עירוני נהריה לא עוצרת: הקבוצה של אריק אלפסי השיגה הערב (ראשון) ניצחון ליגה רביעי ברציפות והבטיחה את מקומה בפלייאוף אחרי 68:78 מרשים על קבוצת הצמרת של הפועל חולון. זה היה ניצחון רביעי רצוף לסגולים, ששוב הסתדרו לא רע בכלל בלי יינסי גייטס ונהנו מתצוגה מרשימה של סקוטי הופסון שצלף 23 נקודות ונעזר ב-13 ו-10 ריבאונדים של דרווין קיצ'ן. אחרי הניצחון בהיכל על מכבי תל אביב, אלפסי ושחקניו הוכיחו שכדאי לספור אותם בפלייאוף.
מנגד, חולון חזרה להפסיד אחרי הטיול מול קרית גת והתרחקה מאוד מהמקום הראשון שם נמצאת הפועל אילת שגברה אחרי הארכה על הפועל ירושלים. שלומי הרוש היה נהדר עם 18 נקודות ו-8 ריבאונדים, ג'יימס בל הוסיף 17, אבל הצלע השלישית טרל הולואיי היה חלש וקלע רק 1 מ-7 מהקו בתוספת ארבעה איבודים. חולון הייתה צמודה לנהריה במשך שלושה רבעים, אך נתקעה על 10 נקודות בלבד ברבע הרביעי וכך פשוט אי אפשר לנצח.
האורחים פתחו את המשחק טוב יותר בזכות הזרים שלהם טרל הולוואי וג'יימס בל שהריצו אותם ליתרון 4:10 מהיר. אולם, סקוטי הופסון הוביל ריצת 0:9 של המארחים ושלשה של סטו דגלאס על הבאזר קבעה 16:19 למארחים בסוף הרבע. הרבע השני היה שייך כולו להפועל חולון ושלומי הרוש שתפר שתי שלשות והריץ את חולון ליתרון שיא של 29:37 כשנותרו שתי דקות למחצית. נהריה מזערה נזקים עם סלים של נאש וקיצ'ן שהוסיף שתיים מהקו וקבע 38:37 בלבד בהפסקה.
המותחן נמשך גם ברבע השלישי. שלומי הרוש המשיך להפציץ אבל לחולון לא הייתה תשובה לסקוטי הופסון שהפציץ מכל טווח וסידר לנהריה 47:48 חמש דקות בתוך הרבע. המארחים הצליחו כבר לברות ל-51:57, אבל בל, טיילור והרוש הגיבו עם ריצת 0:7 והעניקו לחולון 57:58 כשנקודות עונשין של סטו דגלאס קבעו 58:59 למארחים בסוף הרבע. הרבע הרביעי התאפיין בהגנות חזקות כשהלחץ השפיע על שתי הקבוצות שלא הצליחו לייצר נקודות אבל מי שעשה את ההבדל הערב היה סקוטי הופסון שהמשיך לייצר נקודות והעלה את נהריה ליתרון 63:70 כשנותרו 2.30 דקות לסיום המשחק. חולון הרימה ידיים כשניק פאוסט צלף עוד שלשה ובסיום: 68:78 לנהריה.
קלעו לעירוני נהריה: סקוטי הופסון 23 נקודות, 5 ריבאונדים ו-5 איבודים, דרווין קיצ'ן 13 ו-10 ריבאונדים, ערן אסנטי ארסא 11, סטו דגלאס 11, טיירון נאש 10 ו-6 ריבאונדים, יהונתן שולדבראנד 6 ו-11 ריבאונדים, ניק פאוסט 4. ניב ברקוביץ' (09:39 דקות), רועי נבארו (00:36), איגור נסטרנקו (03:35), תומר בר אבן (00:17) ותומר כהן (00:15) שותפו, אך לא קלעו.
קלעו להפועל חולון: שלומי הרוש 18 נקודות ו-8 ריבאונדים, ג'יימס בל 17, טו הולוואיי 10 (2 מ-10 מהשדה), דריון אטקינס 9 ו-6 ריבאונדים, ג'ורדן טיילור 6, אלכס צ'וברביץ' 5, רועי הובר 3. טוני יאנגר (13:07 דקות) וגוני יזרעאלי (12:57) שותפו, אך לא קלעו.
ליגת העל 2016/17
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 הפועל חולון33 22 11 2522-2707 55 2 הפועל אילת33 21 12 2625-2727 54 3 הפועל ירושלים33 19 14 2491-2552 52 4 מכבי תל אביב33 19 14 2656-2771 52 5 בני הרצליה33 18 15 2670-2637 51 6 עירוני נהריה33 18 15 2595-2668 51 7 מכבי ראשון לציון33 17 16 2644-2689 50 8 מכבי חיפה33 16 17 2588-2716 49 9 גלבוע/גליל33 15 18 2753-2601 48 10 הפועל תל-אביב33 14 19 2810-2725 47 11 מכבי אשדוד33 13 20 2621-2531 46 12 מכבי קרית גת33 6 27 2850-2501 39