"תהיה בטוח שהאליפות במכבי תל אביב חשובה לליטו וידיגאל ברמה האישית אפילו יותר מלמועדון עצמו", כך במשפט שאולי מסכם הכל תימצת גורם במועדון הפורטוגלי ארוקה את צומת הדרכים העומד בפניו של מאמן מכבי תל אביב לפני משחק העונה מול הפועל באר שבע.
בארוקה לא מיהרו לסלוח לוידיגאל על שנטש אותם לטובת ישראל, אבל יש גם כאלה שמבינים מתוך ההיכרות עם אופיו של האיש והתנהלותו שהוא לא יכול היה להגיד לא להצעה הקוסמת שקיבל ממיטש גולדהאר. "לליטו תמיד היה החלום להיות אלוף", ממשיך אותו גורם מהמועדון הקודם של הפורטוגלי. "ברור שהשאיפה שלו היא לחזור יום אחד לפורטוגל ולאמן את בנפיקה, ספורטינג או פורטו ובינתיים מאוד מאוד חשוב לו להכניס לרזומה שלו תואר אליפות, כזה שמעולם לא היה לו".
חמישה ימי מנוחה העניק וידיגאל לשחקני מכבי תל אביב בשבועיים האחרונים. נכון שזו היתה פגרת נבחרת ונכון שמחצית משחקניו ממש לא נחו כיוון שהיו במשימות לאומיות, אבל לוידיגאל היה חשוב שכל האחרים יתרעננו היטב לקראת הדבר הכי גדול שמצפה לו מאז נחת במכבי תל אביב. "האמת? אני מאוד מסוקרן לראות מה מצפה לנו ממנו לקראת באר שבע", סיפר אחד משחקני מכבי תל אביב בתחילת השבוע. "עד עכשיו אלה היו בעיקר משחקים נגד קבוצות נחותות ממכבי תל אביב. נכון ששיחקנו מול מכבי פתח תקווה, אבל אל תשווה את ההכנה מולה לזו שצריך לעשות לקראת משחק חוץ בבאר שבע".
פעמיים נחת וידיגאל במועדונים שהיו יכולים לקחת אותו לתואר הנכסף. בדצמבר 2012 הוא חתם במועדון הפאר הלובי איתיחאד כדי להוביל אותו לתארים אבל מהר מאוד הודח מליגת האלופות האפריקאית ובהמשך כמעט ולא היה כדורגל בלוב בשל העניינים הפוליטיים והמלחמות הפנימיות במדינה, כך שהוא עזב בלי שום דבר ביד. חצי שנה מאוחר יותר הוא נחת בקפריסין וחתם בא.א.ל לימאסול. עם הרבה ציפיות להיות מספר אחת הוא החל לעבוד, אבל הקדנציה נמשכה רק שלושה חודשים. באוקטובר 2013 פוטר ושב לפורטוגל לקבוצות בהן לא יכול היה לחלום על אליפות.
העיתונאי הקפריסאי אנדראס ונדוריס מספר: "היתה לו תקופה מאוד מסובכת כאן בא.א.ל. הוא חשב יותר על הגנה מאשר על התקפה. התוצאות שלו כאן לא היו רעות. אבל הוא היה כאן תקופה מאוד קצרה וההופעות לא היו טובות. בקפריסין אין סבלנות למאמנים. אני מקווה שבישראל יש יותר זמן. אני לא חושב שהוא מאמן רע כי לא הכרתי אותו יותר מדי זמן, אבל אם להודות הייתי מופתע שמכבי תל אביב הביאה אותו. הייתי מופתע כי אני מכיר את ג'ורדי קרויף היטב. הכרתי אותו מצוין כשג'ורדי היה בא.א.ק לרנקה וחשבתי שהוא יביא מאמן הולנדי או ספרדי וגם מאמן יותר מוכח מוידיגאל. אני יודע שהיתה לוידיגאל תקופה טובה בארוקה בפורטוגל, אבל ארוקה זו לא מכבי תל אביב. ארוקה מועדון קטן ולכן המבחן של וידיגאל במכבי תל אביב מאוד גדול".
בבלננש ובעיקר בארוקה הצליח וידיגאל בעיקר בזכות משחק ההגנה שידע להנחיל. "יש לו הרבה תבניות למשחק ההגנה, אבל עד כה התמקדנו בעיקר בתבניות למשחק ההתקפה", העיד השבוע אחד משחקני מכבי תל אביב. "ברור שמכבי תל אביב לא תבוא לבונקר בטרנר, אבל אפשר לומר שתיקו תהיה תוצאה לא רעה מבחינתנו. הפסד ואפשר יהיה כנראה להגיד כמעט בוודאות שלום לאליפות ולכן דווקא במשחק הזה בבאר שבע, החשיבות של ליטו כמאמן שהתקדם בזכות משחק ההגנה שלו, מכרעת".
