הפועל ירושלים ניצחה הערב (שבת) 68:82 את מכבי ראשון לציון במשחק שפתח את המחזור ה-20 בליגת העל. למרות המצב הלא מעודד, אצל הכתומים לא מתכוונים לבצע זעזוע נכון לשלב זה, וישקלו לצרף זר חמישי לסגל. לאחר המשחק נלקחו ארבעה שחקנים לבדיקות סמים: ניצן חנוכי ואור קורנליוס ממכבי ראשון לציון וקרטיס ג'רלס ואייזיק רוזפלט מהפועל ירושלים. בראשון לציון יערכו מחר בדיקות לפטריק ריצ'ארד, שנפצע במהלך המשחק ונאנק מכאבים. השחקן נפצע גם במהלך המשחק מול לודוויגסבורג ברביעי, אך היא הייתה ברגל השנייה.
מאמן ירושלים סימונה פיאניג'אני אמר לאחר המשחק: "אחרי ההפסד באילת, אמרתי לשחקנים בחדר ההלבשה שאני גאה בהם. שיחקנו שם בלי אמארה מסיבות שונות ועצרנו את הקבוצה הביתית על 62 נקודות. היום השחקנים שלי עשו מאסטרפיס, מחצית ראשונה שבלתי תיאמן. הם התרכזו בהגנה האזורית ובביצוע. נאלצנו לשחק את 20 הדקות האחרונות עם שחקן אחד פצוע על הפרקט, או יותם או ליאור. אנחנו בונים משהו נהדר עם המנטאליות שלנו.
"אנחנו צריכים לחשוב על העתיד שלנו ומה המועדון עושה כדי לייצר מנטאליות שאנחנו רוצים, והיום זה הצעד הראשון. לא התאמנו בשלושה או ארבעת השבועות האחרונים. קבוצה צריכה חמישה או שישה ישראלים, אבל בשביל העקביות של המועדון והבעלים מסתכלים על העתיד והם יודעים שאפשר להפסיד. אנחנו יכולים לשחק עם כל החוקים, אבל אנחנו צריכים עוד שחקנים. אם שחקן כמו ליאור חולה ארבע שעות לפני המשחק, צריך לדעת להסתדר. אני רגיל לשחק עם 15 שחקנים, אבל זו השיטה אם אתה רוצה לשחק בכל המסגרות".
מאמן מכבי ראשון לציון אריק שיבק אמר: "זה נראה כאילו נשארנו במטוס. נחתנו ביום חמישי בחצות, עוד לא הגענו במחצית הראשונה, מחצית רעה מאוד שלנו, התקפית בוודאי וכשאתה לא טוב, גם הדברים הקלים לא נכנסים לך. במחצית השנייה חזרנו, בצורה מרשימה אפילו, ובנקודת הזמן הזו, זו או שאתה נותן את הקווץ' הקטן שלא היו לנו את הכוחות לעשות אותו, או שירושלים לוקחים שוב את היתרון. לצערי לא הצליח לנו הערב".
ליגת העל 2016/17
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 הפועל חולון33 22 11 2522-2707 55 2 הפועל אילת33 21 12 2625-2727 54 3 הפועל ירושלים33 19 14 2491-2552 52 4 מכבי תל אביב33 19 14 2656-2771 52 5 בני הרצליה33 18 15 2670-2637 51 6 עירוני נהריה33 18 15 2595-2668 51 7 מכבי ראשון לציון33 17 16 2644-2689 50 8 מכבי חיפה33 16 17 2588-2716 49 9 גלבוע/גליל33 15 18 2753-2601 48 10 הפועל תל-אביב33 14 19 2810-2725 47 11 מכבי אשדוד33 13 20 2621-2531 46 12 מכבי קרית גת33 6 27 2850-2501 39