יממה אחרי שרשמה ניצחון גדול על גולדן סטייט בחג המולד, הלילה (בין שני לשלישי) האלופה קליבלנד הפסידה בדטרויט 106:90 ללא לברון ג'יימס והמשיכה במאזנה החלש כשהיא בלי הכוכב הגדול שלה. רנדי פוי קלע סל ניצחון נהדר לברוקלין מול שארלוט, ג'יימס הארדן נהנה מעוד לילה מצוין במדי יוסטון בניצחון הרוקטס על פיניקס, וגם שיקגו חוזרת לנצח. עומרי כספי חזר לפעילות במדי סקרמנטו, אחרי שהחמיץ חמישה משחקים, וראה את קבוצתו מנצחת את הסיקסרס.
תוצאות הלילה:
מינסוטה (21:10) - אטלנטה (16:15) 90:104
יוסטון (9:23) - פיניקס (22:9) 115:131
ניו אורלינס (21:12) - דאלאס (22:9) 104:111
שיקגו (16:15) - אינדיאנה (17:15) 85:90
דטרויט (18:15) - קליבלנד (7:23) 90:106
ברוקלין (22:8) - שארלוט (14:17) 118:120
אורלנדו (18:15) - ממפיס (13:20) 102:112
וושינגטון (16:14) - מילווקי (15:14) 102:107
פורטלנד (20:13) - טורונטו (8:22) 95:91
סקרמנטו (17:14) - פילדלפיה (23:7) 100:102
ל.א קליפרס (11:22) - דנבר (18:13) 106:102
דטרויט (18:15) - קליבלנד (7:23) 90:106
יום אחרי הניצחון הדרמטי על האלופה גולדן סטייט, קליבלנד העניקה מנוחה ללברון ג'יימס (ששיחק 44 דקות מתישות) וראתה מה היא שווה בלעדיו: לא מספיק. קליבלנד, הקבוצה שמשלמת הכי הרבה כסף בליגה למשכורות ומחזיקה סגל אולסטארים, הראתה שהיא מתקשה מאוד בלי המנהיג שלה, ירדה למאזן 18:4 כשהיא בלעדיו ב-22 מהם נעדר מאז שחזר לקליבלנד, ורק העונה הקאבס 3:0 בלי קינג ג'יימס. מנגד, הפיסטונס הגיעו אחרי שלושה ימים בלי משחק, ונראו רעננים מול קליבלנד, שכנראה סבלה מנפילת מתח והתקשתה אחרי משחק חמישי בשבעה ימים.
טוביאס האריס קלע 21 נקודות לדטרויט, שהוליכה לאורך כל המשחק ועצרה רצף של חמישה הפסדים, כשמנגד קליבלנד נעצרה אחרי חמישה ניצחונות רצופים. הפיסטונס קלעו 16 מ-28 מהשלוש, ואנדרה דראמונד הוסיף 11 נקודות ו-17 ריבאונדים. קווין לאב, שסיים עם 17 נקודות ו-14 כדורים חוזרים, רשום על 5 מבין 22 האיבודים של קבוצתו.
מינסוטה (21:10) - אטלנטה (16:15) 90:104
ניצחון מתוק לצעירי מינסוטה המתוקים: קרל אנתוני טאונס קלע 22 נקודות וקלט 11 ריבאונדים, זאק לאבין קלע 21 נקודות עם 6 שלשות, אנדרו וויגינס קלע 21 גם הוא עם 4 מ-6 מעבר לקשת, ומינסוטה קבעה שיא עונתי של 15 שלשות במשחק שבו כבר הוליכה ב-29 הפרש, כשניצלה את 19 האיבודים של ההוקס ל-22 נקודות קלות, וברבע השלישי רשמה ריצת 0:14 שסגרה את המשחק. דווייט הווארד בלט באטלנטה עם 20 נקודות ו-9 מ-9 מהשדה, כולל 12 ריבאונדים במשחק חזרתו אחרי הפציעה בגב.