בנקודת הזמן בה וידיגאל הגיע למכבי תל אביב, החשיבות שלו היתה בשל מספר סיבות. כשנשאל אחד השחקנים הבכירים בקבוצה השבוע, מה וידגיאל הביא לקבוצה, הוא אמר: "הרבה תבניות התקפה, הרבה אנרגיות, מוסר עבודה בלתי מתפשר ורצון להצליח. אלה הדברים שהוא יושב עליהם כל הזמן".
למחרת המשחק הבלתי נשכח בין ברצלונה לפ.ס.ז', השיחה בקרית שלום היתה על המהפך המופלא. וידיגאל אמר בחצי פה שהוא בכלל לא ראה ושיותר מאוחר הוא ימצא את הזמן לשבת מול מסך המחשב ולצפות בשערים של אותו 1:6 נדיר. גם מסיבת העיתונאים בקרית שלום, נפתחה על ידי התקשורת עם שאלות לעבר הפורטוגלי על המשחק והוא השיב שבכלל לא צפה בטלוויזיה. "תאמינו לו שהוא דיבר אמת", אמר השבוע גורם במכבי תל אביב. "מה שלא שלו, לא מעניין אותו. ברור שצריך ללמוד גם ואפשר לקחת ממשחקים כאלה הרבה, אבל באותו זמן הוא בכלל ישב על היריבה הבאה שלנו ולא פזל למה שהיה בברצלונה".
הוא מגיע לקרית שלום בכל יום כמה שעות לפני השחקנים. "פעם אחת יצא לי להגיע מוקדם כי אשתי היתה צריכה את המכונית לסידורים. חשבתי שאהיה לבד במתקן, אבל וידיגאל כבר היה על הדשא וסידר את הקונוסים והעמודים", סיפר השבוע אחד השחקנים. "באמת שלא רואים חריצות כזו בכל יום. הוא עבר לבד וסידר ואחרי חצי שעה שוב יצא לסדר ולהזיז כי משהו לא נראה לו. שמע, זה עושה לך משהו שהמאמן מתייחס בחרדת קודש כזו לאימון. אנחנו צוחקים על זה שאם יחברו לו צ'יפ של GPS באימונים, יראו שהוא רץ וזז יותר מחלק גדול מהשחקנים". המנוחה היחידה שלוקח וידיגאל באימונים היא כאשר הוא מקיים שיחות אישיות עם שחקנים. בממוצע יבואו אליו ארבעה שחקנים בכל אימון, לשיחה בת שלוש דקות לכל אחד על כר הדשא. "הוא יכול באמצע תרגול לשלוף שחקן הצידה לשיחה קצרה בה הוא יסביר לו כל מיני דברים וייתן לו דגשים על משהו שהוא ראה שהשחקן לא ביצע כמו שצריך".
ספק אם וידיגאל מרוצה מכך שג'ורדי קרויף ממשיך לשבת מאחוריו על הספסל והדבר מאוד תמוה אם זוכרים שההולנדי רצה מההתחלה לחזור ליציע. כשנשאל הפורטוגלי על כך, הוא ענה: "זה ממש לא מפריע לי, אלא להיפך. מה רע שיש עוד איש מקצוע שיושב על הספסל ויכול לסייע? מה שחשוב זו מכבי תל אביב ולא אדם פרטי כזה או אחר". על הספסל מעידים כי קרויף לא מתערב לוידיגאל, אלא אם וידיגאל פונה אליו במהלך משחק. מי שקם לא מעט לעבר הפורטוגלי הוא עוזרו המבוגר פרופסור נקה שמשמש לא פעם כעזר כנגדו.
