וואו, זה היה קרוב. כמעט חווינו הערב (שני) את אחת הסנסציות הגדולות בתולדות הכדורסל הישראלי. לא פחות. מכבי תל אביב, הקבוצה עם אחד התקציבים הגדולים באירופה, פיגרה כבר 65:58 מול עירוני נס ציונה מהלאומית כשעל השעון נותרו 04:51 דקות לסיום המשחק. אבל בסופו של דבר, הקבוצה של איינארס בגאצקיס הצליחה לחזור לעניינים, ניצלה את חוסר הביטחון והטעויות שביצעה היריבה וניצחה 73:75. כשנותרו דקה ושמונה שניות לסיום המשחק, לא קיבלה נס ציונה שריקה לעבירה שכנראה הייתה, ואפשר לומר שהקבוצה של נדב זילברשטיין אפילו קופחה. אבל צריך להסיר בפניה את הכובע, ובעיקר בפני אלעד הופמן, שסיים עם 17 נקודות, 6 אסיסטים ו-3 חטיפות, בילי מקשפרד שקלע 18 וקלט לא פחות מ-14 כדורים חוזרים כשהוא מוסיף גם 4 חטיפות. לי רוברטס קלע 14 נקודות ועמית בן דוד (כבר בן 39) קלע 10 נקודות ותרם הרבה מהניסיון שלו.
מנגד, אפשר לציין לחיוב את קולטון אייברסון (14 נקודות ו-7 ריבאונדים) ואולי את אנדרו גאודלוק (14 נקודות, 1 מ-6 לשלוש) ו-5 אסיסטים, אבל קשה מאוד להחמיא לקבוצה אחרי תצוגה כל כך חלשה מול יריבה נחותה כל כך מבחינה תקציבית ומקצועית. לאיינארס בגאצקיס היה לא מעט מזל הערב, כמו שהיה לקבוצה גם בשמינית הגמר כשעברה את גלבוע/גליל אחרי שג'יימס סיגרס החטיא על הבאזר באחד מהמשחקים שליאור ליובין עמד בהם על הקווים. אבל למאמן הלטבי יש עוד הרבה מאוד עבודה ונגד דרושאפקה זה יהיה עולם אחר לחלוטין כבר ביום חמישי. סוני ווימס סיים את המשחק עם 0 נקודות (0 מ-4 מהשדה), 4 אסיסטים ו-3 איבודים.
מהלך המשחק
ויקטור ראד קלע שלשה כשמהצד השני בילי מקשפרד מגיב בשלשה משלו וזה 3:3. מקל קלע פעמיים מהקו וזה 3:5 למכבי תל אביב. הצהובים המשיכו לברוח וזה 3:11. אלעד הופמן צימק ל-5:11 וגאודלוק קבע 5:13 מהקו. רוברטס צימק ל-10:15, אבל נקודות נוספות של גאודלוק וזה 11:19. גאודלוק קלע עוד שתיים וזה כבר 10 הפרש, 13:23. המארחת צימקה כבר ל-17:23 כשרוברטס קולע סל קל על ג'ו אלכסנדר, שחזר למגרשים. זו הייתה התוצאה בתום הרבע.
די ג'יי סילי ביצע עבירה מכוערת בפתיחת הרבע השני והמארחת צימקה ל-19:24. סילי קלע שתיים בליי אפ וזה 19:26. אלכסנדר קלע וקבע 19:28, אבל טל דן (המכונה גם טל דאנק) קלע מהצד השני וזה 21:28. אלכסנדר עם הטבעה וזה 21:30. אלכסנדר כמעט איבד כדור, אבל פניני הציל. זה הגיע אל סילי בפינה, הוא קלע שלשה וזה 21:33. מכבי תל אביב מתחילה לברוח. סוני ווימס נכנס ואיבד שלושה כדורים במעט יותר מחמש דקות, עמית בן דוד בן ה-39 קלע שלשה וזה 24:33. שלשה של פניני וזה 24:36. מכבי תל אביב יצאה למתפרצת קלה ואוחיון קלע, 24:38, רוברטס צימק ל-26:38. אייברסון דייק בהמשך פעמיים מהקו וזה 26:42. רוברטס קלע ובמחצית זה 30:42.
