מחזיקת גביע היורוקאפ לעונת 2016/17 תיקבע הערב (רביעי) בתום המשחק השלישי בסדרת הגמר בין ולנסיה למלאגה, שייערך בולנסיה (21:30). הכתומים, שהדיחו בחצי הגמר את הפועל ירושלים ניצחו במשחק הראשון 62:68, אך מלאגה השיגה ניצחון ראשון על ולנסיה העונה אחרי חמישה הפסדים בכל המסגרות 71:79 בגומלין והעבירה את ההכרעה למשחק השלישי והמכריע. המנצחת במשחק תזכה בכרטיס אוטומטי בשנה הבאה ליורוליג.
ולנסיה, שכבר זכתה שלוש פעמים בעבר להניף את הגביע, מגיעה למשחק כפייבוריטית הברורה והאולם המקומי אמור להיות מלא בכמעט 8,000 צופים. ההרגשה היא שבמשחק הקודם בסדרה יכלה ולנסיה לגמור את הסיפור, אך כשלה מול הצגה ביתית נחושה של מלאגה, ויודעת שכעת אסור לה להפסיד בפעם השנייה ביורוקאפ בביתה, כשהיחידה לעשות זאת העונה הייתה הפועל ירושלים. "למלאגה יש את היתרונות שלה, לנו יש סגנון שונה", אמר לקראת המשחק פדרו מרטינס, "אנחנו משחקים כמו קבוצה, מחפשים דרך שכולם יוכלו לתרום". אנטואן דיו, שחסר בתקופה האחרונה והתלבש למשחק האחרון אך לא שותף, עשוי לשוב לסגל.
מלאגה מנגד, שירדה מהיורוליג השנה לאחר חתימת ההסכם שלמעשה חסם את דרכה למפעל, מאמינה ביכולתה לעשות את הבלתי ייאמן ולצאת עם הכרטיס למפעל הבכיר ביבשת בשנה הבאה. במשחק הקודם קיבלה מלאגה הצגת שיא מג'מאר סמית', אקס גלבוע/גליל, שתפר 20 נקודות כולל 5 שלשות, ותצטרך התעלות של שחקניה המובילים כדי לעשות את העבודה. אלא שחואן פלאסה יופיע למשחק ככל הנראה שוב ללא דיאן מוסלי, הסנטר של העונה ביורוקאפ ביחד עם בויאן דובלייביץ' מולנסיה, למרות שהשחקן מאוד רוצה לחזור לשחק לראשונה מאז חצי גמר היורוקאפ, "הוא רוצה לשחק, הוא יודע שזה הגמר, אבל יש לנו עוד עונה ארוכה לפנינו עם משימות אחרות והוא צריך להיות שם גם", אמר מאמן הקבוצה. נמנייה נדוביץ' יעלה לשחק למרות הפציעה שלו בקרסול.
גמר היורוקאפ: הרביעי של ולנסיה או הראשון של מלאגה
5.4.2017 / 12:51