יוסטון (9:23) - פיניקס (22:9) 115:131
שלושה רבעים בלבד הספיקו לג'יימס הארדן לרשום עוד משחק מרשים של 32 נקודות ו-12 אסיסטים (כולל 12 מ-15 מהעונשין). זה היה המשחק ה-12 העונה של הארדן עם 30 ומעלה, ומאחר שהרוקטס הוליכו כל בהפרש בטוח כבר מהרבע הראשון (23:39), הארדן וכל החמישייה קיבלו מנוחה ברבע האחרון. הרוקטס קלעו 69 במחצית הראשונה, בדרך לניצחון מספר 12 בחודש דצמבר, שיא מועדון. ריאן אנדרסון הוסיף 15 למנצחים, ובערב כזה צ'ינאנו אונואקו היה אטרקציה כשקיבל תשואות אחרי שקלע 2 מ-2 מהקו בסגנון זריקת סבתא. אריק בלדסן (1 מ-8 מהשלוש) סיים עם 20 לסאנס.
ברוקלין (22:8) - שארלוט (14:17) 118:120
הנטס הגיעו למשחק אחרי חמישה הפסדים רצופים, כבר איבדו יתרון 14 נקודות, איבדו את ג'רמי לין שנאלץ לצאת בגלל פציעה בברך (זו שגרמה לו להחמיץ 17 משחקים העונה), ועדיין, איכשהו, בפוזשן האחרון, בפיגור נקודה, רנדי פוי הצליח לקלוע שלשה גדולה על הבאזר ולהעניק לברוקלין ניצחון דרמטי. בויאן בוגדנוביץ' קלע 26 נקודות לנטס, שון קילפטריק קלע 23, ברוק לופז קלע 21 כש-10 מהן ברבע האחרון. ניקולה באטום קלע 24 להורנטס, ג'רמי לאמב הוסיף 17, אבל קמבה ווקר סיים את הרבע האחרון ללא נקודות, וקבוצתו קטעה רצף של שלושה ניצחונות.
שיקגו (16:15) - אינדיאנה (17:15) 85:90
שתי הקבוצות הגיעו במומנטום רע, וגם הלילה סיפקו תצוגת קליעה מקרטעת, אבל מישהי הייתה חייבת לנצח: דווין ווייד קלע 21 נקודות, ניקולה מירוטיץ' קלע שיא עונתי של 20 נקודות, ושיקגו מצליחה לנצח אחרי שלושה הפסדים רצופים ואחרי שהפסידה 9 מ-12 האחרונים. הבולס קלעו רק 32 מ-83 מהשדה (38 אחוז מהשדה), כשג'ימי באטלר מסיים עם 16 נקודות ב-3 מ-12 מהשדה. למזלם, מולם הייתה אינדיאנה, שמאזן החוץ שלה העונה עומד על 12:4, והלילה ספגה הפסד שלישי ברציפות. ארון ברוקס בלט עם 19 בפייסרס, שיכלו להשוות במהלך האחרון לפני שדווין ווייד חטף וסיים עם הטבעה שקבעה את תוצאת המשחק. מייקל קרטר וויליאמס חזר לשורות הבולס אחרי חודשיים, וסיים עם נקודה אחת ב-18 דקות.
וושינגטון (16:14) - מילווקי (15:14) 102:107
הוויזארדס כבר הריחו הפסד נוסף אחרי שהיו בפיגור 10 הפרש בדקות הסיום של הרבע האחרון, אבל הם הצליחו לסיים את המשחק בריצת 2:15 כדי להשיג ניצחון ביתי שישי ברציפות. אוטו פורטר קלע 32 נקודות, כולל 13 ריבאונדים ושיא קריירה של 5 שלשות, ג'ון וול קלע 18 נקודות והוסיף שיא עונתי של 16 אסיסטים, בראדלי ביל קלע 22. אחרי תצוגת השיא שלו מול אותה וושינגטון ביום שישי (39 נקודות) הגריק פריק הסתפק של ב-22 נקודות ו-12 ריבאונדים. טוני סנל קלע שיא קריירה של 6 שלשות (20 נקודות), אבל החטיא את השלשה שיכלה להשוות ל-105:105 בשניות הסיום.