רוברטס קלע שלשה, אייברסון דייק פעם אחת מהעונשין מנגד וזה 33:43. מקל איבד ועמית בן דוד צימק כבר ל-39:45. מקל קלע וזה 39:47. אביב פיטשון קלע את השתיים הראשונות שלו מהקו וזה 41:47. בן דוד הלוהט קלע עוד שלשה ונס ציונה כבר עלתה ל-48:49 אחרי שלשה של מקשפרד. סילי קלע פעמיים מהעונשין וקבע 49:50. אלעד הופמן קלע שלשה וזה 50:52, אבל שלשה של אוחיון וזה 52:53. עוד שתיים של מקשפרד וזה 53:54. נס ציונה סגרה את הרבע ב-54:56 אחרי סל של פיטשון.
אלעד הופמן קלע שלשה מהפינה וזה 54:59 לנס ציונה. סל של ראד וזה 56:59. המארחת המשיכה להגדיל את הפער עם מקשפרד ואמיתי וזה 56:63. אייברסון קלע וצימק ל-58:63. מקשפרד קלע שתיים וזה 58:65. גאודלוק סחט עבירה לשלוש זריקות בהתקפה הבאה. האמריקאי קלע את כל השלוש וזה 61:65. איבוד של נס ציונה ומכבי תל אביב עם הזדמנות לצמק. מכבי תל אביב איבדה עוד כדור, אבל נס ציונה שוב החטיאה ולנדסברג עם נקודות ראשונות הערב צימק ל-63:65. הופמן שוב איבד וגאודלוק קלע שלשה שקבעה 65:66 למכבי תל אביב. גאודלוק הוציא כדור בהתקפה הבאה, אבל השופט שעמד לידו העניק את הכדור דווקא לצהובים. גולן גוט קלע שלשה מהפינה וקבע 66:68 לנס ציונה. לנדסברג זרק לשלוש והופמן ביצע עליו עבירה ששלחה את שחקן מכבי תל אביב לשלוש זריקות. לנדסברג קלע שלוש וזה 68:69. רוברטס חדר בהתקפה הבאה וספג עבירה, השופטים התעלמו. לנדסברג קלע מהפינה בהתקפה הבאה וזה 68:71. מקדפרש קלע סל קשה מאוד וצימק ל-70:71. מקל קלע בצד השני וזה 70:73 כשעל השעון 9.9 שניות. גוט החטיא לשלוש וגאודלוק קלע פעמיים מהקו וקבע 70:75. הופמן קלע שלשה מנגד וזה 73:75 אבל השעון רק 1.2 שניות. נס ציונה אפילו לא הצליחה לבצע עבירה אחרי פסק הזמן של היריבה, שעולה לחצי הגמר עם 73:75 בתצוגה חלשה מאוד.
סטטיסטיקה
קלעו לעירוני נס ציונה: בילי מקשפרד 18 נקודות (8 מ-12 מהשדה), 14 ריבאונדים ו-4 חטיפות, אלעד הופמן 17 (6 מ-17 מהשדה), 6 אסיסטים ו-3 חטיפות, לי רוברטס 14, עמית בן דוד 10, טל דן 5 (2 מ-11 מהשדה) ו-5 ריבאונדים, רביב פיטשון 4, גולן גוט 3, גיל אמיתי 2.
קלעו למכבי תל אביב: קולטון אייברסון 14 נקודות ו-7 ריבאונדים, אנדרו גאודלוק 14 (1 מ-6 לשלוש) ו-5 אסיסטים, גל מקל 12, די ג'יי סילי 10 ו-6 ריבאונדים, סילבן לנדסברג 7, יוגב אוחיון 6, ויקטור ראד 5 ו-9 ריבאונדים, ג'ו אלכסנדר 4, גיא פניני 3 (1 מ-4 לשלוש). סוני ווימס (15:26 דקות) שותף, אך לא קלע.
