריס קול נפגע בכתפו וירד לקבל טיפול על הספסל. שלשה של הולוואי שלוש וחצי דקות לסיום קבעה 71:79 והעניקה המון ביטחון לשחקניו של שמיר. פעולות טובות של טיוס מתחת לסלים הורידו את ההפרש החולוני ל-75:79. שלשה של טיישון תומאס מחולון דקה לסיום קבעה 76:82. מהלך של ארבע נקודות של פניני חצי דקה לסיום קבע 78:86 והעניק לחולון סופית את הניצחון. תוצאת סיום: 82:88 לזכות החבורה של דן שמיר.
הרבו לקלוע לחולון: טו הולוואי 21 נקודות, קורי וולדן 17 נקודות, 5 אסיסטים, ג'ו אלכסנדר 14 נקודות ו-8 ריבאונדים, גיא פניני 11 נקודות, טיישון תומאס 9 נקודות ו-4 ריבאונדים.
הרבו לקלוע למכבי תל אביב: פייר ג'קסון 15 נקודות, אלכס טיוס 14 נקודות ו-8 ריבאונדים, דשון תומאס 12 נקודות, ג'ון דיברתולומאו וג'ייק כהן 11 נקודות כ"א.
דן שמיר: "זו התחלה מעניינת", ספאחיה: "התנאים פה לא שגרתיים"
מאמן הפועל חולון דן שמיר אמר בסיום: "זה היה משחק הכנה מכל הבחינות. טוב שידענו להתאים עצמנו לסיטואציה קצת אחרת, כמובן שיש לנו עוד המון עבודה. למדנו בקיץ הזה למה נועדו משחקי ההכנה, אבל זו התחלה מעניינת. הכיוון הוא כמו של העונה שעברה, אנחנו רוצים להיות קבוצה שמשחקת יחד".
מנגד, מאמן מכבי תל אביב נבן ספאחיה התייחס למשחק ואמר: "התנאים פה לא היו שגרתיים, אבל הם היו גם לנו וגם ליריבה. הם שיחקו טוב יותר, במיוחד ברבע הראשון, אבל בסופו של יום אני לא מאוכזב, בעיקר כי התחלנו לשחק ברבע השני והשתפרנו. הבעיה העיקרית הייתה האיבודים שלנו, עשינו כל כך הרבה טעויות במגרש פתוח ושילמנו על כך. יש עוד הרבה מה לעשות, מחר נתאמן חזק וננסה להשתפר ולהמשיך הלאה".
במשחק הראשון: הצגה לחבורה של אריאל בית הלחמי
במשחק שפתח את את טורניר אלון הביסה גלבוע/גליל את מכבי חיפה 43:64 ותשחק ביום שבת במשחק הגמר. דווקא חיפה פתחה את המשחק טוב יותר, הוליכה 6:14, אך גלבוע הצליחה להפוך את המשחק ועד המחצית ירדה ביתרון משכנע 24:34. המחצית השנייה המשיכה ביכולת חלשה של הירוקים, שלא יכולים להיות מרוצים ממה שהם ראו. בגלבוע עדיין לא שיחק הזר החדש ג'ייקובן בראון.
קלעו לגלבוע/גליל: זאק לידיי 18 ו-12 ריבאונדים, טיילר סטון 17 ו-9 ריבאונדים, דיאנג'לו הריסון 13, טל קרפלס 6, יחזקאל סקוורר וספנסר וייס 3 כל אחד, חואקין שוכמן (8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים) ויותם חנוכי 2 כל אחד. קלעו למכבי חיפה: ברנדון באומן 9, עוז בלייזר 8, אנג'ל רודריגס 7, לוק מרטינס 6, דניאל קופרברג 5, ווילי וורקמן ו-וויל גרייבס 4 כל אחד.