בזמן שחובבי הכדורגל העולמי עדיין מנסים להתאושש מהקאמבק ההיסטורי של ברצלונה בליגת האלופות, שלב שמינית הגמר בליגה האירופית נחנך הערב (חמישי) עם שלושה משחקים מוקדמים. מנצ'סטר יונייטד הסתפקה רק ב-1:1 ברוסטוב, קופנהאגן ניצחה 1:2 בבית את אייאקס ואנדרלכט השיגה ניצחוץ חוץ - 0:1 על אפואל ניקוסיה.
רוסטוב - מנצ'סטר יונייטד 1:1
זה לא רק המגרש הגרוע. אחרי כל התלונות של ז'וזה מוריניו, שחקניו התאימו עצמם לאיכות הדשא, נראו רע ברוסטוב והסתפקו בתיקו עם שער חוץ שהעביר את ההכרעה לאולד טראפורד. הנריך מחיטריאן, שהספיק לפצוע שני שחקנים ולגרום לחילופו המוקדם של ולדימיר גרנאט, העלה את מנצ'סטר יונייטד ליתרון בדקה ה-35 אחרי מהלך קבוצתי יפה ובישול של זלאטן איברהימוביץ', אבל אלכסנדר בוחארוב ניצל קיפאון בהגנה האנגלית והשווה אחרי מסירה נהדרת של טימופיי קלאצ'ב בדקה ה-53. האחרון ספג צהוב ויחמיץ את הגומלין.
קופנהאגן - אייאקס 1:2
בשני המפגשים הקודמים בין הקבוצות, קופנהאגן לא הצליחה לנצח בבית ועשתה זאת דווקא באמסטרדם ארנה. הניסיון השלישי עבד טוב יותר עבור הדנים, אך פטר בוס שהפסיד לראשונה אחרי 10 משחקים, יכול להיות מרוצה לפחות משער החוץ שהשיגו שחקניו. ראסמוס פאלק העלה את המארחת ליתרון כבר אחרי 28 שניות, הדני קספר דולברג לא התחשב בקהל המקומי והשווה עבור אייאקס (32) אבל אנדראס קורנליוס הכריע בנגיחה (59).
אפואל ניקוסיה - אנדרלכט 1:0
הפסד ביתי ראשון לקפריסאים אחרי 33 משחקים בכל המסגרות (לא כולל סופרקאפ). בהיעדרו של הכוכב המורחק פיירוס סוטריו, אפואל ניקוסיה התקשתה בחלק הקדמי ונכנעה בדקה ה-29 למהלך רומני בו אלכסנדרו קיפצ'ו בישל לניקולאה סטנצ'ו את שער הניצחון של אנדרלכט. הבלגים הם הראשונים שמנצחים ב-GSP מאז דוקסה (2:1 בינואר 2016) והראשונים באירופה מאז ספרטה פראג (3:1 בדצמבר 2015).
כך התנהלו שלושת המשחקים
מהלך המשחק
שלושת המשחקים הראשונים של שמינית גמר הליגה האירופית יצאו לדרך
0:1 לקופנהאגן על אייאקס, כבר אחרי 28 שניות. ראסמוס פאלק בעט כדור חד אל הרשת מזווית אלכסונית בצד ימין והקפיץ את האוהדים בפארקן
אייאקס קרובה לשוויון בקופנהאגן. ניק ורחבר יכול היה לכבוש, אבל בעט מ-14 מטרים לידיו של השוער
רוסטוב נאלצה לבצע חילוף מוקדם מול מנצ'סטר יונייטד: ולדימיר גרנאט, שנפגע מהתנגשות עם הנריך מחיטריאן, פינה את מקומו לטובת דניס טרנטייב
מחיטריאן ממשיך להשתולל ברוסטוב, והפעם ספג כרטיס צהוב לאחר פגיעה במגן פיודור קודריאשוב
קופנהאגן הייתה קרובה לשער שני מול אייאקס, אבל יוסף טוטוח החמיץ מקרוב
0:1 לאנדרלכט בניקוסיה. שער תוצרת רומניה, כאשר אלכסנדרו קיפצ'ו בישל מצד ימין וניקולאה סטנצ'ו בעט בנגיעה מ-14 מטרים אל הרשת
אייאקס השוותה ל-1:1 בקופנהאגן. הקפטן דייבי קלאסן הגביה מצד ימין לעבר קספר דולברג, שלמרות שומר על הגב הצליח לבעוט מהאוויר פנימה
0:1 למנצ'סטר יונייטד ברוסטוב. מהלך קבוצתי יפה של השדים האדומים, כאשר פלאיני השתלט ברחבה ומסר לזלאטן, שמנע מהכדור לצאת החוצה ובפעולה מהירה בישל למחיטריאן שער קל
המחציות הראשונות הסתיימו: יונייטד ואנדרלכט ביתרון חוץ, אייאקס ב-1:1 בקופנהאגן
רוסטוב השוותה ל-1:1 מול מנצ'סטר יונייטד. מהלך נהדר של המארחים, כשטימופיי קלאצ'ב שלח כדור מבעד להגנה האנגלית הקפואה ומצא את אלכסנדר בוחארוב, שהשתלט יפה ברחבה והמשיך מהאוויר פנימה. יונייטד ספגה לראשונה אחרי 443 דקות באירופה
אפואל ניקוסיה, שמשחקת בלי כוכבה המורחק פיירוס סוטריו, נאלצה להחליף את יורגוס אפרם בגלל פציעה
1:2 לקופנהאגן על אייאקס. פטר אנקרסן ביצע מהלך יפה בצד ימין והגביה לרחבה, שם אנדראס קורנליוס עלה גבוה ונגח לקרקע ופנימה
אייאקס כמעט השיגה שוויון נוסף בקופנהאגן, אבל קלאסן החמיץ לבדו מול השוער רובין אולסן
אייאקס מצאה את הרשת עם נגיחה של דולברג אחרי הכנה בנגיחה של קלאסן, אבל השופט פסל את השער בצדק, בעקבות עבירה של החלוץ הדני
שלושת המשחקים הסתיימו: מנצ'סטר יונייטד הסתפקה ב-1:1 ברוסטוב, קופנהאגן ואנדרלכט ניצחו