עירוני נהריה ניצחה הערב (שלישי) 66:70 בבלארוס את האלופה המקומית, טסמוקי מינסק, במסגרת המשחק הראשון מבין שניים במוקדמות הטורניר החדש בכדורסל האירופי, ליגת האלופות. שחקניו של אריק אלפסי היו טובים יותר במשך שלושה רבעים, כשהם שומרים על היתרון עד לדקות האחרונות של המשחק. הבלארוסים שלא קלעו באחוזים טובים, הצליחו לשמור על פער סביר ושלוש דקות לסיום הפכו את התוצאה ועלו ליתרון ראשון. הסגולים לא איבדו את הראש, החזירו לעצמם את ההובלה, והצליחו לסיים עם ניצחון חשוב לפני הגומלין בנהריה (חמישי, 19:00).
אריק אלפסי אמר לאחר המשחק: "ניצחון חשוב מאוד לקבוצה, קבוצה חדשה שמתגבשת זה ייתן לנו ביטחון. לא שיחקנו כדורסל מדהים התקפי אבל במטרות ההגנתיות עמדנו. ניצחון חשוב אבל ההפרש זעום. אני מקווה שבעזרת הקהל הביתי במגרש בנהריה נוכל לסיים את העבודה. אני מקווה שהניצחון הזה ייתן ביטחון לשחקנים".
קלעו לעירוני נהריה: יהונתן שולדבראנד 15, יינסי גייטס 13 (8 ריבאונדים), מרקוס טיג 11 (7 אסיסטים), טיירון נאש 8 (10 ריבאונדים), סטו דאגלס 7, גילברט בראון 5, ניק פאוסט 5, איגור נסטרנקו 4, ניב ברקוביץ' 2
קלעו לטסמוקי מינסק: ג'סטין גריי 20, דרו ג'וייס 16, לאיימונאס קיסיליוס 14, דורדג'ה גאגיץ' 12 (10 ריבאונדים, 6 אסיסטים), אלכסיי לאשקביץ' 2, נמניה מילוסביץ' 2
מהלך המשחק
רבע 1:
המשחק יצא לדרך. אריק אלפסי העלה בחמישייה את יהונתן שולדבראנד, גילברט בראון, מרקוס טיג, יינסי גייטס וניק פאוסט. הבלארוסים עלו ליתרון ראשון, אך מרקוס טיג הגיב עם שלשה וקלע את הנקודות הראשונות של נהריה במשחק. המארחים לא קולעים באחוזים גבוהים, ומנגד יינסי גייטס פתח טוב בצבע וקלע נקודות ראשונות קלות. חמש דקות לסיום הרבע, גייטס הוסיף שתי נקודות נוספות עם סל מחצי מרחק. חדירה יפה של דרו ג'וייס מן העבר השני הסתיימה בנקודות לטובת מינסק, שצימקה את ההפרש לארבע, 8:12 לנהריה לאחר שבע דקות של כדורסל. יהונתן שולדבראנד נכנס לעניינים, ובדקה וחצי האחרונה של הרבע קבר שתי שלשות רצופות. 13:18 לעירוני נהריה בסיום הרבע הראשון.
רבע 2:
טיירון נאש פתח טוב את הרבע השני ועם ריבאונד התקפה יפה קלע נקודות ראשונות. מנגד, נהריה מתקשה להתמודד עם ג'וייס שהוסיף שלשה וצימק את ההפרש. ארבע דקות לסיום הרבע, איבוד כדור של נאש הוביל למתפרצת של הבלארוסים. עבירה בוצעה על דורדה גאגיץ' שקלע מהקו וההפרש צומק, 20:24 לטובת נהריה. ג'אסטין גריי נכנס לעניינים אצל מינסק, ולאחר סל שדה הוא הוסיף שלשה וצימק את ההפרש לשלוש בלבד. ארבע דקות לסיום הרבע, שולדבראנד הוסיף שלשה נוספת מהפינה ונהריה מובילה 23:32. שתי דקות לסיום הרבע, טיג ופאוסט הובילו מתפרצת שהסתיימה עם סל ועבירה של האחרון. טיג המשיך ביכולת הטובה ועם שלשה נוספת העלתה את הסגולים ליתרון שמונה. גריי הצליח למזער נזקים מהקו, והרבע הסתיים ב-33:38 לטובת עירוני נהריה.
רבע 3:
הרבע השלישי נמשך עם המומנטום של הסגולים, וגילברט בראון פתח עם סל ועבירה. גאגיץ' המצוין ממשיך לשלוט בצבע ולשמור את המארחת במשחק, אך מרקוס טיג שומר גם הוא על יכולת טובה ועם שלשה נוספת הגדיל את היתרון. חמש דקות בתוך הרבע ונהריה מובילה 41:49. שלוש דקות לסיום הרבע ג'וייס קלע שלשה קשה והוריד לנקודה בלבד, אך גייטס הוסיף שתיים מתחת לסל בהתקפת המעבר. ארבע נקודות של נסטרנקו לפני סיום הרבע הגדילו את היתרון של הסגולים, 50:57 לפני פתיחת הרבע האחרון.
רבע 4:
גייטס שהיה קצת רדום ברבע השלישי, פתח עם הרבה נחישות את הרבע האחרון. הגבוה של הסגולים קלע מתחת לסל והעלה את קבוצתו ליתרון תשע. הבלארוסים צימצמו ובזכות יכולת טובה בצבע של קיסליוס ההפרש ירד לארבע בלבד. שש דקות לסיום המשחק, דרו ג'וייס עם חדירה יפה צימק לשתיים בלבד, 59:61 לטובת נהריה. שלשה של גריי הפכה את התוצאה והיתרון עבר לבלארוסים. שתי קליעות עונשין של גילברט בראון החזירו את היתרון לסגולים. דקה לסיום, יינסי גייטס קלע עוד שתיים קשות מתחת לסל. מנגד ג'וייס החטיא שלשה משוגעת, וזה היה האות לסיום. 66:70 לנהריה בסוף המשחק הראשון.