המחזור ה-17 בליגת העל, שייערך כמעט במלואו באמצע השבוע הבא, נפתח הערב (חמישי) כשהפועל ירושלים גברה על מכבי אשדוד. סגנית האלופה הגיעה למפגש אחרי הניצחון המרשים מול זניט ביורוקאפ, אך נדמה כי ההיעדרות של מאליק היירסטון ואמארה סטודמאייר פגעה בה בפתיחה. האורחת נראתה נהדר ברבע הראשון, בראשות יפתח זיו המבטיח, אך דווקא טרוויס פיטרסון ואייזק רוזפלט היו שם עבור סימונה פיאנג'יאני, שעלה למאזן 6:10. עבור מאיר טפירו, מדובר בעוד אכזבה דווקא אחרי הפתיחה הטובה. אשדוד פספסה הזדמנות לרשום ניצחון שני העונה מול הקבוצה מהבירה, בעיקר בזכות קבלת החלטות רעה במחצית השנייה.
קלעו להפועל ירושלים: טרנס קינזי 15 נקודות, טראוויס פיטרסון 12 ו-8 ריבאונדים, אייזיק רוזפלט 12 ו-7 ריבאונדים, קרטיס ג'רלס 10 (0 מ-5 לשלוש), יותם הלפרין 9 ו-5 אסיסטים, ג'רום דייסון 6, ליאור אליהו 5, בר טימור 3, שון ג'ונס 3 ו-6 ריבאונדים.
קלעו למכבי אשדוד/באר טוביה: ג'ייק כהן 15 נקודות ו-10 ריבאונדים, דניאל יואינג 12, יפתח זיו 11 ו-6 אסיסטים, צ'ייס סיימון 10 ו-6 ריבאונדים, פרסטון נואלס 9 ו-5 ריבאונדים, בן אלטיט 6 ו-10 ריבאונדים, אדם אריאל 3, ג'קי קרמייקל 1.
מהלך המשחק
שלשה של נואלס וחדירה נהדרת של זיו העניקו לאורחת יתרון ארבע נקודות אחרי שלוש דקות. הפתיחה המהוססת של הפועל ירושלים נמאסה על פיאניג'אני, שהזעיק פסק זמן אחרי 14:5. קינזי הבין את המסר ואיפס את הידית עם זריקה מדויקת, אך נואלס ענה עם שלשה משוגעת, הוסיף שתי קליעות מהקו וזיו נעל את הרבע עם סל על הבאזר, 14:22.
ירושלים הצליחה לקזז את הפער, אך ג'רלס ספג עבירה טכנית אחרי דין ודברים עם השופטים. האזורית של אשדוד החזירה את המארחת לעניניים, פיטרסון המשיך להיות יעיל באמצע, הלפרין עלה הלוח בפעם הראשונה וקבע יתרון ראשון לירושלים 32:33, שחתם ריצת 0:7 אדומה. פיטרסון איבד כדור קריטי, שקבע 39:39 במחצית.
פיאניג'אני פתח את המחצית השנייה עם החמישייה שפתחה את המשחק, אך ירושלים איבדה עוד כדור בצורה רשלנית, בדרך לעשר עד כה. שתי הקבוצות הציגו קבלת החלטות רעה בהתקפה, ירושלים הצליחה להתעורר ותפסה שוב את היתרון, בדרך ל-51:57 בסיום הרבע השלישי. פיטרסון פספס הזדמנות לתת לירושלים יתרון עשר, אך החטאה שלו הובילה למתפרצת של אשדוד ויואינג קיזז לארבע בלבד. הלפרין שוב היה שם עבור המארחת ועם שני מהלכים חכמים סידר לירושלים יתרון שמונה נקודות (63:71), ארבע דקות לסיום. אשדוד איבדה את הראש, רוזפלט התעופף לדאנק נהדר, בדרך ל-67:75 לירושלים בסיום.
ליגת העל 2016/17
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 הפועל חולון33 22 11 2522-2707 55 2 הפועל אילת33 21 12 2625-2727 54 3 הפועל ירושלים33 19 14 2491-2552 52 4 מכבי תל אביב33 19 14 2656-2771 52 5 בני הרצליה33 18 15 2670-2637 51 6 עירוני נהריה33 18 15 2595-2668 51 7 מכבי ראשון לציון33 17 16 2644-2689 50 8 מכבי חיפה33 16 17 2588-2716 49 9 גלבוע/גליל33 15 18 2753-2601 48 10 הפועל תל-אביב33 14 19 2810-2725 47 11 מכבי אשדוד33 13 20 2621-2531 46 12 מכבי קרית גת33 6 27 2850-2501 39