מסעוד שוג'אי ואחסן חאג'ספי, שני שחקניה האיראנים של פאניוניוס, הושעו מהנבחרת בעקבות החלטתם לפתוח במשחק של הקבוצה היוונית מול מכבי תל אביב במסגרת מוקדמות הליגה האירופית ביום חמישי שעבר. המשמעות היא ששוג'אי הקפטן של הנבחרת וחאג'ספי לא יעמדו לרשותו של קרלוס קירוש במונדיאל הקרוב בקיץ הבא ברוסיה.
"שני השחקנים חצו את הקו האדום ולכן הושעו מהנבחרת", כך אמר היום שר ההגנה האיראני רזה דאראשאני. בתקשורת האיראנית נכתב כי "למשרד הספורט המקומי יש מחוייבות כלפי השחקנים והם צריכים גם לדאוג לזכויות של האנשים הפלסטינאים שחיים בישראל".
כזכור, השניים לא התייצבו למשחק שנערך בישראל בעקבות הלחץ הגדול שהופעל עליהם, אך החליטו לפתוח במשחק הגומלין למרות האיסור על כך מצד האיראנים. אגב, האוהדים באיראן חוששים מההשלכות של המהלך הזה ומהאפשרות שפיפ"א תנקוט בצעדים נגד הנבחרת ואף תשעה אותה מהמונדיאל ברוסיה.
בהודעת ההתאחדות האיראנית לתקשורת לאחר המקרה נמסר אז: "למרות הלחץ שהופעל עליהם על ידי קבוצתם היוונית, השחקנים סירבו לשחק במשחק הראשון שהתקיים בשטחי פלסטין הכבושה. יחד עם זאת, השחקנים שיחקו במשחק הגומלין שהתקיים ביוון. ההתאחדות האיראנית לכדורגל מגנה את מעשיהם ותחקור את המקרה". מכבי תל אביב מצידה לא התרגשה מהאיראנים וניצחה 0:1 במשחק שנערך ביוון אחרי 0:1 במשחק הראשון בנתניה.