גמר גביע דייויס בין קרואטיה לארגנטינה נפתח היום (שישי) עם משחק מרתק ודרמטי במיוחד באולם המפוצץ לחלוטין בזאגרב. מארין צ'יליץ', המדורג שישי בעולם, שמט יתרון של שתי מערכות, אבל הצליח לעשות את שלו ולהעניק לקרואטים את הנקודה הראשונה. לאחר מכן הצליח חואן מרטין דל פוטרו לעמוד בציפיות הגבוהות ובלחץ, ניצח את איבו קרלוביץ' וקבע 1:1 בתום יום המשחקים הראשון בזאגרב, לשמחתם של אלפי הארגנטינאים ביציעים ודייגו ארמנדו מראדונה אחד.
עבור האורחת זה הגמר החמישי, והיא עדיין מחפשת זכייה ראשונה בתואר היוקרתי, לאחר שהפסידה ב-1981, 2006, 2008 ו-2011. הקרואטים חגגו זכייה היסטורית בגביע בהופעה היחידה שלהם בגמר ב-2005. ארגנטינה ניצחה בכל שלושה המפגשים בין שתי הנבחרות בעבר, האחרון ברבע גמר הדייויס ב-2012.
מארין צ'יליץ' (6, קרואטיה) - פדריקו דלבוניס (41, ארגנטינה) 3:6, 5:7, 6:3, 6:1, 2:6
הקרואטי היה נראה בדרך לניצחון נינוח וקל כדי לסדר את הנקודה הכי בטוחה מבחינת הנבחרת שלו. הוא עלה כבר ליתרון של שתי מערכות, אבל דלבוניס השתלט לחלוטין על המערכה השלישית ושיחק טניס ברמה גבוהה מאוד בה ובמערכה הרביעית והצליח לחזור לעניינים כשברקע אלפי אוהדים ארגנטינאים דוחפים אותו. בסופו של דבר, אלוף ארצות הברית משנת 2014 חזר ליכולת הטובה שלו במערכה החמישית, השיג בה שתי שבירות וסגר עניין עם ניצחון מרשים. צ'יליץ' סיים את המשחק עם 17 אייסים ו-12 ווינרים בלבד, בעוד לדלבוניס היו רק 4 אייסים ו-25 ווינרים.
"היה ברור לי שיהיה משחק קשה, פדריקו שיחק אגרסיבי וטוב מאוד. במערכה החמישית ניסיתי להישאר בעניינים ואני שמח שניצחתי", אמר צ'יליץ' בסיום, "ירדו לי האחוזים של ההגשות במערכה השלישית והרביעית, אבל זה משחק של חמש מערכות וגביע דייויס, אתה תמיד צריך לדעת שיהיו עליות וירידות במהלך המשחק, אני שמח שהצלחתי לנצח. לשחק באווירה כזו זה נהדר, האוהדים הארגנטינאים מדהימים והם יוצרים פה אווירה נהדרת, אבל גם הקהל הקרואטי נפלא ואני שמח ששימחתי אותו. הייתי הפייבוריט וידעתי שאני חייב לנצח, אבל הצלחתי ואני משוכנע שעכשיו יהיה לאיבו קרלוביץ' יותר קל לשחק".
איבו קרלוביץ' (20, קרואטיה) - חואן מרטין דל פוטרו (38, ארגנטינה) 6:4, 6:7 (6), 6:3, 7:5
אמנם הדירוג מראה על פער של 18 מקומות בין השניים לטובת הקרואטי, אבל בפועל היה ברור שדלפו הוא הפייבוריט הברור במשחק הזה. חואן מרטין דל פוטרו, שעשה השנה קאמבק פנטסטי, עמד בכל הלחץ ובציפיות וניצח 4:6, 7:6 (6), 3:6, 5:7 את איבו קרלוביץ', שהחליף את בורנה צ'וריץ' הפצוע. הקרואטי הענק (2.12 מטר) הגיש לא פחות מ-35 אייסים לעומת 15 של הארגנטינאי, אבל גם ביצע 12 שגיאות כפולות, בעוד דלפו לא ביצע אפילו אחת כזו. כמו כן, לדל פוטרו היו 23 ווינרים לעומת 19 שגיאות לא מחויבות, בעוד קרלוביץ' השיג 30 ווינרים לעומת 48 שגיאות לא מחויבות.
