שישה משחקים נערכו הלילה (בין חמישי לשישי) ב-NBA, והבשורה הגדולה: קווין לאב חזר, ואיתו קליבלנד נראית שוב אימתנית. הקאבס גברו 83:91 על יוטה במשחק הקאמבק של הפורוורד הפצוע, שהקדים את לוח הזמנים וחזר מוקדם מהצפוי. פרט לכך, ראסל ווסטברוק המשיך בשלו עם טריפל דאבל רביעי ברציפות שהביא לניצחון של הת'אנדר על טורונטו, וטריפל דאבלים של שני שחקנים רב-גוניים אחרים, ניקולה יוקיץ' ומארק גאסול, סידר לדנבר וממפיס ניצחונות מרשימים על הקליפרס וההוקס. את הלילה סגרה גולדן סטייט עם ניצחון קליל על אורלנדו החלשה.
תוצאות הלילה:
קליבלנד (22:45) - יוטה (26:43) 83:91
טורונטו (29:39) - אוקלהומה סיטי (29:39) 123:102
ניו יורק (42:27) - ברוקלין (54:13) 121:110
אטלנטה (31:37) - ממפיס (30:39) 103:91
דנבר (35:33) - ל.א קליפרס (29:40) 114:129
גולדן סטייט (14:54) - אורלנדו (44:25) 92:122
קליבלנד (22:45) - יוטה (26:43) 83:91
מעט מאוד פעמים העונה האלופה קיבלה סגל מלא, וגם עכשיו כשקווין לאב חזר למגרשים לראשונה מאז ה-11 בפברואר, נוספו עוד שני פצועים תורנים לרשימה - קיירי אירווינג ואימן שאמפרט. השניים נפצעו קלות במהלך הניצחון, ועל פי טיירון לו ההיעדרות שלהם לא אמורה להיות ממושכת. אבל לקאבס יש גם שתי סיבות להיות מעודדים הלילה: לאב נראה לא רע בכלל במשחק הקאמבק שלו עם 10 נקודות ו-9 ריבאונדים ב-20 דקות, ולברון ג'יימס הוא עדיין המנייה הכי בטוחה בכדורסל, לא משנה כמה פצועים יש. קינג ג'יימס קלע 33 נקודות, 17 מהן ברבע האחרון, עבר את טים דאנקן במקום ה-13 בסלי שדה בכל הזמנים, ולא נתן לניצחון הזה לחמוק מהקאבס למרות הסגל הקצר. רודי גובר הוליך את הג'אז עם 20 ו-18 ריבאונדים, אבל יוטה ששיחקה מול דטרויט אמש נראתה מותשת וחסרת כוחות ברבע האחרון.
טורונטו (29:39) - אוקלהומה סיטי (29:39) 123:102
באמת שכבר נגמרו הסופרלטיבים לראסל ווסטברוק, אבל לקראת הישורה האחרונה של העונה נראה שראס לוקח את היכולת שלו לרמה אחרת לגמרי. הלילה הוא רשם טריפל דאבל רביעי ברציפות - כל המשחקים הללו הסתיימו בניצחונות של הת'אנדר, אגב - עם 24 נקודות, 16 אסיסטים ו-10 ריבאונדים שהמשיכו את המומנטום של OKC גם במשחק הקשה בקנדה. בסך הכל היה זה הטריפל דאבל ה-34 של ווסטברוק העונה, והוא ממשיך להתקרב בצעדי ענק אל עבר שיא הטריפל דאבלים של אוסקר רוברטסון בעונה אחת (41). דמאר דרוזן היה האיש של הראפטורס עם 22 נקודות, אבל לטורונטו נותרו 14 משחקים בלבד העונה, ונראה שהזמן הולך ואוזל עבורם בניסיון להשתלט על אחד משלושת המקומות הראשונים במזרח.
