מכבי חיפה הודיעה היום (שלישי) על מימוש האופציה על הגארד המתאזרח, ג'ון דיברתולומאו לעונת 2016/17. דיברתולומאו, 24, הופיע ב-33 משחקי עונה סדירה (פתח בשלושה) במהלך עונת 2015/16 ורשם ממוצעים של 9.0 נקודות (37.4% לשלוש), 3.0 ריבאונדים, 2.5 אסיסטים ו-2.1 חטיפות (שישי בליגה), ב-26.4 דקות משחק.
משחק השיא שלו היה בפברואר 2016, כאשר הירוקים ניצחו 56:91 את מכבי תל אביב והוא רשם 22 נקודות וחמישה ריבאונדים ב-28 דקות משחק. בחמישה משחקי פלייאוף מול האלופה החדשה, מכבי ראשון לציון, דיברתולומאו העמיד ממוצעים של 11.4 נקודות, 5.2 ריבאונדים ו-2.0 אסיסטים ב-27.4 דקות משחק.
"אנחנו נרגשים שג'ון נשאר בחיפה", אמר בעלי הקבוצה, ג'ף רוזן. "להשפיע על הקבוצה בדרך שבה הוא השפיע עליה כבר בעונה הראשונה שלו זה מרשים ואנחנו בטוחים שהוא ימשיך בהתקדמות המצוינת שלו גם בעונה הקרובה". "ג'ון הוא לוחם, שמשתפר באופן מתמיד", אמר מאמן הירוקים, עופר רחימי. "הוא משחק את המשחק עם הרבה תשוקה וזה משפיע על שאר הקבוצה".
לפני תקופתו במכבי חיפה, דיברתולומאו שיחק בין העונות 2013-15 בקבוצה הספרדית פאלמה אייר אירופה. במהלך עונת 2014-15 הוא תרם 11.3 נקודות (40.9% מחוץ לקשת), 4.1 ריבאונדים, 2.3 אסיסטים ו-1.6 חטיפות ב-26.7 דקות משחק, ב-28 משחקים בליגה השניה בספרד.
הגארד, המתנשא לגובה 1.83 מ', נבחר בשנת 2014 לשחקן השנה בליגה הספרדית השלישית, אחרי שסייע לפאלמה לעלות מהליגה השלישית בספרת לליגה השנייה, בעונת 2013-14. בעונה זו הוא קלע 15.1 נקודות בממוצע למשחק (שלישי בליגה), הוריד 3.6 ריבאונדים למשחק, מסר 4.7 אסיסטים למשחק (שני בליגה) וחטף 1.5 כדורים בממוצע, ב-33 משחקים. דיברתולומאו, יליד ווסטפורט, קונטיקט, "עשה עלייה" וקיבל אזרחות ישראלית לקראת עונת המשחקים 2015/16.