נראה שמכבי תל אביב לא אמרה די בכל הנוגע לשחקני רכש העונה, אולם שחקן אחד שהיא מאוד רצתה כבר לא יגיע לישראל העונה: סטיב בירנבאום. הבלם היהודי-אמריקאי, שהוזכר בשנה האחרונה גם כמועמד למכבי חיפה והפועל באר שבע, האריך היום (שישי) את חוזהו בדי סי יונייטד מה-MLS עד 2020, ואין לו שום כוונה לעזוב בקרוב.
"היו לו הרבה הצעות בתקופה האחרונה, אני שמח שהוא החליט להישאר איתנו", אמר המנהל המקצועי של די סי יונייטד דייב קספר. "מוסר העבודה והתחרותיות של סטיב הפכו אותו לשחקן הכי בכיר שלנו. הוא הפך למנהיג גם בחדר ההלבשה ויש לו יחסים מצוינים עם האוהדים ועם וושינגטון. אנחנו נרגשים מאוד להשאיר אותו בשורותינו".
על פי דיווחים בארצות הברית, הקבוצה מוושינגטון תשלש את שכרו של הבלם, שהרוויח בעונה החולפת כ-457 אלף דולר לעונה.
הבלם בן ה-25 נבחר לשחקן ההגנה של העונה ב-MLS, ולאחרונה הפך גם לחבר קבע בסגל נבחרת ארצות הברית. בסך הכל, יש לבירנבאום תשע הופעות במדים הלאומיים.