עונת ה-NBA תצא לדרך ביום שלישי הבא בקול תרועה רמה, כשכבר ביום המשחקים הראשון נקבל את המפגש המרתק בין גולדן סטייט וסן אנטוניו. באתר "538" של הסטטיסטיקאי נייט סילבר ערכו לא פחות מ-50 אלף סימולציות כדי לנסות ולהעריך כיצד תיראה עונת 2016/2017, בהתבסס על איכות הקבוצות, לוח המשחקים, ביתיות ומאזנים בין הקבוצות השונות. הנה חלק מהנתונים הבולטים:
* הווריירס, ששברו אשתקד את שיא הניצחונות לעונה הסדירה עם 73, יסיימו בזו הקרובה במאזן 14:68, עם הפרש הסלים הממוצע הטוב בליגה - פלוס 13.6. סגנית האלופה מחזיקה ב-99 אחוז להגיע לפלייאוף, ב-86 אחוז לסיים בפסגת המערב, וב-55 אחוז להשיב לעצמה את התואר.
* על פי התחזית הסטטיסטית, לאלופה המכהנת קליבלנד 11 אחוז בלבד לזכות באליפות. ב-"538" צופים לקאבס עונה של 25:57, עם הפרש סלים של פלוס 6.7, 98 אחוז להגיע לפלייאוף ו-48 אחוז לסיים בפסגת המזרח.
* מלבד שתי הענקיות, דווקא לטורונטו יש את האחוזים הטובים ביותר להצליח, עם מאזן צפוי של 31:51, הפרש סלים של פלוס 4.2, 21 אחוז לסיים בפסגת המזרח ו-5 אחוז לזכות באליפות.
* סן אנטוניו זוכה ל-4 אחוז בלבד לזכות בתואר. באתר צופים לספרס מאזן של 30:52 עם הפרש סלים של פלוס 4.1, 87 אחוז להגיע לפלייאוף, ו-4 אחוז לסיים בפסגת המערב.
* גם ליוטה, שצפויה להיות אחת מהפתעות העונה, 4 אחוז לזכות באליפות. לג'אז 3 אחוז לסיים בפסגת המערב, 87 אחוז להגיע לפלייאוף ומאזן ניצחונות צפוי של 31:51, כולל הפרש סלים של פלוס 4.
* לבוסטון 3 אחוז לזכות באליפות, 10 אחוז לסיים בפסגת המזרח ו-86 אחוז להגיע לפלייאוף. באתר צופים לסלטיקס מאזן של 35:47, עם הפרש סלים של פלוס 2.5.
* קבוצות נוספות עם אחוזים גבוהים להגיע לפלייאוף: אוקלהומה סיטי (83), שיקגו (80), שארלוט (79), ל.א. קליפרס (78), פורטלנד (72), מינסוטה (72), יוסטון (68), דטרויט (57) ו-וושינגטון (52). לניקס יש 39 אחוז להגיע לפוסט-סיזן, לדאלאס 31 ולממפיס 21 אחוז בלבד.
* הקבוצה הגרועה בליגה לפי התחזיות תהיה ברוקלין, עם מאזן 59:23 והפרש סלים של מינוס 7.4. אחריה הלייקרס (57:25), פילדלפיה (53:29) ופיניקס (51:31).