בסביבתו של קרויף הסבירו השבוע מדוע הוא עדיין על הספסל. "אם היינו בתחילת העונה, ג'ורדי היה כבר מזמן ביציע", נאמר. "אבל מאחר שליטו הגיע בתקופה שבה אסור לנו לטעות, ג'ורדי הרגיש שהוא חייב להיות בסביבה שזה אומר על הספסל. אם אתה רוצה סיפור, אז אתה צריך ללכת למאמן הכי טוב שהיה אי פעם במכבי תל אביב ובישראל כולה וזה פאולו סוזה. סוזה הוא לכל הדעות המאמן הכי מרשים שהגיע לכאן אבל סוזה באחד המשחקים הכי קריטיים למכבי תל אביב מול פ.צ. באזל, הוציא את ערן זהבי והכניס את גאל מרגוליס. וזה היה אחרי שסוזה כבר היה מאמן מכבי במשך חודש וחצי. אותו סיפור נצרב אצל ג'ורדי ובגלל אותו סיפור, ג'ורדי יושב על הספסל כי בתקופה הזו, כל טעות יכולה לעלות באליפות".
אבל אסור לטעות. וידיגאל ממש לא בובה ומי שחושב שהוא אינו דעתן, לא מכיר את המציאות היומיות בקרית שלום. די אם לוקחים כדוגמא את מקרה טל בן חיים הבלם כדי להבין שלפורטוגלי יש גם חופש בחירה מוחלט. ספק אם קרויף היה מעלה את בן חיים בהרכב. אצל וידגיאל הבלם שחגג בסוף השבוע 35, הוא באנקר.
באשר ליחסים הבין אישיים בין קרויף לוידיגאל מעידים שחקנים, כי קרויף מרבה להגיע לאימונים ונראה מסתודד די הרבה עם וידיגיאל. "אפשר היה לתהות על פשר החיבור ביניהם", אומרים במכבי תל אביב. "גם לא ברור אם קרויף הכיר את ליטו קודם, אבל בין אם ג'ורדי בחר בו לבד ובין אם היתה כאן מעורבות של גורמים נוספים בבחירת המאמן, נראה שג'ורדי חי בינתיים בסדר גמור עם ליטו, בטח כשזה מגיע לכך שהוא לא אומר כלום במסיבות העיתונאים, אלמנט שג'ורדי מאוד אוהב. ליטו מייבש את התקשורת מאז שהוא הגיע, אז ג'ורדי בטח מבסוט".
יש במכבי תל אביב שחקנים עם קילומטראז' עצום. כאלה שבגיל כל כך מתקדם זקוקים גם לגירוי, למאמן שיאתגר אותם שכלית. שחקנים מסוימים מודים שוידיגאל הוא לא המאמן הכי יצירתי ומתוחכם שהם פגשו, אבל עושים לו הנחות בשל מכשול השפה. "אין לי ספק שבשפת האם שלו, הוא הרבה יותר מעניין", אמר השבוע אחד משחקני הקבוצה. "אני משוכנע שאם הוא היה עורך איתנו שיחות בשפה שלו ולא באנגלית, הדברים היו נראים יותר מדליקים ומיוחדים. אבל זה מה שיש ובינתיים החיבור בכלל לא רע".
וידגיאל של ימי השבוע שונה לגמרי מוידיגאל של יום המשחק. "כל השבוע הוא על דופק 200. אנרגטי, תזזיתי, לא נח לרגע. אבל ביום המשחק זה כאילו אדם אחר", מספרים שחקנים. "ביום של משחק הוא מאוד רגוע, מאוד שליו, מישהו אחר. מקרין רוגע ושלווה וגם נוסך הרבה ביטחון. בחדר ההלבשה לפני שעולים למגרש הוא מדרבן קצת. תמיד יגיד: 'יאללה חבר'ה שיהיה בהצלחה, בואו ניקח את הנקודות'".
במהלך האימונים גם אין כמעט צחוקים. "היו לי מאמנים שהיו זורקים הרבה יציאות תוך כדי האימון והיו גורמים להרבה שחקנים גם לצחוק. לא אצל ליטו", מעיד אחד השחקנים. "אין דברים כאלה בכלל. אם הוא יזרוק פעם בכמה זמן בדיחה, זה יהיה לא בזמן האימון אלא אחריו בלבד".
כבר הרבה זמן שמנסים למצוא כאן צידוק לתואר משחק עונה. המפגש הזה עונה על כל סופרלטיביים כי הפסד של מכבי תל אביב והיא כנראה תצטרך לקפל את הבאסטה גם השנה. "זו אולי העונה הכי חשובה למיטש גולדהאר", אומר גורם המקורב לבעל הבית. "אחרי הפסד התואר בעונה שעברה ואחרי שהוא פתח את הכיס בחלון ההעברות האחרון, גולדהאר רוצה אליפות. ליטו וידיגאל נבחר להיות האיש שינווט את הספינה לשם והוא יודע היטב איזו אחריות מונחת על הכתפיים שלו".