ייאוש מהמצב הכלכלי ודיכאון מהיכולת המקצועית. זה המצב בהפועל תל אביב אחרי ההפסד 2:0 למכבי פתח תקוה אתמול (שני) במושבה, הפסד שדרדר את האדומים למקום האחרון בטבלה. הפועל תל אביב סיימה משחק ליגה שלישי ברציפות בלי לכבוש וביחד עם הבצורת בגביע הטוטו, היא לא מצאה את הרשת בשישה משחקים. גורם בכיר במועדון אמר אמש: "רואים שממשחק למשחק השחקנים מאבדים את הביטחון ברחבה. רק שער יוציא אותם מזה".
המאמן אלי גוטמן עבד בימים האחרונים על המשחק ההתקפי של הקבוצה, אבל בפועל האדומים שוב לא הגיעו להזדמנויות ממשיות. "אי אפשר לשחק עם שלושה קשרים שאף אחד מהם לא עושה תנועה לעומק", אמר אחד השחקנים. "להגנות שמשחקות נגדנו קל מאוד להתמודד מול שלושה שחקנים בלבד. אין הצטרפות מאחור. עבדנו על זה כל השבוע באימונים, ובמשחק לא רואים את זה".
אבל זה לא רק המשחק ההתקפי של הקבוצה. בהפועל תל אביב מדברים על סף שבירה נמוך ועל כך שאין לקבוצה מנהיג דבר שמתבטא בעיקר כשהקבוצה נקלעת לפיגור. "אין לנו שחקן שייקח על עצמו את המשחק, שיהיה קצת רע. בעיקר בחלק הקדמי".
הדבר גם לא נעלם מעיניו של גוטמן שבמחצית המשחק אמר לשחקנים: "מי שלא מאמין שאנחנו יכולים לחזור שיגיד לי והוא לא יהיה על המגרש במחצית השנייה".
בכל מקרה, בהפועל תל אביב אין כוונה לייצר זעזועים כרגע. "אנחנו צריכים להחזיר לשחקנים את השקט ואת הביטחון שלהם", אמר גורם בכיר בקבוצה. "כשזה יגיע, נראה הפועל אחרת".
אחרי ההפסד והיכולת החלשה, בהפועל תל אביב עברו אמש לביקורות אישיות. ראשון המבוקרים היה אלי גוטמן עצמו. בקבוצה ישנה טענה ששיטת המשחק שלו לא מתאימה לסגל הקיים ושחסרים שחקני הכרעה. טענה נוספת כלפי גוטמן נוגעת להסתמכות שלו על נמניה ניקוליץ'. הקשר המונטנגרי מאוד מאכזב, אבל חרף היכולת החלשה שהוא מגלה בתקופה האחרונה, ממשיך לפתוח ולשחק 90 דקות בכל משחק.
בהפועל תל אביב נשמעות לא מעט טענות על כך שגוטמן הפך את ניקוליץ' למנהיג של הקבוצה בכוח, למרות שהמונטנגרי לא מתאים לקבל את ה"תפקיד" הזה. "בקבוצה ישראלית זר לא יכול להיות המנהיג", טען אחד השחקנים. "זה לא שיש בעיות חברתיות, אבל אפשר להרגיש שגוטמן מאמין הרבה יותר בזרים מאשר בישראלים. והם אלו שבינתיים לא עומדים בציפיות. במיוחד ניקוליץ'".
גם חן עזרא ספג אש ("הוא אמור להיות הכוכב של הקבוצה ומתחילת העונה הוא לא מורגש על המגרש") היחיד שעליו ניסו להגן הוא דווקא ארון שוינפלד הפעלתן, עליו נאמר: "הוא עובד בלי הפסקה על המגרש, אבל לא מקבל כדורים".
עומרי אלטמן סיכם אתמול: "מלא דברים לא עובדים כרגע. אנחנו לא מצליחים לייצר מספיק מצבי הבקעה וזה ניכר, אנחנו פשוט לא מצליחים להבקיע שערים. אני מאמין שיש פה שחקנים שיודעים ליצור ולהבקיע ונעשה את זה בקרוב. אנחנו כל השבוע באספות, מלאי אמביציה ורק רוצים שהמשחק יגיע כדי להוכיח איזו קבוצה אנחנו. אבל כשלא הולך, לא הולך"
יתרון (5) 109
19:00
בני יהודה
מכבי אתא ביאליק
(1+)
1
1.95
X
3.60
2
2.20
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.70
X
3.55
2
2.65
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.40
X
3.85
2
3.60
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
1
5.10
X
2.00
2
1.80
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.70
X
3.35
2
3.45
הפועל רעננה מהלאומית מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את ליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי.
יתרון (5) 245
21:30
אוקלהומה סיטי
סן אנטוניו ספרס
(9.5+)
1
1.80
X
2
1.80
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
בעיה נוספת שעומדת בפני המועדון: בית הדין הגבוה לספורט, CAS, קבע שהפועל תל אביב מחוייבת לשלם לשחקנה לשעבר אבדג'י, 2.7 מיליון שקל. הברזילאי חתם בקבוצה בקיץ 2007 לארבע שנים, אבל הציג יכולת לא טובה והושאל אחרי חצי עונה. לאחרונה נפסקו נגד הפועל תל אביב פיצויים גבוהים גם במקרים של בלם העבר גבריאל דוס סנטוס והמאמן ססאר מנדיונדו.