ארבעה ימים לפני שהיא מוציאה לדרך את סדרת חצי גמר היורוקאפ מול ולנסיה, הפסידה הערב (שבת) הפועל ירושלים 83:70 להפועל תל אביב בדרייב אין. בסיום התלונן סימונה פיאניג'אני בפני השופט עומר אסתרון על השיפוט במשחק. במסיבת העיתונאים אמר המאמן המפסיד: "לא שיחקנו מספיק טוב הערב, החטאנו הרבה זריקות. זה לא היה קל מהרבה סיבות ואנחנו משלמים על זה, במיוחד בליגה. כשמשחק הוא עם הרבה מגע, מגע בלתי ייאמן, השחקנים שלי מאבדים את זה לפעמים. היינו בלי יותם. הדבר הטוב היחיד מהמשחק הזה שהחזרנו את בר בחזרה ושיצאנו בלי פציעות, אפשר לנסוע עם סגל מלא".
פיאיניג'אני הביט קדימה ואמר: "אנחנו יודעים שנצטרך לעשות קצת יותר כדי לנצח בוולנסיה. יש לנו ביטחון, ולפעמים אותם שחקנים משחקים ביכולת שונה. זה משהו שקשור לריכוז, וזה לא אותו דבר בכל משחק, אני יכול לקבל את זה. הביטחון של השחקנים יישאר אותו דבר. יש לנו את הסגל הכי קצר בין קבוצות הטופ 8 ביורוקאפ. אנחנו במקום החמישי והפסדנו יותר מדי משחקים בליגה, אבל זה מה שאנחנו צריכים לקחת בחשבון. חייבים לשחק טוב יותר. המטרה שלנו היא להגיע לפיינל פור, ואם השחקנים שלנו יגיעו בריאים, אז אנחנו נהיה במצב טוב יותר. יש לנו יותר בעיות בליגה מאשר באירופה. להפועל תל אביב היה יותר רצון לשחק את המשחק הזה".
עוד בנושא:
ליגת העל: הפועל תל אביב ניצחה 70:83 את הפועל ירושלים
מנגד, רמי הדר השיג קצת אוויר לנשימה וסיכם: "ראינו רוח, החבר'ה נלחמו. פגענו במקומות שהלכנו אליהם, אבל זה מתחיל מהאנרגיות, מהאינטנסיביות, אני מוריד את הכובע בפני השחקנים, זה ניצחון שלהם לא שלי. מארק ליונס שיחק פצוע, על רגל אחת. רביב עשה שיקום ארוך, כמו שאתם מכירים אותו, הוא מקצוען שעובד קשה, זה היה ברור שייקח קצת זמן, בשני המשחקים הקודמים הוא עשה התקדמות, היום שיחק כמו שאני רוצה לראות אותו. מאוד שקול ואינטנסיבי. אני נהנה לראות את תומר גינת ביומיום, הוא עושה התקדמות וכיף לראות אותו. אנחנו צריכים לעשות את העבודה שלנו, לא צריך להיות בדאון גדול מדי כשמפסידים ולא להפוך את זה לחגיגות כשמנצחים. יש עוד סיבוב שלם, המלחמה על הפלייאוף תתקיים אם לא נעשה כמה ניצחונות ברציפות".
ליגת העל 2016/17
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 הפועל חולון33 22 11 2522-2707 55 2 הפועל אילת33 21 12 2625-2727 54 3 הפועל ירושלים33 19 14 2491-2552 52 4 מכבי תל אביב33 19 14 2656-2771 52 5 בני הרצליה33 18 15 2670-2637 51 6 עירוני נהריה33 18 15 2595-2668 51 7 מכבי ראשון לציון33 17 16 2644-2689 50 8 מכבי חיפה33 16 17 2588-2716 49 9 גלבוע/גליל33 15 18 2753-2601 48 10 הפועל תל-אביב33 14 19 2810-2725 47 11 מכבי אשדוד33 13 20 2621-2531 46 12 מכבי קרית גת33 6 27 2850-2501 39