שנת 2016 חייכה ללברון ג'יימס, שיסיים אותה בצורה הכי מתוקה שיכולה להיות. הערב (שלישי) נבחר הכוכב לספורטאי השנה של AP, אחרי שזכה ל-50 אחוז מקולות העיתונאים של הסוכנות (24 מתוך 50 בחרו בו). זו הזכייה השנייה של לברון, שזכה בתואר גם ב-2013. הוא קיבל את התואר השנה לאחר שהוביל את קליבלנד לאליפות ה-NBA אחרי ניצחון דרמטי על גולדן סטייט בגמר.
אל המקום השני הגיע השחיין מייקל פלפס, שגרף 16 קולות, לאחר שזכה בחמש מדליות זהב ועוד אחת מכסף במשחקים האולימפיים האחרונים שנערכו בברזיל. האצן יוסאין בולט, שסיים עם שלוש מדליות זהב בברזיל, גרף תשעה קולות והגיע למקום השלישי. את הרשימה סוגרים שחקן הבייסבול כריס בריאנט - אשר הוביל את שיקגו קאבס לזכייה באליפות, וסטפן קרי, כוכב גולדן סטייט.