בווידאו: משחק מקדים, הקטע המדובר החל מ-1:04 בתוך התכנית
הדברים החמורים שהשמיע אמארה סטודמאייר בפני המיקרופון של וואלה! ספורט לפני כחודש ופורסמו אתמול (שלישי), לא פסחו על כלי התקשורת בארה"ב.
סטודמאייר השתתף בפינת "השאלה הזהה" לפני כחודש בתכנית "משחק מקדים" ונשאל איך היה מגיב אם בקבוצה שלו היה משחק כדורסלן הומוסקסואל. הסנטר הוותיק השיב: "אתקלח מעבר לרחוב, אתלבש מעבר לפינה, אסע במסלול אחר לאולם". כשהסנטר נשאל האם הוא צוחק, הוא השיב ש"בכל צחוק יש גם אמת".
הדברים הללו הגיעו אחרי שבתחילת השבוע סטודמאייר קיבל מהקונסול הישראלי בארה"ב פרס על תרומתו החברתית לקהילה.
וושינגטון פוסט, ESPN, YAHOO, CBS ואתרי חדשות וספורט רבים אחרים התייחסו לאייטם בוואלה! ספורט. חלק מהם התייחסו לאמירות של אמארה כאל בדיחה סרת טעם ואסורה ואחרים כתבו ש"זו לא הפעם הראשונה בה סטודמאייר נתן לנו סיבה להגדיר אותו כהומופוב". כולם הזכירו את ההסתבכות הקודמת של הכדורסלן בגלל סיבה דומה.
ב-2012 בריאן פרלי, אוהד של הניקס, צייץ לאמארה בטוויטר שהוא "מקווה שהוא יחזור חזק יותר ומהיר יותר כדי לפצות על העונה שעברה". סטודמאייר, שסבל מפציעה בידו, ענה לו: "פאק יו, אני לא צריך לעשות שום דבר, הומו". הנהלת הליגה מצאה את הציוץ של סטודמאייר כ"פוגעני", וקנסה אותו ב-50 אלף דולר. לאחר מכן הכדורסלן התנצל.
אקס קליבלנד ויוטה, ג'ון אמיצ'י, הומוסקסואל מוצהר מאז 2007, אמר ל"TMZ": "אלה זמנים רציניים ואנחנו צריכים אנשים רציניים שיובילו את הדיונים האלה, לא כל מיני ילדים שמפיצים דעות קדומות. יש כבר אחד כזה שמשגע את התקשורת והעולם עצוב יותר בגללו. יש הרבה מודלים לחיקוי בעולם הספורט והמילים שלהם נבחרות בקפידה כדי לא להיות חלק מהשטויות שטראמפ פולט על 'דיבורי חדר הלבשה'. אנחנו לא צריכים חמור שאומר דברים כאלה. אל תחמיא לעצמך יותר מדי אמארה, זה מביך".
ב"וושינגטון פוסט" הסבירו: "לסטודמאייר ניתנה הזדמנות להבהיר שהוא רק מתבדח, למרות שגם אם זו הייתה בדיחה היא הייתה סרת טעם. אבל כשהוא אמר שיש גם אמת במה שאמר, הוא נתן פתח להאשמות בהומופוביה".
קלי דווייר כתב ב-YAHOO: "בדיחות כאלו אף פעם לא היו מצחיקות או מוצדקות. והן גם מטילות צל כבד על הפרס שסטודמאייר קיבל השבוע בזכות העבודה שלו למען הקהילה".
קולין וורד הנינגר הוסיף ב-CBS: "הייתה מצפים ממישהו שכבר נמצא תחת הרדאר בגלל דברים דומים, להיות יותר זהיר כששואלים אותו על האפשרות לשחקן באותה קבוצה עם הומוסקסואל. אבל עכשיו סטודמאייר יצטרך לספק הרבה הסברים להערות הפוגעניות שלו".
ד"ר גיל פישהוף, רכז מרכז ניר כץ למאבק באלימות ולהט"בופוביה מטעם אגודת הלהט"בים בישראל, שלח מכתב לגיא הראל, מנכ"ל הפועל ירושלים: "דברים אלו הינם חמורים ביותר. הם מבטאים יחס של סלידה מאדם הומוסקסואל, מתן לגיטימציה להחרמה ופגיעה מצד עמיתים לקבוצה, ומבטאים הומופוביה חמורה... נדרשת התייחסות חד משמעית מצד קבוצת הפועל ירושלים לאמירתו של השחקן. לא ניתן לפתור את הדברים כ'הומור', הן משום אמירתו המפורשת של השחקן כי בדברים גרעין של אמת מבחינתו. , והן משום שאין לתת לגיטימציה ל'הומור' כאשר הוא פוגעני ומעודד פגיעה בקהילה הגאה. אנו פונים אליכם בדרישה לנקוט צעד ענישתי כלפי השחקן, וכן לגנות באופן חד משמעי את הדברים".
כדורסלן העבר גילי מוסינזון פרסם פוסט בו כתב: "שירה בנקי ז"ל נרצחה ממש לא רחוק מהמקום בו שחקן הפועל ירושלים סטודמאייר אמר אתמול (הראיון נערך לפני כחודש - מערכת וואלה! ספורט) כי במידה שהיה משחק איתו הומו בקבוצה הוא היה הולך במסלול שונה, היה מתלבש מעבר לפינה, ואף היה מתקלח מעבר לרחוב. בליגת האן בי איי הבינו מזמן את המשמעות של אמירות פוגעניות בכלל ואמירות הומופוביות של שחקנים המייצגים את הליגה שלהם והטילו בעבר על אותו סטודמאייר קנס של 50000 דולר על אמירה הומופובית שצייץ בטוויטר, ובצדק. ומה בארץ? מנהלת ליגת העל ואיגוד הכדורסל? הודעת גינוי קלה. בארץ מטילים קנסות במגרשים על טועמה מחבל ועל מזרחי תתאבד אך לעולם לא על הומו בן זונה, ולמה? כי הדם של הקהילה הלהט"בית מותר בעיקר במגרשי הספורט אך לא רק. תמשיכו לשתוק עד השירה בנקי ז"ל הבאה".