משחקי המחזור ה-21 בליגת העל יינעלו מחר (שני) עם ההתמודדות בה תארח הפועל תל אביב את מכבי אשדוד/באר טוביה (20:30, שידור ישיר בספורט 5+, שופטים: ספי שמש, אלעד לייבוביץ' ואורי שלהבי). בסיבוב הראשון ניצחו האדומים באשדוד 68:85 כשאלאנדו טאקר מוליך אותם עם 20 נקודות ו-8 ריבאונדים. שני שחקנים בלבד קלעו בספרות כפולות עבור אשדוד, צ'ייס סיימון עם 20 נקודות וג'ייק כהן עם 16 משלו.
הפועל תל אביב מגיעה למשחק נגד אשדוד אחרי האכזבה בשבוע שעבר נגד הפועל חולון. האדומים כבר עלו ליתרון 7 בדקות הסיום של ההתמודדות, אלא שאז קפאו, ביצעו שורה של טעויות והחטאות פנויות ואפשרו לחולון לצאת עם ניצחון ביתי. ההפסד מנע מהקבוצה של רמי הדר לייצר מומנטום חיובי, לראשונה תחתיו, והיא חזרה למאזן מאוזן של עשרה ניצחונות מול עשרה הפסדים. בהפועל יודעים שהמשחק הנוכחי נגד אשדוד הוא משחק קריטי להמשך הדרך, שהפסד בו עלול לעלות להם במקום השישי בתום הסיבוב השני, ומשחק ביתי אחד פחות בסיבוב השלישי. רביב לימונד, ששב בשבוע שעבר לשחק אחרי תקופת העדרות של חודש וחצי, ינסה להכנס לעניינים נגד אשדוד. דרל וויליאמס, שסובל ממתיחה במפשעה, בספק להתמודדות.
שבעה הפסדים רצופים בכל המסגרות נקטעו עבור מכבי אשדוד בשבוע שעבר בבית נגד הפועל אילת, בזמן הטוב ביותר עבורה, בדיוק כשהיריבה למלחמות ההשרדות, מכבי קרית גת מנצחת ומצמקת את הפער. באשדוד רוצים לייצר מומנטום נוסף, כזה שיעזור לה להבטיח עונה נוספת בליגת העל, אך המשימה שעומדת בפניה קשה מאוד, לנצח במקום בו ניצחה רק פעם אחת בעבר. במועדון היו מרוצים מהופעת הבכורה של קווין דילארד בשבוע שעבר, ומקווים להמשך המגמה גם נגד הפועל תל אביב.
ליגת העל 2016/17
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 הפועל חולון33 22 11 2522-2707 55 2 הפועל אילת33 21 12 2625-2727 54 3 הפועל ירושלים33 19 14 2491-2552 52 4 מכבי תל אביב33 19 14 2656-2771 52 5 בני הרצליה33 18 15 2670-2637 51 6 עירוני נהריה33 18 15 2595-2668 51 7 מכבי ראשון לציון33 17 16 2644-2689 50 8 מכבי חיפה33 16 17 2588-2716 49 9 גלבוע/גליל33 15 18 2753-2601 48 10 הפועל תל-אביב33 14 19 2810-2725 47 11 מכבי אשדוד33 13 20 2621-2531 46 12 מכבי קרית גת33 6 27 2850-2501 39