רק לפני ארבעה ימים מצב הרוח בירושלים היה שפוף ומדוכדך. הפועל ירושלים הייתה בפיגור 2:0 מול עירוני נהריה ברבע גמר הפלייאוף ורחוקה הפסד אחד מהדחה. אז בשישי האדומים הצליחו לנצח בבית ולצמק והערב (שני) הם חגגו 72:74 דרמטי בחוץ מול הקבוצה של אריק אלפסי והחזירו את הסדרה ל-2:2. עכשיו נותר משחק חמישי ומכריע בירושלים ביום חמישי הקרוב. המנצחת שם תשתתף בפיינל פור ביום שני הבא.
קרטיס ג'רלס היה נהדר עם 20 נקודות (6 מ-9 לשלוש), טרנס קינזי שלט ברבע השלישי וסיים את המשחק עם 19 נקודות, ריצ'ארד האוול תרם 6 נקודות ו-10 ריבאונדים. בצד השני, סקוטי הופסון להט בעיקר במחצית הראשונה וסיים את המשחק עם 18 נקודות, 8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, ניב ברקוביץ' לקח אחריות ברגעים המכריעים וסיים עם 13, אבל זה לא הספיק ועכשיו לנהריה יהיה קשה מאוד להשיג את הכרטיס לפיינל פור.
שולדבראנד פתח עם שלשה, ירושלים הלכה חזק פנימה ואיזנה ל-3:3. שלשה של ג'רלס וירושלים ב-3:6. ירושלים המשיכה לשחק חזק ועלתה ל-5:10 עם נקודות של אליהו וקינזי. האדומים עלו כבר ל-9:16 אחרי שלשה מטורפת של קינזי. פיטרסון עלה מהספסל, סיפק ריבאונד התקפה ונקודות והעלה את ירושלים ל-13:18 אחרי חזרה של המארחת בזכות פאוסט. בסופו של דבר הרבע הסתיים ב-15:20.
פאוסט פתח את הרבע השני עם שלשה, 18:20. פיטרסון הגיב עם שלשה, 18:23. בר טימור חדר חזק פנימה כדי להניח את ה-20:25 בהמשך. ירושלים המשיכה לברוח ועלתה ל-20:28 ולאחר מכן 22:31 אחרי שלשה של ג'רלס. נסטרנקו נכנס טוב וקלע, אבל האוול קלע בצד השני, 24:33. שלשה של הופסון קבעה 27:33. שלשה נוספת של ג'רלס וירושלים ב-27:36 ועם 7 מ-12 לשלוש כבר. עוד שלשה של ג'רלס, 31:39 לאורחת, גם סטודמאייר קלע וקבע 31:41. סקוטי הופסון צימק עד 36:41. הופסון קלע עוד שלשה, אבל גם ג'רלס קלע עוד אחת וזה 39:44 ירושלים. זו גם היייתה התוצאה במחצית.
אליהו פתח את הרבע השלישי עם סל ואסיסט לקינזי, שקלע שלשה וקבע 39:49. עוד שלשה של קינזי קבעה 39:52, ירושלים נראית טוב. שולדבראנד קלע שלשה, 42:52. נהריה לא הרימה ידיים וחזרה לעניינים בזכות ניק פאוסט, שדייק שלוש פעמים מהקו וצימק כבר עד 51:54. קינזי המשיך לקחת אחריות, קלע, האוול הוסיף אחת מהקו, 51:58. נסטרנקו עשה סל יפה על ליאור אליהו וזה 56:60, קינזי צלף עוד שלשה, 56:63. הוא בערב טוב. שלשה מהצד השני של ברקוביץ' סגרה את הרבבע ב-59:63 לירושלים.
נהריה צימקה בפתיחת הרבע ל-63:64 ואז ברקוביץ' החטיא מתחת לסל אחרי שחדר טוב. ג'רלס העניש בצד השני, 63:66. נאש דייק פעם אחת מהקו וצימק ל-64:66, ג'רלס דפק עוד צ'אקה, 64:69. ניב ברקוביץ' קלע וצימק כבר עד 68:69, אבא מיקי מבסוט ביציע. אמארה סטודמאייר סחט עבירה בשנייה האחרונה של ההתקפה וקלע אחת, 68:70. נהריה בזבזה את ההתקפה בצד השני ואליהו דייק בזריקת עונשין אחת משתיים, 68:71 אדום. קיצ'ן העלה את נהריה ליתרון ראשון מאז פתיחת המשחק, 71:72. סטודמאייר סחט עבירה בהתקפה הבאה ודייק פעמיים מהקו, 72:73 ירושלים. הופסון החטיא צעד וחצי בהתקפת נהריה. בר טימור החטיא בצד השני, 34.4 לסיום. נהריה בזבזה את ההתקפה, דייסון סחט עבירה וקלע רק אחת מהקו, 72:74 כשעל השעון 5.0 שניות. נהריה לקחה זריקה אחרונה אבודה, וזהו, הפועל ירושלים ניצחה 72:74 בנהריה ואיזנה את הסדרה ל-2:2.
סטטיסטיקה
קלעו לעירוני נהריה: סקוטי הופסון 18 נקודות, 8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, ניב ברקוביץ' 13, איגור נסטרנקו 12, יהונתן שולדבראנד 12, ניק פאוסט 10, טיירון נאש 5, דרווין קיצ'ן 2. ערן אסנטי אסרא (02:38 דקות) וסטו דגלאס (13:06) שותפו, אך לא קלעו.
קלעו להפועל ירושלים: קרטיס ג'רלס 20 נקודות (6 מ-9 לשלוש), טרנס קינזי 19 (7 מ-7 מהשדה), ג'רום דייסון 9 ו-5 אסיסטים, ריצ'ארד האוול 6 ו-10 ריבאונדים, אמארה סטודמאייר 5, ליאור אליהו 5 (2 מ-9 מהשדה) ו-7 ריבאונדים, בר טימור 5, טראוויס פיטרסון 5. יותם הלפרין (11:59 דקות) שותף, אך לא קלע.
