בני יהודה הפסידה הערב (חמישי) 2:0 בביתה לזניט סנט פטרסבורג במשחק הראשון מבין שניים בסיבוב המוקדמות השלישי שלהליגה האירופית. אחרי הניצחון הנאה על טרנצ'ין בסיבוב הקודם, מול הזהובים ניצבה משוכה גבוהה בהרבה, אולי אחת הקבוצות הכי חזקות במפעל הזה שעשתה את שלה עם שני שערי חוץ של קרישיטו וקוקורין ממש בדקה ה-90. בדקות הראשונות בני יהודה הציגה משחק מסודר ומאורגן, אך החל מהדקה ה-20 הרוסים השתלטו על מרכז השדה והחלו לבחון שוב ושוב את אמיליוס זובאס השוער המצוין של הזהובים שהדף שוב ושוב עד שבדקה ה-59 הוא ספג מנגיחה של קרישיטו הנמוך בכדור קרן. בני יהודה קיוותה להשיג איכשהוא את השוויון, אבל ראתה את אלכסנדר קוקורין כובש את השני ממש בדקה ה-90 והופך את הגומלין לפרוטוקול בלבד.
רגע הקסם מבחינת בני יהודה הגיע בדקה ה-36 כשרועי גורדנה בעט כדור אדיר אל בין החיבורים, אבל לונייב השוער הרושי הציל בקושי לקרן. יוסי אבוקסיס וקבוצתו נשארים עם המחמאות על כך שלא הובסו מול קבוצה עדיפה בהרבה, אך התוצאה לא מותירה יותר מדי סיכוי לזהובים שאם לא יקרה נס בלתי נתפס הם יסיימו את דרכם באירופה בשבוע הבא.
הרכב בני יהודה: אמיליוס זובאס, מאור קנדיל, איציק עזוז, פז בן ארי, עאיד חבשי, בן תורג'מן, סתיו פיניש (יובל אשכנזי, 87), רועי גורדנה, אלמוג בוזגלו (מתן חוזז, 72), מאוויס צ'יבוטה (דובב גבאי, 81), נריוס ולסקיס.
הרכב זניט סנט פטרסבורג: אנדריי לונייב, אלכסנדר אניוקוב, לואיס נטו, ברניסלב איבנוביץ', דומניקו קרישיטו, חאבי גרסיה, דמיטרי פולוז (ארטם דזיובה, 75), אלכסנדר ירוחין, ז'וליאנו (דריוסי, 58), יורי ז'ירקוב (לאנדרו פארדס, 71), אלכסנדר קוקורין.
עוד בנושא:
ייגור טיטוב: "בני יהודה הגיעה לאירופה במקרה, אין שם שחקן ששווה לראות"
רומן רוסי: לאנדרו פארדס, המעריץ של ריקלמה, מנסה להפוך לכוכב בזניט
מהלך המשחק
המשחק יצא לדרך, האם בני יהודה תצליח להפתיע את הרוסים?
3,200 צופים בלבד הגיעו למושבה למשחק המסקרן
ניסיון מסוכן ראשון דווקא לבני יהודה. נריוס ולסקיס ניסה להתחכם עם צ'יפ כ-20 מטר אלכסונית מהשער. הכדור היה מסוכן אבל חמק במעט מעל השער
ולסקיס איבד כדור במרכז השדה, זניט הגיבה מהר כשפולוז נשלח לעומק, אבל הבעיטה שלו נבלמה על ידי זובאס
כמעט הראשון של הרוסים. ז'ירקוב הרים כדור חופשי לרחבה, לואיס נטו הבלם היה פנוי ונגח חזק למרכז השער אבל זובאס הציל נהדר
ברניסלב איבנוביץ' הגיע ראשון לבעיטה של ג'וליאנו מתוך הרחבה, אבל הכדור שלו פספס בסנטימטרים את הקורה של זובאס. הרוסים מתקרבים לראשון
בן תורג'מן הכשיל מאחור את קוקורין ששעט לעבר הרחבה הזהוב וראה צהוב
וואו, איזו בעיטה של גורדנה. הקשר שלח טיל אדיר מ-20 מטרים לחיבורים של לונייב שהתעופף והדף בקושי לקרן
אלכסנדר ירוחין בחן את זובאס עם בעיטה חזקה מ-20 מטר, אבל השוער המצוין של בני יהודה היה עירני והדף
0:1 לזניט. דומניקו קרישיטו הגיע ראשון לכדור קרן, עלה מעל הגנת בני יהודה ונגח חזק לפינה של זובאס
אלכסנדר קוקורין כמעט הכפיל בתוך שתי דקות כשנותר חופשי ברחבה אבל בעט מקרוב החוצה
אלכסנדר קוקורין השתלט על כדור בתוך הרחבה והפציץ לפינה, אבל זובאס שוב היה במקום
לאנדרו פארדס בעט כדור חופשי אדיר לעבר השער של זובאס ששוב התעופף והציל את בני יהודה מתבוסה
0:2 לזניט! ירוחין שלח כדור עומק לקוקורין שבעט חזק מקרוב לרשת של זובאס האומלל. ההתמודדות הזו גמורה