למרות שביעות הרצון אחרי הניצחון 68:85 אמש (שבת) על מכבי אשדוד, בהפועל תל אביב לא שקט. הגארד אלייז'ה ג'ונסון שהצטרף לפני כשבועיים והיה אמור להירשם כזר לאחר קבלת האזרחות של אדריאן בנקס, לא הגיע למשחק בהוראת המאמן שרון אברהמי. באימון ביום שישי ג'ונסון נראה עייף, התנהל באיטיות על הפרקט ונזרק על ידי המאמן. בקבוצה הופתעו למצוא את ג'ונסון ישן על מיטת הטיפולים בחדר ההלבשה, והמאמן החליט שהוא לא יגיע כלל לאשדוד.
ג'ונסון לא היה אמור להתלבש למשחק והוא טרם נרשם במשרדי איגוד הכדורסל בגלל שבנקס עדיין לא קיבל אזרחות. אבל כעת בהפועל תל אביב שוקלים בכובד ראש לחתוך אותו, גם בשל התקרית, אך בעיקר לאור היכולת הדלה שהוא מציג באימונים. מארק ליונס, שזכה בעונה שעברה באליפות במדי מכבי ראשון לציון ושוחרר בימים האחרונים מאושאק ספורטיף, הוצע לקבוצה. העלות של ליונס, כ-20 אלף דולרים לחודש, מונעת את הצטרפותו בשלב זה.
רביב לימונד שקלע אמש רק 2 נקודות ב-21 דקות, נראה מתוסכל. הגארד סובל מפציעה טורדנית בקרסול וזו מנעה ממנו לפתוח את העונה וגם מפריעה לו להתאמן בצורה סדירה דבר שכמובן משפיע. "כואב לנו על רביב, ממש כואב הלב", אמרו אתמול בהפועל תל אביב, "הוא נותן הכל בסיטואציה הזאת. אנחנו מקווים שיתאושש".
גם אדריאן בנקס היה מאוד מתוסכל אתמול, אחרי שלא זרק כלל לסל ב-15 דקות משחק. "בפעם הראשונה שלי בחיים סיימתי משחק ללא זריקה לסל", צייץ בנקס, "אני לא מקבל כבוד. החלק הכי קשה בכדורסל זה איך אני מקבל כבוד? 9 שנים ולא השתניתי. מה הבעיה העכשיו? למה אני לא מקבל את מה שמגיע לי? אני עובד חזק בכל יום, בימי המנוחה ובכל דבר. אני חבר נהדר לקבוצה. זה לא קשור לנקודות, ריבאונדים, אסיסטים או איבודים, אני עובד חזק כדי לקבל את הכבוד ושאני אוכל להופיע כמו שצריך. אני רק רוצה לשחק כדורסל, להיות על הפרקט, לעשות את החלק שלי ולעזור לחברים שלי לקבוצה".
