הפועל באר שבע הובסה הערב 5:2 על ידי סלטיק בסקוטלנד במשחק הראשון מבין שניים בפלייאוף העלייה לשלב הבתים של ליגת האלופות. אלו היו 90 דקות מרתקות ועמוסות. טום רוגיץ' (9) ולי גריפית'ס (39 ו-45) כבשו עבור סלטיק וקבעו 0:3 במחצית, לוסיו (55) ומאור מליקסון (57) צימקו בצמד בזק והעניקו לקבוצתם שני שערי חוץ חשובים לקראת הגומלין ביום שלישי הקרוב, אבל מוסא דמבלה קבע 2:4 ה-73 וסקוט בראון חתם בדקה ה-85.
המחצית הראשונה של באר שבע הייתה נוראית. ברק בכר העלה הערב הרכב שכולל שלושה בלמים. במשחק החוץ נגד אולימפיאקוס זה עבד, אבל הפעם המערך קרס. באר שבע חסרה שחקן במרכז המגרש וסלטיק השתלטה עליו כליל. הסקוטים שטפו את המגרש, מרכז ההגנה המעובה של באר שבע נראה מבולבל והאלופה הישראלית לא הצליחה להתמודד עם הפיזיות והאינטנסיביות של המארחת. עם 0:3 במחצית היה נדמה שהסיפור גמור.
למחצית השנייה עלתה הפועל באר שבע חדשה, בעיקר כזו שהבהירה שהיא לא מתכוונת להישבר. השחקנים באדום המשיכו להילחם, עשו הכול כדי לא לספוג עוד ואז רשמו בליץ; שתי התקפות מתפרצות קטלניות הסתיימו עם כדורים ברשת ולפתע זה 3:2 בלבד. באר שבע חזרה למשחק, אבל לצערה זו לא הייתה המילה האחרונה. שתי טעויות חמורות של דודו גורש אפשרו לסלטיק לכבוש פעמיים נוספות, לעלות ל-2:5 ולעשות צעד גדול מאוד בדרך לשלב הבתים.
אחרי תהפוכות רבות, באר שבע נותרה עם סיכוי קטן לעלות שלב. היא תצטרף ניצחון 0:3 או 1:4 וזו תהיה סנסציה של ממש. אבל הדרך האירופית של הקבוצה מבירת הנגב בכל מקרה לא תסתיים ביום שלישי. גם אם הם יודחו, ברק בכר ושחקניו ינשרו לשלב הבתים של הליגה האירופית.
מהלך המשחק
המשחק יצא לדרך, כ-60 אלף צופים בסלטיק פארק
הגנת באר שבע הרחיקה לא טוב, סקוט בראון בעט מתוך הרחבה ודודו גורש מתח איברים והדף לקרן. הצלה נהדרת של השוער הוותיק
0:1 לסלטיק. סקוט סינקלייר קיבל את הכדור במצב של אחד על אחד מול גורש, שוער באר שבע הכשיל אותו, אבל השופט סקומינה נתן למשחק להמשיך ורוגיץ' בעט לרשת החשופה. גורש גם ספג צהוב
רוגיץ' בעט שטוח מ-20 מטר, אבל גורש ירד וקלט
קולו טורה הגיע ראשון לכדור נייח של סקוט סינקלייר, אבל נגח מאוד לא מדויק והחוצה
סקוט סינקלייר הכשיל את ג'ון אוגו מאחור וספג כרטיס צהוב
טירני העביר כדור רוחב שמצא את סינקלייר לבדו בתוך הרחבה, אבל האנגלי בעט חלש וגורש אסף בקלות
הנה ה-0:2 של סלטיק. קולו טורה דהר לעומק, מסר לג'יימס פורסט, זה הגביה מימין לשמאל ולי גריפית'ס הגיע מאחור עם עוצמה ונגח פנימה
0:3 לסלטיק וזו כבר תבוסה אדומה. שיר צדק פגע בגריפית'ס עם המרפק במרחק של כ-18 מטר אלכסונית מהשער. החלוץ האנגלי לקח בעצמו את הבעיטה החופשית ושלח את הכדור מעל החומה, היישר לחיבורים
סיום המחצית הראשונה. 0:3 מוחץ לסלטיק
מגרגור שעט לעומק ובעט מ-20 מטר היישר לידיים של גורש
הפועל באר שבע מצמקת ל-3:1. הובאן התקדם עם הכדור והכניס כדור עומק ללוסיו, הברזילאי נע היטב בתוך הרחבה ובעט חזק פנימה
עוד שער של באר שבע, שמצמקת ל-3:2! וואקמה העביר כדור רוחב משמאל ומאור מליקסון בעט חזק מ-17 מטרים פנימה. בליץ נפלא של האלופה הישראלית
בן שהר נכנס במקום לוסיו בהפועל באר שבע
2:4 לסלטיק! גריפית'ס הגביה קרן, דודו גורש יצא לשום מקום ומוסא דמבלה המחליף נגח פנימה
ראדי נגח חזק ממרכז הרחבה, אבל גורדון הדף היטב
מאור בוזגלו נכנס במקום אובידיו הובאן בהפועל באר שבע
עוד טעות של גורש וזה כבר 2:5 לסלטיק. השוער הרחיק כדור בצורה רעה, היישר לשחקן סקוטי, סקוט בראון קיבל את הכדור במהרה, נכנס לרחבה ובעט פנימה
וובה בראון נכנס במקום מהראן ראדי בהפועל באר שבע
הפעם גורש הציל. סינקלייר דהר לתוך הרחבה ובעט שטוח, השוער ירד היטב והדף לקרן
סום המשחק. 2:5 לסלטיק ולהפועל באר שבע יהיה מאוד קשה לחזור