המחזור ה-20 בליגת העל הגיע הערב (שני) לסיומו עם דרמה גדולה ביד אליהו, בסיומה ניצחה מכבי תל אביב 96:97 את מכבי חיפה במשחק התקפי מסחרר. הצהובים חטפו לא פחות מ-59 נקודות במחצית הראשונה וכמעט הפסידו אחרי שהובילו בשמונה הפרש ברבע האחרון, אך גרגורי ורגאס החטיא עם הבאזר וקבע שגם בניסיון ה-56 שלה, חיפה לא תצליח לנצח משחק חוץ בליגה מול מכבי תל אביב. וויל גרייבס הפציץ 34 נקודות, אך זה לא הספיק מול 21 של קולטון אייברסון וגל מקל. הצהובים חזרו לנצח אחרי הפסדים בליגה לבני הרצליה וביורוליג לצסק"א מוסקבה, בעוד הירוקים שבו להפסיד לאחר הניצחון על הפועל ירושלים וייאלצו להמשיך להיאבק על מקומם בפלייאוף.
מהלך המשחק
דווין סמית' קלע שלשה בפתיחה, אבל בהמשך סובב את הקרסול ונטש. הצהובים לא שמרו כלל ברבע הראשון וסיימו אותו בפיגור 29:21, כאשר קווין פינקני קולע 9 נקודות לאורחים.
ויקטור ראד החל לצבור נקודות ויחד עם סילבן לנדסברג וקולטון אייברסון, החזיר אט אט למשחק ואף קובעים מהפך לרגע, בעוד שמנגד וויל גרייבס ופינקני עושים ככל העולה על רוחם. המחצית רוויית הנקודות הסתיימה ביתרון 55:59 משוגע לירוקים.
הקצב נרגע מעט ברבע השלישי, אבל רק מעט. חיפה התקררה וסיימה את הרבע עם 17 נקודות, בעוד שהצהובים לא עצרו וקלעו 26 משלהם, מה שהוריד אותם ביתרון 76:81 בסיום הרבע.
הדרמה נמשכה אל תוך הרבע האחרון וקצת פחות משבע דקות לסיום הצהובים עלו ל-81:86 מדאנק של שגב. חיפה לא אמרה נואש וקלעה חמש נקודות תוך כמה שניות בדרך לשוויון 86:86, חמש דקות לסיום. שלוש דקות לסיום השלים ורגאס מהפך וקבע 89:90 ירוק. גרייבס תפר עוד שלשה כבירה והעלה את חיפה לפלוס 4, שתי דקות לסיום. השופטים שרקו לעבירות גבוליות בשני הצדדים ודקה וחצי לסוף, זה 91:94 לחיפה. האורחים עשו שטויות בהתקפה וסל יפה של ראד קבע 94:95 צהוב עם 43.5 שניות על השעון. מקל נכנס לסל וחטף גג, אבל לזכותו נשרקה עבירה גבולית נוספת והוא קלע פעמיים מהקו והעלה ל-94:97, 16.5 שניות לסוף. המארחים עשו עבירה מהירה על ורגאס, שעמד בלחץ וקלע פעמיים מהקו. מכבי תל אביב איבדה את הכדור האחרון, אותו לקח ורגאס אבל הוא התעכב וזרק שלשה קשה, שהלכה החוצה. 96:97 למכבי תל אביב בסיום.
סטטיסטיקה
קלעו למכבי תל אביב: גל מקל 21, קולטון אייברסון 21 (9 מ-11 מהשדה, 9 ריבאונדים), ויקטור ראד 18, סילבן לנדסברג 17, גיא פניני 7, די ג'יי סילי 5, איתי שגב 4, דווין סמית' 3, יוגב אוחיון 1
קלעו למכבי חיפה: וויל גרייבס 34 (6 מ-8 לשלוש, 8 ריבאונדים), גרגורי ורגאס 18 (9 ריבאונדים, 7 אסיסטים), עוז בלייזר 14, קווין פינקני 11, ג'ון דיברתולומיאו 9, אורלנדו מנדס ואלדס 5, עמית שמחון 3, דניאל קופרברג 2
ליגת העל 2016/17
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 הפועל חולון33 22 11 2522-2707 55 2 הפועל אילת33 21 12 2625-2727 54 3 הפועל ירושלים33 19 14 2491-2552 52 4 מכבי תל אביב33 19 14 2656-2771 52 5 בני הרצליה33 18 15 2670-2637 51 6 עירוני נהריה33 18 15 2595-2668 51 7 מכבי ראשון לציון33 17 16 2644-2689 50 8 מכבי חיפה33 16 17 2588-2716 49 9 גלבוע/גליל33 15 18 2753-2601 48 10 הפועל תל-אביב33 14 19 2810-2725 47 11 מכבי אשדוד33 13 20 2621-2531 46 12 מכבי קרית גת33 6 27 2850-2501 39
