הנהלת הפועל ראשון לציון מהליגה הלאומית החליטה לפטר את המאמן גילי לבנדה "לאור היכולת והתוצאות האחרונות". הקבוצה מדורגת במקום השמיני בליגה, עם 18 נקודות אחרי 15 מחזורים, אבל לא ניצחה בחמשת המשחקים האחרונים, שבמהלכם נוצחה שלוש פעמים.
לבנדה הגיע לראשון לציון ממחלקת הנוער של מכבי חיפה, שם אימן בנערים א' והיה גם עוזר מאמן בקבוצה הבוגרת. מהקבוצה נמסר ש"ללבנדה הוצע להישאר במועדון ולאייש תפקיד של מאמן במחלקת הנוער, הוא הבטיח שיחשוב על זה ויחזיר תשובה בהקדם".
מי שיעמוד על הקווים במשחק הגביע היום באצטדיון "הברפלד" נגד הפועל חדרה יהיה מאמן הנוער ואחיו של אייל ברקוביץ', ניר.
מנכ"ל המועדון, רועי אנקווה: "נפרדנו היום מגילי לבנדה כידידים. החלטנו לעשות שינוי ונפרדנו כידידים. הצענו לגילי לאמן את קבוצת הנוער של מועדון ונשמח מאוד אם הוא ישאר חלק מאיתנו. הוא הבטיח לנו תשובה בהקדם".