שחקני מכבי תל אביב פנו לשוטה ארבלדזה וביקשו ממנו להקדים את שעת האימון בימי שישי על מנת שמי שרוצה ללכת לבית הכנסת ובהמשך להתכונן לקידוש בביתו, יוכל לעשות זאת. אימון הקבוצה תוכנן להערב בשעה 18.00, כפי שהיה בימי שישי רבים בעבר וכפי שהיה נהוג אצל פטר בוס, שאהב לערוך את האימונים שלו בימי שישי בערב. הבקשה של השחקנים הועברה אל המאמן הגיאורגי במהלך השבוע והוא החליט לבוא לקראת השחקנים המסורתיים ולהקדים את שעת האימון ל-16.30. ארבלדזה דיבר לא אחת על הדיבור שלו לדת ואף אמר שהוא רוצה לבקר במקומות הקדושים בירושלים, ונראה שהגיאורגי מאוד התחבר לרגשות השחקנים בנושא זה.
"אין ספק שהאווירה הטובה שיש השבוע והניצחונות על רעננה וסכנין תרמו להחלטה של שוטה, אבל בלי קשר לכך יש חיבור טוב בינו לבין השחקנים וזה היה טבעי שהוא יקבל את הבקשה שלנו", אמר אחד השחקנים.
היום (שישי) למעשה תערוך הקבוצה אימון ראשון מאז הניצחון בסכנין. אתמול קיבלו השחקנים יום מנוחה ולדבריהם היו זקוקים לחופש הזה אחרי לא מעט ימים אינטנסיביים שחוו באחרונה. "אנחנו רואים מהצד את כל מה שקורה בהפועל תל אביב וברור שזה צריך לתת לנו עוד סיבות לבוא בדריכות גבוהה לדרבי הזה", אמר הבוקר אחד משחקני מכבי תל אביב. "חילופי מאמנים תמיד עושים משהו בקבוצת כדורגל ואנחנו חייבים להגיע במוטיבציה עוד יותר גבוהה למשחק ולא לחשוב בכלל על היחס והפערים בטבלה".
היום יתברר באימון האם חל שיפור משמעותי במצבו של טל בן חיים החלוץ והאם הוא כשיר לדרבי. אבי ריקן ייעדר גם מהמשחק ביום ראשון.
ארגון האוהדים מכבי פנאטקיס שהחרים את המשחק מול בני סכנין שלשום בשל סכסוך ומחלוקת עם ההנהלה, שוקל להגיע בכל זאת לדרבי ולעודד את הקבוצה מחרתיים. מחר תתקבל ההחלטה הסופית, כאשר נראה שמאחר שמדובר בדרבי, הם יגיעו למשחק. הלילה נמשכו המחאות של הארגון כנגד ההנהלה ועל בניין משרדו של היועץ המשפטי עו"ד מורן מאירי נתלה שלט עליו נכתב "מורן מאירי פה זה לא איראן!". כזכור שלט דומה נתלה בתחילת השבוע על הבניין בו מתגורר דובר הקבוצה עופר רונן.