סקרמנטו (17:14) - פילדלפיה (23:7) 100:102
סקרמנטו הצליחה לגרד ניצחון בשיניים מול הסיקסרס החלשים, אחרי שכבר פיגרה ב-8 הפרש ברבע האחרון. דמרקוס קאזינס שוב נתן עבודה מתחת לסלים עם 30 נקודות (10 מ-20 מהשדה) ו-7 ריבאונדים (5 אסיסטים), אבל הסל המכריע שלו היה 20.9 שניות לסיום, כשקבר שלשה מכרעת, ובהמשך הוסיף עוד נקודה חשובה מהקו. רודי גיי קלע 17, טיי לוסון קלע 12, ועם כל הדיבורים על מצב הרוח המדוכדך בקבוצה ועל זה שיותר מדי שחקנים רוצים לעזוב, הקינגס מבוססים במקום השמיני במערב, חזק בתמונת הפלייאוף. עומרי כספי חזר לשחק אחרי שהחמיץ חמישה משחקים בגלל מחלה, והיה מעט חלוד: הפורוורד הישראלי שיחק 13 דקות במהלכן קלע 2 נקודות ב-1 מ-4 מהשדה וקלט 5 ריבאונדים (2 בהתקפה) והוסיף חטיפה אחת.
ניו אורלינס (21:12) - דאלאס (22:9) 104:111
הפליקנס מממשיכים לנסות להציל את העונה הזאת: אחרי פתיחת העונה האומללה, ניו אורלינס רשמה ניצחון שלישי בארבעה משחקים, כששוב אנתוני דייויס נותן עבודה: הסנטר סיים עם 28 נקודות, כולל 6 נקודות ב-2 הדקות האחרונות (כולל חסימה קריטית), הוסיף 16 ריבאונדים, והפליקנס עדיין בתמונת המקם השמיני במערב. דרון וויליאמס קלע 24 לדאלאס, ווסלי מתיוז קלע 17, דירק נוביצקי המתקמבק שוב שיחק 17 דקותך בלבד, כולן במחצית הראשונה, וקלע 10 נקודות.
אורלנדו (18:15) - ממפיס (13:20) 102:112
גם בלי אוון פורנייה, הקלע הבולט של המג'יק, אורלנדו שוב מנצחת, כשהפעם כל שחקני החמישייה קולעים בספרות כפולות. בראשם ניצב ארון גורדון, שקלע 30 נקודות, 4 שלשות ו-11 מ-15 מהשדה. סרג' איבקה קלע 16, ביסמק ביומבו קלע 10 וקלט 12, והמג'יק, שהוליכו ב-25 בהפסקה, סיימו את הערב עם 13 מ-26 מהשלוש ו-51 אחוז מהשדה. מייק קונלי קלע 17 לגריזליס, טרוי דניאלס קלע 16. וינס קרטר, השחקן הכי מבוגר בליגה, רשם את משחקו ה-1,300.
פורטלנד (20:13) - טורונטו (8:22) 95:91
אפשר להגיד שקייל לאורי בכושר לא רע. אחרי שקלע 36 נקודות ביום שישי, הלילה הוא סיים עם 27 נקודות, 20 מהן במחצית הראשונה, והרפטורס הנחילו לפורטולנד הפסד שישי ברציפות, כשהם מצדם רושמים שיא מועדון של ניצחון חוץ שביעי ברציפות. דמאר דרוזן היה קרוב לטריפל דאבל עם 20 נקודות, 10 קרשים ו-7 אסיסטים, פטריק פטרסון קלע 15, בצד השני סי ג'יי מקאלום קלע 27 אבל הבלייזרס ספגו הפסד 10 מה-11 האחרונים שלהם. דמיאן לילארד, שפצוע בקרסול, נעדר משחק שני ברציפות.
ל.א קליפרס (11:22) - דנבר (18:13) 106:102
דנבר הוליכה ב-17 ברבע השלישי, הקליפרס החסרים עשו קאמבק מרשים ועלו ליתרון 4 ברבע האחרון, אבל דנבר הגיבה בריצת 0:9 וסגרה סיפור. ניקולה ג'וקיץ' קלע 24 נקודות ו-10 ריבאונדים, דנילו גלינארי הוסיף 23 נקודות ו-4 מ-4 מהעונשין בשניות ההכרעה, וויל ברטון הוסיף 23 גם הוא. הקליפרס שיחקו בלי שלושת הקלעים המובילים שלהם - בלייק גריפין, כריס פול וג'יי ג'יי רדיק - וג'מאל קרופורד בלט עם 24.
