לא מעט חששות היו במכבי תל אביב לקראת המשחק בהרצליה אמש (שני), זאת לאחר שהגיעו למשחק השני בסדרה בסגל דליל ופצוע - ללא בריאן רנדל, ריצ'רד הנדריקס ודווין סמית'. אולם הצהובים הצליחו לנצח בקלילות את בני הרצליה 51:68 ולעלות ליתרון 0:2 בסדרה.
מכבי תל אביב ניצחה 51:68 את בני הרצליה ועלתה ליתרון 0:2 ברבע הגמר: 13 לאמבקווה, 11 ליבזורי
ז'אן טבק: "דווין סמית'? הוא כרגע בסימן שאלה גדול מאוד"
גיא פניני סיכם: "כמובן שהיו משחקים יותר יפים לעין מהמשחק הזה, אבל השגנו את המטרה. היה חשוב לנו לסיים את הסדרה אצלנו בבית ולשם אנחנו מכוונים". על ההבדלים בין המשחק הראשון בו התקשו הצהובים והמפגש השני בין הקבוצות אמר פניני: "כל משחק מתפתח שונה, אבל במשחק הזה שמרנו טוב והגענו טוב למשחק מהדקה הראשונה. אולי הכדורים נכנסו פחות, אבל עשינו את הריצה שלנו וידענו לשמור על ההפרש. במשחק הקודם נתנו להרצליה לחזור בכל פעם שהגדלנו את הפער".
כידוע, הקבוצה סובלת משורה של פציעות, והמאמן ז'אן טבק התייחס לזה אמש כשאמר ש"אני מקווה שהפציעות של יוגב אוחיון ואיתי שגב לא רציניות והם יחזרו מהר, אני מקווה שגם בריאן רנדל יחזור בקרוב. ריצ'רד הנדריקס מחלים ועדיין מסוכן לשחק איתו שני משחקים ברציפות. דווין סמית'? הסיפור שלו שונה וזה סימן שאלה גדול מאוד".
פניני אמר על הפצועים ש"סמית' ורנדל הם שחקנים שחשובים לנו, כולם יודעים את זה, אבל אנחנו משחקים חודשיים בלי סמית' ורנדל, ועושים עבודה בסדר גמור עד עתה. אני מקווה שהם יבריאו, אבל גם אם הם יהיו פצועים אני חושב שיש לנו את הכלים ללכת עד הסוף".
טרבור אמבקווה, שסיים עם 13 נקודות, הוסיף: "אני לא אגיד שהיה קל . אבל עשינו מה שרצינו ועבדנו לפי התוכנית. זה לא היה יפה אולי, אבל באנו במנטליות הנכונה ועשינו את העבודה. כל העונה אנחנו בסגל חסר ולמדנו להתעלות על זה. זו פעם ראשונה בקריירה שלי שאני חווה דבר כזה, שיש כל כך הרבה פציעות בעונה. זה בהחלט משהו מיוחד, אבל כמו שאמרתי למדנו להתמודד עם זה. אני מקווה שנדע להמשיך עם זה ולסיים את העבודה במשחק השלישי ולהגיע לפיינל פור".
סייע בהכנת הידיעה: אוהד שוירמן
