הנבחרת הצעירה של ישראל פתחה הערב (חמישי) את משחקיה בבית ה' של מוקדמות יורו 2019, שייערך באיטליה ובסן מרינו, עם 1:3 קליל על נבחרת אזרבייג'אן. הנבחרת של מרקו בלבול נותרה בעשרה שחקנים כבר בדקה ה-25, בעקבות פגיעה גסה של נטע לביא בשחקן אזרי, אך זה לא הפריע לה לשייט לניצחון. מוטי ברשצקי (11) כבש את הראשון, אליאל פרץ (38) ומקסים פלקושצ'נקו (57) הוסיפו, וישראל הייתה יכולה לכבוש מספר שערים נוספים עם קצת יותר ריכוז. האזרים רק צימקו בבעיטה חופשית בדקה ה-70, שגם אותה סהר חסון היה צריך לעצור. ביום שלישי תערוך הנבחרת את משחקה השני, בחוץ מול נורבגיה.
הדרך ליורו תהיה ארוכה וקשה. תשע מנצחות הבתים תקבלנה כרטיס אוטומטי לאליפות באיטליה, כאשר ארבע הסגניות עם המאזן הכי טוב תגענה למשחקי פלייאוף. שם יוכרע מי שתי המצטרפות האחרונות לטורניר הגמר שיכלול 12 נבחרות, יחד עם תשע מוליכות הבתים ועם נבחרת איטליה שקיבלה כרטיס אוטומטי.
הרכב נבחרת ישראל: סהר חסון, רז מאיר, עמית ביטון, ניר ברדע, שי בן דוד, נטע לביא (הורחק, 25), אליאל פרץ, מקסים פלקושצ'נקו (אביב אברהם, 76), מתן חוזז (דן גלזר, 52, רז נחמיאס, 70), מוטי ברשצקי, שון וייסמן.
תגובות
מאמן הנבחרת, מרקו בלבול, אמר בסיום: "יש לי כאב ראש לקראת נורבגיה. איבדנו את שני הקשרים האחוריים שלנו, לביא הורחק וגלזר מתח את השריר. היה לנו משחק טוב, יצרנו המון מצבים גם בעשרה שחקנים. מגיע כל הכבוד לשחקנים, הראש שלי כבר במשחק הבא. יש פה מספיק שחקנים טובים, בשום משחק לא נתרץ עם חיסרון של שחקנים. אני מאוד שמח שיש איש מקצוע ברמה של ניר לוין בצוות שלנו. יש המון אנרגיה בצוות, אני מאמין בצוות רחב. נורבגיה נבחרת חזקה, נבחרת עם שחקנים בליגות בכירות באירופה".
מהלך המשחק
דקה 1: ישראל פתחה חזק, ומתן חוזז הגיע למצב בעיטה מהיר מתוך הרחבה, אך לא מצא את המסגרת.
דקה 11: גול! מוטי ברשצקי חטף מהגנת אזרבייג'אן והעביר לווייסמן שהחזיר לו, ושחקן הפועל תל אביב קבע 0:1 לישראל.
דקה 13: כמעט השני של ישראל. וייסמן הכניס כדור עומק יפה לחוזז, שמתוך הרחבה בעט החוצה.
דקה 21: וייסמן העביר לשי בן דוד, שניסה כוחו בבעיטה מחוץ לרחבה ומצא את השוער האזרי מוכן.
דקה 23: חוזז מתקשה לאפס בינתיים את הרגל. הפעם הוא קיבל יופי של כדור רוחב מבן דוד, אך בעט בנגיעה החוצה.
דקה 25: ישראל נותרה בעשרה שחקנים. נטע לביא פגע בצורה קשה בשחקן אזרי וקיבל אדום ישיר מהשופט.
דקה 34: החמצה גדולה של הנבחרת. ברשצקי וחוזז יצאו למתפרצת מהירה אחרי שכדור נייח הורחק מן העבר השני, אך האחרון לא הצליח להכניע את השוער האזרי באחד על אחד.
דקה 38: גול! הפעם זה ברשת. וייסמן נשלח לאחד על אחד ופרגן לאליאל פרץ, שגלגל פנימה מול שער חשוף. 0:2 לישראל.
דקה 45: סיום המחצית הראשונה. ישראל נראית בדרך הבטוחה לניצחון במשחק הפתיחה של בית ה'.
דקה 49: פלקושצ'נקו הרים לרחבה, חוזז הגיע ראשון אך נגח לידי השוער האזרי.
דקה 52: חוזז כבר לא ימצא את הרשת במשחק הזה, דן גלזר נכנס במקומו.
דקה 57: גול! ישראל כבר ביתרון 0:3. בן דוד בעט כדור שטוח לקורה, פלקושצ'נקו עט על הריבאונד וגלגל פנימה מקרוב.
דקה 60: כמעט הרביעי. רז מאיר פרץ בימין, שון וייסמן ניסה להבקיע עם העקב אך נבלם.
דקה 70, גול! ג'פארוב בעט כדור חופשי למרכז השער, סהר חסון היה צריך לעצור אותו אך רק נגע בו לפני שחדר פנימה. רק 3:1 לישראל.
דקה 70: המחליף גזלר נפצע ולא יכול להמשיך, רז נחמיאס החליף אותו.
דקה 76: חילוף אחרון של בלבול. אביב אברהם נכנס במקום מבקיע השער השלישי, פלקושצ'נקו.
דקה 87: השוער האורח הציל את האזרים פעמיים תוך דקה. ראשית הוא הדף בעיטה של רז מאיר, ולאחר מכן סיפק יופי של הצלה לנגיחה של וייסמן.
דקה 93: הסתיים המשחק. ישראל עם ניצחון במשחק הפתיחה של מוקדמות יורו 2019.