ליגת העל: הפועל אילת הביסה 66:82 את מכבי קרית גת

עודד קטש יכול לשחרר הערב (שני) אנחת רווחה. לא גדולה מדי, אבל בהחלט אנחת רווחה. הפועל אילת שלו רשמה ניצחון שני בשלושת המשחקים האחרונים ובסך הכול העונה עם 66:82 ביתי מול מכבי קרית גת במסגרת המחזור החמישי בליגת העל. מנגד, קרית גת עדיין בצרות ועם ניצחון אחד בלבד בחמישה מחזורים. אילת וקרית גת היו צמודות לאורך שלושת הרבעים הראשונים, אבל אז הגיעו דקות גדולות של המארחת, שרצה 0:16 והכריעה את הקבוצה של נתי כהן.

המארחת פתחה טוב יותר ועלתה כבר ל-3:8 כשלנדון מילבורן והנרי מובילים אותה, קרית גת חזרה וצימקה עד 10:7 עם נקודות של ג'סטין קארטר. לה קווינטון רוס הוסיף צ'אקה וזה 7:13 לאילת. הלהקה של נתי כהן חזרה עד 13:13 עם נקודות של טיילור, אבל שלשה של אפיק ניסים ואסיסט נפלא של רוברט רות'בארט (שמשחק טוב מאז שנכנס) לרוס קבעו 13:18 למארחת. שלשה של גיא דותן קבעה 17:18 לאילת בתום הרבע.

טיילור העלה את קרית גת ל-18:19, אבל נקודות של דנינו ושרון קבעו 19:22 לאילת. שרון קלע עוד שתיים, אבל גם שולמן קלע וזה 21:24. סינגלטון התעורר בקרית גת וגם איגור מאיור קלע שלשה והאורחת עלתה כבר ל-28:29. המשחק המשיך להיות צמוד ובמחצית זה 32:33 לקרית גת אחרי עוד נקודות של סינגלטון.

הנרי ובאקנר קלעו וקבעו 33:36 לאילת. אילת המשיכה במומנטום והשלימה 0:9 בפתיחת הרבע השלישי אחרי נקודות של באקנר ושלשה של מילבורן וזה 33:41. כהן הזעיק פסק זמן והקבוצה שלו חזרה עם 0:5, שצימק ל-38:41. נקודות מהקו של טיילור ושלשה של מאיור קבעו 41:43 לאורחת. רוס עצר את השטף עם סל יפה וקבע 43:43. אמנם רות'בארט חזר לשחק, אבל אילת נקלעה לפיגור 50:47 כשקרטיס קלי קולע עבור קרית גת. אילת הצליחה לסגור את הרבע מצוין עם אפיק ניסים שלהט והעלה את המארחת כבר ל-54:59, אבל שתיים של טיילור קבעו 56:59 לאילת אחרי 30 דקות של כדורסל.

הנרי קבע 58:62 לאילת ושתיים נוספות של ספיר קבעו 60:64 למארחת כשעל השעון 7:23 דקות. הנרי קלע עוד צ'אקה וקבע 60:67 לאילת. אילת המשיכה לחגוג וזה כבר 60:77 אחרי נקודות של ניסים, באקנר והנרי. עושה רושם שהטקס תם. אילת השלימה ריצת 0:16 כשסינגלטון קלע לאורחת וקבע 62:78. בסופו של דבר ואחרי קצת גארבג' טיים זה 66:82 לאילת.

קלעו להפועל אילת: לנדון מילבורן 18 נקודות ו-5 ריבאונדים, רג'ילאנד באקנר 15 ו-6 ריבאונדים, לה קווינטון רוס 13 ו-8 ריבאונדים, פריאיי הנרי 12 ו-5 אסיסטים, אפיק ניסים 10, רוברט רות'בארט 6 (3/8 מהשדה), נאור שרון 4, אלון ספיר 2, דניאל דנינו 2. מתן דוידי (1:05 דקות) שותף, אך לא קלע.

קלעו למכבי קרית גת: קרטיס קלי 15 נקודות (7/8 מהשדה) ו-7 ריבאונדים, איגור מאיור 14 (3/5 לשלוש), טיישון טיילור 12 (4/14 מהשדה) ו-5 ריבאונדים, ג'יימס סינגלטון 11 ו-5 ריבאונדים, ג'סטין קארטר 7, אייל שולמן 4 ו-6 אסיסטים, גיא דותן 3. אור סולומון (16:29 דקות), נטע סגל (00:05) שותפו, אך לא קלעו.

מאמן הפועל אילת עודד קטש אמר לאחר המשחק: "היו אנרגיות ברבע הרביעי, זה היה ההבדל. במחצית הראשונה היינו חסרי אנרגיות. מאוד לא אהבתי את הדרך שבה שיחקנו במחצית הראשונה והבהרתי את זה לשחקנים, במחצית השנייה נראינו אחרת. הנרי תלוי בביטחון שלו. בגלל היכולות הפיזיות שלו, השחקנים מעדיפים שהוא יזרוק והוא יודע לזרוק, אבל אהבתי את ההגנה שלו. מילבורן הוא אחד השחקנים שהכי כיף לאמן. הוא בחור שקט ורציני מאוד, הוא מזכיר לי בזה את ג'רום טילמן. הוא בחור מיוחד ומוסיף לנו הרבה. אנחנו שמחים שהוא פה".

על המשחק שמצפה לו במחזור הבא מול הקבוצה איתה לקח אליפות בעבר, גלבוע/גליל, אמר קטש: "אני הולך לפגוש אנשים שאני אוהב מאוד את גלבוע/גליל. אני שמח מאוד על הניצחונות שלהם. אני אוהב אותם מאוד. היא קבוצה קשוחה מאוד, אנחנו צריכים להגיע מוכנים ולהתחיל לנצח גם בחוץ".