מארק סלבי הפך אתמול (ראשון) לשחקן השישי בלבד שמחזיק בתואר אלוף העולם בסנוקר ואלוף בריטניה בו זמנית אחרי שזכה באליפות בריטניה הפתוחה. האנגלי בן ה-33 ניצח 7:10 את רוני אוסליבן בגמר מותח ואיכותי, כדי לזכות בתואר בפעם השנייה בקריירה.
סלבי, שנחשב על ידי חובבי הסנוקר כאיטי ומשעמם, סיפק במהלך הגמר שלושה משחקונים עם ברייקים של 100 נקודות ומעלה ועוד שישה ברייקים של 50 נקודות ומעלה. "רציתי לסתום את הפה למבקרים", הודה סלבי, "הביקורת שאני סופג מעניקה לי עוד יותר השראה. זה גורם לי לרצות הרבה יותר".
סלבי, שהוא השישי בלבד שהשלים את התואר המשולש (הטריפל קראון) שכולל גם את המאסטרס, מחזיק כעת בזכייה של עשרה טורנירי דירוג - והוא במקום השמיני בכל הזמנים, לצד ג'ימי ווייט. סלבי הוביל 2:6 בסיום סבב המשחקונים הראשון, לאחר מכן אוסליבן רשם קאמבק וצימק ל-8:7, אבל סלבי סגר עניין עם שתי מאיות רצופות.
"אני מבין שלא כל אחד יכול לשחק בטבעיות שיש לרוני, הוא יחיד במינו", אמר סלבי, "יש כאלה שיש להם כישרון טבעי, ויש כאלה שצריכים לעבוד קשה. אני מודה שאני אחד שחייב לעבוד קשה, אבל מעדיף שככה זה יהיה".
סלבי נשאל עד כמה זה מתוק עבורו לנצח את אוסליבן בגמר, מי שנחשב ליריבו הגדול ומי שכינה אותו "המענה" בגלל סגנונו האיטי, והודה ש"לגבור על רוני זה נהדר, מבחינתי בכל טורניר שהוא משחק בו הוא עדיין השחקן הכי טוב והפייבוריט, זו תחושה נהדרת לפגוש אותו בגמר של טורניר גדול ועוד לנצח אותו".
אוסליבן כבר הפסיד לסלבי בגמר של שלושת הטורנירים הגדולים ואמר ש"נראה שעבור שחקן משחק מולי זה גמר גביע. כמו סטיבן הנדרי בזמנו. כל עוד אמשיך לשחק, עבור כל מי שאפגוש, זה יהיה גדול. אנשים אוהבים לשחק מול כאלה שזכו בהרבה גביעים. זה כמו פדרר, נדאל או דג'וקוביץ'. הם ניצבים מעל כל אחד אחר".