גולדן סטייט (14:54) - אורלנדו (44:25) 92:122
החדשות הטובות עבור הווריירס: לראשונה מאז הפציעה של קווין דוראנט, הם שוב חוזרים למוד דריסה. החדשות הפחות טובות: ההתפוצצות של סטף קרי עדיין לא מגיעה, ומשבר הקליעה שלו נמשך. סגנית האלופה רקדה באורקל ארינה פחות או יותר מהשנייה הראשונה, אבל זה קרה בעיקר בזכות רבע ראשון קטלני של הספלאש בראדר השני, קליי תומפסון, שצלף 21 נקודות ב-12 הדקות הראשונות ועזר לווריירס לפתוח פער של 18 רבע במהלכן. ההמשך היה הרבה יותר קל, אולם סטף נאלץ להמתין עד אמצע הרבע השלישי כדי לקלוע שלשה ראשונה משלו. לבסוף זה הסתיים בגארבג' טיים ממושך ובניצחון קליל, בו קליי תומפסון מסיים עם 29 נקודות וקרי עם 25 (כולל 2 מ-7 מהשלוש) ו-9 אסיסטים. אנדרה איגודאלה (14) ואיאן קלארק (12) סייעו מהספסל ואחרי רצף שלושת ההפסדים הנדיר, נראה שהקבוצה של סטיב קר שוב תופסת אזימוט.
דנבר (35:33) - ל.א קליפרס (29:40) 114:129
זה היה לילה של טריפל דאבלים ב-NBA: חוץ מווסטברוק, גם מארק גאסול (אליו נגיע בהמשך) וניקולה יוקיץ' מילאו את דפי הסטטיסטיקה והובילו את הקבוצות שלהם לניצחונות, כשבמקרה של הכוכב העולה של הנאגטס זה נתן דחיפה להצגה מרשימה מול הקליפרס. יוקיץ' הנהדר קלע 17, הוריד 14 ריבאונדים וחילק 11 אסיסטים, ויחד עם וויל בארטון שקבע שיא קריירה עם 35 נקודות, הנאגטס הצליחו לנצל עד תום את הסגל החסר של הקליפרס שהופיעו ללא בלייק גריפין ודיאנדרה ג'ורדן לצרכי מנוחה. כריס פול בלט אצל הקליפרס עם 18 ו-14 אסיסטים וגם ג'יי ג'יי רדיק היה לא רע עם 22, אבל השמיכה של דוק ריברס פשוט היתה קצרה מדי הפעם.
אטלנטה (31:37) - ממפיס (30:39) 103:91
עוד סנטר שלוקח את עצמו לקצה לקראת סוף העונה הוא מארק גאסול, שהגיע גם הוא לטריפל דאבל הלילה, השלישי שלו בקריירה, עם 18 נקודות, 10 ריבאונדים ו-10 אסיסטים. זה, לצד 22 נקודות ו-12 אסיסטים של מייק קונלי (הגריזליס חילקו לא פחות מ-29 אסיסטים), הספיק כדי לרשום ניצחון שלישי ברציפות שמציב את הדובים בעמדת זינוק מצוינת לקראת מאבק על מקומות 5 ו-6 במערב. טים הארדווי ג'וניור קלע 18 להוקס, טוריאן פרינס וקנת בייזמור הוסיפו 16 כל אחד, אולם ההוקס כבר סופרת הפסד שני ברציפות.
ניו יורק (42:27) - ברוקלין (54:13) 121:110
לא שמדובר בתעודת כבוד גדולה שכזו בימים אלה, אבל הנטס מפגינים שליטה מוחלטת בדרבי העירוני, וכבר סופרים ניצחון שני בחמישה ימים על יריבתם בתפוח הגדול. על הדרך, הם גם קטעו רצף מביך במיוחד של 33 הפסדי חוץ לקבוצות מהמזרח. ברוק לופז היה מעל כולם עם 24 נקודות, רונדה הוליס-ג'פרסון תרם 20 ו-10 ריבאונדים, כשבצד השני גם יום התקפי טוב למדי של קייל אוקווין (23 נקודות) ודרק רוז (22) לא מושיע את הניקס האומללים.