שבוע אחרי שהשווה את שיא הניצחונות במקצי הדירוג של מיכאל שומאכר, לואיס המילטון הצליח הערב (שבת) להפוך לשיאן החדש של התחום בפורמולה 1 עם פול פוזישן מספר 69 בקריירה. הנהג הבריטי של מרצדס עשה את זה דווקא במסלול האהוב על שומאכר, בבית של פרארי במונזה, איטליה.
אחרי יום רטוב וארוך שעורר את זעמם של הנהגים והצופים כאחד, המילטון סיפק את ההקפה הטובה ביותר עם 1:34.660 והקדים את מקס פרסטאפן ודניאל ריקיארדו שבהמשך קיבלו עונשים ונדחקו לאחור. סבסטיאן פטל, מוליך דירוג הנהגים שמקדים בשבע נקודות את המילטון, רשם מקצה מאכזב וסיים שמיני, אך התקדם למקום השישי בעקבות העונשים של פרסטאפן וריקיארדו. הרוקי הקנדי לאנס סטרול התקדם בעקבות השינויים למקום השני.
יום המוקדמות, כאמור, לווה בגשמים עזים שהציפו את המסלול המהיר של מונזה. רומן גרוז'אן הצרפתי התנגש במעקה הבטיחות אחרי ארבע דקות בחלק הראשון של המוקדמות, ואז התפרץ: "לא היינו צריכים לצאת בכלל, זה לא דבר שאמור לקרות בפורמולה 1". המסלול נותר מוצף והקהל המתוסכל עמד ביציעים תחת הגשם, כאשר מקצה אחר הצהריים החל באיחור של יותר משעתיים.
