אנדי רודיק וקים קלייסטרס הוצגו היום (שבת) בהיכל התהילה הבינלאומי של הטניס בניופורט, רוד איילנד. רודיק בן ה-34, שזכה באליפות ארצות הברית ב-2003 והגיע שלוש פעמים לגמר ווימבלדון, דורג בשיאו במקום הראשון בעולם וזכה ב-32 תארים במהלך הקריירה שלו, הוא הגבר האמריקאי האחרון שזכה בתואר גרנד סלאם.
גם קלייסטרס בת 34 והיא זכתה במהלך הקריירה שלה שלוש פעמים באליפות ארצות הברית, פעם אחת באליפות אוסטרליה והגיעה פעמיים לגמר ברולאן גארוס. בסך הכול זכתה ב-41 תארים במהלך הקריירה שלה והרוויחה למעלה מ-24 מיליון דולר. חוץ מרודיק וקלייסטרס, נכנסו להיכל התהילה של הטניס גם טניסאית כיסאות הגלגלים ההולנדית מוניק קלקמן ואן דן בוש והעיתונאי והיסטוריון הטניס סטיב פלינק.
רודיק, שפרש בגיל 31 בלבד מהמשחק, נשאל האם הוא לא מרגיש שפרש בגיל צעיר מדי ואמר: "כשפרשתי, אמרתי שאני לא חושש ממה שאני הולך אליו ותמיד היו לי חיי בית נפרדים מהחיים בסבב. הרבה אנשים, אחרי שהם פורשים, עוזבים את חיי החברה שלהם בסבב, אבל שלי מעולם לא התקיימו גם כך. אהיה משוגע אם אומר לכם שהריצה של ז'יל מולר עד לרבע הגמר בווימבלדון משום מקום לא מעלה בי תהיות או לראות את סם (קוורי) מגיע לחצי הגמר. אבל רגעי ה'מה אם' הם מיותרים מבחינתי".
אחד מהרגעים הכואבים בקריירה של רודיק היה בגמר ווימבלדון ב-2009, אז הוביל 1:2 במערכות מול רוג'ר פדרר והפסיד 16:14 במערכה החמישית. השדים הללו מן העבר לא רודפים אותו: "אני יודע שזה לא היה מזמן, אבל החיים שלי שונים עכשיו. החיים שלי עכשיו הם בעיקר החלפת חיתולים וצפייה בתכניות ילדים". כשרודיק נשאל לגבי רמת הטניס שהציגו רפאל נדאל ברולאן גארוס ורוג'ר פדרר בווימבלדון הוא אמר: "אני לא יכול להאמין לרמת הטניס שיצא לי לראות, אני מרגיש שאני מבין איך זה הרגיש לצפות בפיקאסו".
קלייסטרס אמרה: "זה רגע מדהים בשבילי. אני מלאת גאווה להצטרף לכל השמות המכובדים שנכנסו להיכל התהילה בעבר, וכל שם הוא כזה שהותיר הרבה בספורט שלנו. תודה רבה לטניס שהגשים את החלומות שלי".
